Es raro que los investigadores y otros recurran a la prensa popular para obtener una actualización sobre un tema en particular. Sin embargo, un ensayo de Erica Goode en el New York Times titulado "Aprendiendo de las amistades animales" proporciona un buen resumen de lo que sabemos, en realidad, lo poco que sabemos sobre las amistades entre especies en animales no humanos (animales).
No hay razón para poner la palabra amigos entre comillas
Durante años, algunos investigadores debatieron si los animales "se hicieron amigos", incluso entre los miembros de la misma especie. Pondrían la palabra tabú "F", entre comillas, para reflejar su incertidumbre. Por lo tanto, el uso de "amigos" significaría dos perros o dos gatos a los que llamaríamos amigos o BFF simplemente estaban actuando como si fueran amigos, pero realmente no sabemos si esto es así. Seguramente, cualquiera que haya vivido con más de un perro, un gato o una rata, por ejemplo, o que haya trabajado a largo plazo en animales sociales, sabe que forma amistades profundas y significativas.
Siempre he encontrado que esta incertidumbre es simplemente absurda, incluso cuando se aplican los criterios más rigurosos al concepto de "amigo". En el ensayo del New York Times, la Dra. Barbara King señala que una relación amistosa "debe mantenerse durante un período de hora; debe haber mutualidad, con ambos animales involucrados en la interacción; y debe haber algún tipo de acomodación al servicio de la relación, ya sea una modificación en el comportamiento o en la comunicación ".
Estas son excelentes pautas para evaluar la naturaleza de una relación entre dos o más individuos. Aplicando estos criterios, los animales claramente forman amistades con miembros de la misma especie, y ahora vemos que lo mismo es cierto para los miembros de diferentes especies, a menudo llamadas parejas impares.
La Sra. Goode brinda muchos ejemplos diferentes de relaciones entre especies: amistades, y recomiendo ampliamente su ensayo al presentar los diferentes aspectos del debate sobre la naturaleza de las parejas impares. La Dra. Barbara Smuts, una investigadora de primates que trabaja en la Universidad de Michigan y que usó descaradamente y abiertamente la palabra amigos en las notas de mediados de los 80, "Sabemos que esto está sucediendo entre todo tipo de especies. Creo que, finalmente, la comunidad científica se pondrá al día ". No podría estar más de acuerdo. Vamos a dejar de pensar que somos la única especie en la que se forman amistades, y aprendemos más sobre otros animales fascinantes con quienes compartimos nuestro magnífico planeta.
Felicitaciones a la Sra. Goode por proporcionar un excelente resumen de lo que sabemos sobre las parejas raras. Recomiendo mucho su ensayo para una actualización rápida sobre este tema. Espero que se haga más investigación en esta área.
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Los últimos libros de Marc Bekoff son la historia de Jasper: Salvar a los osos lunares (con Jill Robinson), ignorar la naturaleza: defender la compasión , por qué los perros se abarrotan y las abejas deprimidas , y revivir nuestros corazones: construir caminos de compasión y coexistencia . El efecto Jane: Celebración de Jane Goodall (editado con Dale Peterson) ha sido publicado recientemente. (marcbekoff.com; @MarcBekoff)
