Por qué preocuparse por las celebridades puede ser bueno para usted

Fuente: Maura McAndrew / Usado con permiso

Más personas que nunca están desconcertando sobre la cobertura las 24 horas del día, los 7 días de la semana, de personas como las hermanas Kardashian, que son "famosas" sin más motivo aparente de lo que sabemos por casualidad quiénes son.

Y, sin embargo, no podemos mirar hacia otro lado.

La cobertura de la vida de estos individuos continúa porque las personas obviamente están sintonizando. Aunque muchos críticos sociales se han lamentado de esta explosión de cultura popular como reflejo de algún tipo de defecto de carácter colectivo, de hecho no es más que el resultado inevitable de la colisión entre el 21- medios del siglo y mentes de la Edad de Piedra. Cuando cortas sus muchas capas, nuestra fijación en la cultura popular refleja un intenso interés en los actos de otras personas; esta preocupación por las vidas de los demás es un subproducto de la psicología que evolucionó en tiempos prehistóricos para hacer que nuestros antepasados ​​tuvieran éxito social. Por lo tanto, parece que estamos programados para estar fascinados por los chismes.

¿Cómo puede una obsesión con las celebridades tener algo que ver con nuestra evolución como seres humanos? , Tu puedes preguntar. Bien, si pensamos en términos de lo que hubiera sido necesario para tener éxito en nuestro entorno social prehistórico, la idea puede no parecer tan descabellada. Por lo que los científicos saben, nuestros antepasados ​​prehistóricos vivían en grupos relativamente pequeños en los que conocían a todos los demás cara a cara, a largo plazo. Los extraños probablemente fueron un fenómeno infrecuente y temporal.

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Nuestros antepasados ​​tuvieron que cooperar con los llamados integrantes del grupo para tener éxito contra los grupos externos, pero también tuvieron que reconocer que estos mismos miembros del grupo eran sus principales competidores cuando se trataba de dividir los recursos limitados. Viviendo en tales condiciones, nuestros antepasados ​​enfrentaron una serie de problemas de adaptación consistentes, como recordar quién era una persona confiable, confiable y quién era un tramposo; saber quién sería un compañero reproductivamente valioso; y descubriendo cómo gestionar con éxito las amistades, las alianzas y las relaciones familiares. La inteligencia social necesaria para el éxito en este entorno requería la capacidad de predecir e influir en el comportamiento de los demás; un intenso interés en los tratos privados de otras personas habría sido útil y fuertemente favorecido por la selección natural. En resumen, la gente fascinada con la vida de los demás era simplemente más exitosa que los que no lo eran, y son los genes de esos entrometidos los que nos han llegado a través de los tiempos.

De acuerdo, entonces podemos explicar el intenso interés que tenemos en otras personas que son socialmente importantes para nosotros. Pero ¿cómo podemos explicar el interés aparentemente inútil que tenemos en las vidas de los concursantes de reality show, estrellas de cine y figuras públicas de todo tipo? Una posible explicación se puede encontrar en el hecho de que la celebridad es un fenómeno relativamente reciente, evolutivamente hablando. En nuestro mundo ancestral, cualquier persona sobre la que conociéramos detalles íntimos de su vida privada era, por definición, socialmente importante para nosotros. El antropólogo Jerome Barkow de la Universidad de Dalhousie en Canadá ha señalado que la evolución no nos preparó para distinguir entre los miembros de nuestra comunidad que tienen efectos genuinos en nuestra vida y las imágenes y voces que nos bombardean con la industria del entretenimiento. Por lo tanto, la intensa familiaridad con las celebridades proporcionada por los medios modernos dispara los mismos mecanismos de cotilleo que han evolucionado para mantenerse al día con los asuntos de los miembros del grupo. Después de todo, cualquiera a quien veamos a menudo y sepa tanto debe ser socialmente importante para nosotros. Los presentadores de noticias y actores de televisión que vemos todos los días en las telenovelas se vuelven tan familiares como los vecinos.

En el mundo moderno, las celebridades pueden cumplir otra función social importante. En una sociedad industrial altamente móvil, pueden ser los únicos "amigos" que tenemos en común con los nuevos vecinos y compañeros de trabajo. Piense en ellos como "amigos-en-ley". Ofrecen un interés común y un tema de conversación entre personas que de otra manera no tendrían mucho que decirse entre sí, y facilitan los tipos de interacciones informales que ayudan a las personas a sentirse cómodas con las nuevas alrededores. Por lo tanto, mantenerse al día con las vidas de los actores, los políticos y los atletas puede hacer que una persona sea más adepto a la sociedad durante las interacciones con extraños e incluso proporcionar cambios en las relaciones sociales con nuevos amigos en el mundo virtual de Internet.

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La investigación publicada en 2007 por la psicóloga belga Charlotte De Backer de la Universidad de Amberes (revelación completa: yo era coautor) considera que los jóvenes incluso recurren a las celebridades y la cultura popular para aprender estrategias de vida que se aprenderían de modelos a seguir dentro de la propia tribu hace mucho tiempo. Los adolescentes en particular parecen ser propensos a aprender cómo vestirse, cómo manejar las relaciones y cómo ser socialmente exitosos en general sintonizándose con la cultura popular.

Fuente: Andrea Raffin / Shutterstock

Por lo tanto, los chismes son un fenómeno más complicado y socialmente importante de lo que pensamos. Cuando se discute en serio, el objetivo generalmente es suprimir la frecuencia con la que ocurre en un intento de evitar los efectos innegablemente nocivos que puede tener en los grupos de trabajo y otras redes sociales. Esta tendencia, sin embargo, pasa por alto que los chismes son parte de lo que somos y una parte esencial de lo que hace que los grupos funcionen tan bien como lo hacen. Tal vez sea más productivo pensar en el chisme como una habilidad social que como un defecto de carácter , porque solo cuando no lo hacemos bien nos metimos en problemas.

En resumen, creo que continuaremos sacudiendo la cabeza a lo que constantemente somos sometidos por los medios de comunicación de masas, racionalmente descartándolo como irrelevante para cualquier cosa que importe en nuestras propias vidas. Pero en caso de que te encuentres un poco intrigado por alguna historia estúpida sobre una celebridad, déjate libre: después de todo, es solo la naturaleza humana.