Sería totalmente gracioso, si no fuera tan triste. Jon Stewart, del Daily Show, presentó recientemente una gran mentira del senador de Arizona, Jon Kyl, cuando afirmó que más del 90% de los fondos de Planned Parenthood se destinan a pagar abortos (la cifra real es del 3%). Cuando fue confrontado, la oficina de Kyl explicó que "no tenía la intención de ser una declaración objetiva". En otras palabras, era una mentira, como lo explicaron Stewart (y también Stephen Colbert en su programa).
Como psicólogo que ha estudiado el engaño, estoy más interesado en los cómo y por qué de las mentiras contadas por los líderes políticos, particularmente cómo y por qué creen que pueden salirse con la suya (y por qué a menudo lo hacen). Como un experto en liderazgo, también estoy interesado en los problemas éticos que rodean las estrategias utilizadas por los líderes. Veamos primero por qué tantos líderes mentirosos pueden salirse con la suya.
Confiamos demasiado La gente es notoriamente mala para detectar el engaño. En su mayor parte, las personas no pueden detectar las mentiras cotidianas mejor que el azar (aunque muchos piensan que sí pueden). Parte de la razón es que somos propensos a un "sesgo de confianza": nuestro incumplimiento es creer lo que otros nos dicen. Es por eso que los estafadores tienen tanto éxito. Es tan fuera de lo normal (o eso creemos) que la gente nos mienta. Ciertamente, confiamos aún más en nuestros líderes (a menos que, por supuesto, hayamos desarrollado una desconfianza aprendida hacia ellos, y muchas personas no confían en los políticos, pero la mayoría todavía lo hace). Entonces, los líderes (y estafadores) aprenden que pueden mentir y, a menudo, salirse con la suya.
Audaces Mentiras . De acuerdo, no tengo ninguna evidencia de investigación que respalde esto, pero sospecho que cuando escuchamos mentiras realmente grandes, el tipo de "¿puede eso realmente ser cierto?", Como que más del 90% de los fondos de Planned Parenthood van a los abortos, o este plan conducirá a "paneles de la muerte", y proviene de una fuente aparentemente autorizada, decimos "¡Dios mío, debe ser verdad!" (nuestra naturaleza de confianza otra vez).
Pereza cognitiva . Cuando escuchamos algo de un líder, a menudo no (y no queremos) involucrarnos en el esfuerzo mental (o el esfuerzo físico real de comprobación de hechos) para cuestionar la afirmación. Es un poco apático: "Si los políticos manejan el autobús, deben saber hacia dónde van".
¿Qué hay de los problemas de liderazgo ético?
El fin justifica los medios. Los políticos y otros líderes a menudo se adhieren a un código de ética pobre que dice que los fines justifican los medios. Esto es en parte responsable del enloquecimiento y la politiquería sucia. "Si invento una mentira sobre mi oponente, está bien, porque si es elegido será un desastre". Lo siento. Los medios, y ser ético, son lo realmente importante. Los extremos rara vez, si alguna vez, justifican los medios.
¿Entonces lo que hay que hacer? Como dice el viejo refrán de 1960: "¡Pregunta a la autoridad!". Infórmese. Verifique los hechos. No simplemente creas lo que dice un líder porque él o ella está en una posición de autoridad y poder. Es un trabajo de buen seguidor ser un control de la realidad del líder.
Es triste que se necesite un comediante de noticias falsas, como Jon Stewart para despertarnos a las mentiras de nuestros líderes.
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