Más de 60,000 personas que se identifican como profesionales de la salud mental han firmado una petición que establece que "Donald Trump manifiesta una enfermedad mental grave que lo incapacita psicológicamente para desempeñar competentemente los deberes del presidente de los Estados Unidos", y pide su destitución del cargo. .
Como defensora de personas con enfermedades mentales, encuentro esta petición preocupante por cuatro razones.
El diagnóstico requiere una consulta clínica
En primer lugar, es imposible diagnosticar con precisión a un individuo sin una entrevista clínica en profundidad y otras pruebas de diagnóstico. Incluso entonces, desentrañar los posibles síntomas de enfermedad mental a partir de rasgos de carácter atípicos es una tarea compleja.
De hecho, ahora existe un consenso entre las asociaciones profesionales de que los médicos de salud mental deben adoptar cautela y humildad en el proceso de diagnóstico. La especulación del sillón por los médicos sobre la salud mental de las figuras públicas podría considerarse poco ética e indicativa de una falta de profesionalismo.
Alienar a la mitad de la población
En segundo lugar, los firmantes claramente no han considerado las consecuencias involuntarias de su petición. Ellos declaran que Trump es un enfermo mental. ¿Significa esto que también piensan que las personas que votaron por Trump también son enfermos mentales?
Por supuesto, estoy siendo gracioso, pero la mera existencia de esta petición (por no hablar de la cantidad de signatarios) puede hacer que la confianza del público en las profesiones de salud mental se vea afectada. Esto puede ser especialmente así entre los votantes de Trump, que pueden sentir que serán reprendidos o menospreciados si visitan a un clínico. Esto podría afectar negativamente la utilización del servicio y las relaciones terapéuticas.
Perpetuo del estigma
En tercer lugar, los signatarios parecen ignorar que la petición implícitamente estereotipa y estigmatiza a las personas con enfermedades mentales. Equivale a la enfermedad mental con un desempeño incompetente. Esto perpetúa los estereotipos perniciosos de que las personas con enfermedades mentales son (ipso facto) erráticas, volátiles e ineptas. Cuéntele esto al fallecido John Nash, un matemático con esquizofrenia que ganó un Premio Nobel.
¿Quizás los signatarios creen que las personas con (supuesta) enfermedad mental deberían evitar la política por completo? Si es así, el mundo sería actualmente un lugar muy diferente, ya que la evidencia sugiere que tanto Abraham Lincoln como Winston Churchill padecían una enfermedad mental.
Algunos profesionales de la salud mental han liderado la lucha para reducir el estigma, y las actitudes del público pueden estar cambiando para mejor (vea el video a continuación). Lamentablemente, esta petición no ayuda en este sentido.
Abuso Histórico de la Psiquiatría
En cuarto lugar, la historia está repleta de ejemplos de médicos que utilizan el lenguaje de la enfermedad mental para desacreditar a los oponentes políticos. En el sur de la preguerra, los médicos afirmaron que los esclavos que deseaban la libertad sufrían una enfermedad mental delirante llamada "drapetomanía".
Del mismo modo, los médicos soviéticos ampliaron deliberadamente la definición de enfermedad mental con fines políticos. Crearon una nueva enfermedad llamada "esquizofrenia lenta" que abarcaba "síntomas" tales como "delirios de reforma", "perseverancia" y "lucha por la verdad". Esto llevó al etiquetado, la hospitalización y el tratamiento forzado de miles de disidentes políticos.
Los médicos de salud mental que casualmente etiquetan a las figuras políticas como "enfermos mentales" están haciendo eco de una era de psiquiatría que está contaminada por el abuso. Esta es una pendiente resbaladiza que debe ser cuidadosamente evitada.
Un enfoque alternativo
Todos tienen derecho a sacar sus propias conclusiones sobre el carácter y el temperamento del presidente Trump, o de cualquier otra figura pública. El idioma inglés es rico y vasto. Ofrece muchas palabras de elección (muchas de las cuales no son imprimibles) que se pueden usar para describir (o ridiculizar) a figuras públicas a quienes desaprobamos. Recurrir a la terminología psiquiátrica indica un fallo de imaginación.
El uso ocasional de conceptos psiquiátricos por parte de los profesionales de la salud mental perjudica las profesiones de salud mental, las personas con enfermedades mentales y la sociedad en general. Usar el lenguaje de esta manera tiene una historia contaminada y perpetúa altos niveles de estigma de salud mental. Esta petición es desacertada, y puede desacreditar a las profesiones de salud mental a los ojos de muchos.
La psicología y la política raramente han sido buenos compañeros de cama. Continuemos manteniéndolos separados.
