La anomalía del sueño alfa-EEG fue descrita por primera vez por investigadores que utilizaron el término sueño alfa-delta para caracterizar una mezcla de ondas alfa y delta en un pequeño grupo de pacientes psiquiátricos descritos con sentimientos generalizados de malestar somático crónico y fatiga. Otros investigadores encontraron que los pacientes con fibromialgia tenían un exceso de alfa-EEG no solo en el sueño de onda lenta, sino en todas las etapas de sueño NREM (movimiento de ojo no rápido). Además, estos mismos investigadores descubrieron que la anomalía del sueño alfa-EEG podría reproducirse experimentalmente en individuos sanos al alterar la etapa 4 del sueño NREM. Alpha-EEG se ha correlacionado con aumentos nocturnos en el dolor y disminuciones en la energía; y la anomalía alfa-EEG puede conducir a una mayor capacidad de remoción durante el sueño, con el consiguiente sueño no relajado.
Es bien sabido que la fibromialgia es un síndrome de dolor crónico que a menudo se asocia con trastornos del sueño caracterizados por quejas subjetivas de sueño no reparador. La evidencia polisomnográfica muestra anormalidades en la continuidad del sueño: se reduce la eficiencia del sueño con un mayor número de despertares, reducción del sueño de onda lenta y la anomalía del alfa-EEG en el sueño NREM. Y aunque los síntomas de fibromialgia pueden estar relacionados con un trastorno del sueño no restaurador asociado con tales anomalías alfa-EEG, debido a que la anomalía alfa-EEG se observa en individuos sanos cuando se interrumpe el sueño, muchos expertos no desean llamarlo EEG específico para fibromialgia, particularmente porque muchos pacientes con fibromialgia sufren trastornos primarios del sueño, como apnea del sueño o síndrome de piernas inquietas.
Otro grupo de investigadores examinó la relación de las intrusiones de ondas alfa no solo con la fibromialgia, sino también con la depresión mayor y los pacientes con síndrome de fatiga crónica, todos los cuales tenían una queja principal de fatiga crónica. La anomalía alfa-EEG se encontró en el 26% de los pacientes, la depresión mayor en el 67%, el síndrome de fatiga crónica en el 50% y la fibromialgia en el 13%. Un tercio de los pacientes tenía un trastorno primario del sueño (como apnea del sueño, movimientos periódicos de las extremidades o narcolepsia).
Curiosamente, la anomalía alfa-EEG no se correlacionó significativamente con la fibromialgia, el síndrome de fatiga crónica, la depresión mayor o un trastorno primario del sueño. Sin embargo, fue mucho más común en pacientes con fatiga crónica sin depresión mayor. Los investigadores concluyeron que los trastornos del sueño primarios son comunes entre los pacientes con fatiga crónica; su existencia debe ser sospechada, buscada y tratada. La anomalía alfa-EEG no es un "marcador" para la fibromialgia o el síndrome de fatiga crónica, pero puede contribuir a la miseria de los pacientes no deprimidos con estas afecciones.
El sueño de un marcador objetivo para la fibromialgia sigue siendo difícil de alcanzar, con diferentes equipos de investigación luchando sobre qué anomalía del sueño se correlaciona con qué diagnóstico.
Despiértame cuando termine la guerra.
