Por qué realizar viajes es más difícil de lo que pensamos

Hace unos días, mi novio y yo decidimos que, después de un semestre de enseñanza, clasificación y sentir que el adorable otoño de Virginia daba paso al frío y gris invierno, una escapada de diciembre iba a ser justo lo que necesitábamos. Elegir un destino fue fácil. No queríamos un vuelo terriblemente largo. Queríamos un lugar cálido y soleado, donde pudiéramos tener una mezcla de aventura fuera de pista y descanso junto a la playa. Y queríamos algo con todo incluido para no tener que pasar horas investigando la logística de cómo llegar del punto A al punto B o cómo podríamos buscar la cena en algún hotel apartado. Solo diez minutos de búsqueda de Internet descubrieron varios paquetes en Costa Rica que sonaron como lo que se necesita. ¡Poco tiempo después, ya estaba hecho! Viaje reservado! Diciembre está garantizado para ofrecer vistas impresionantes, un escape de las molestias diarias, la conexión profunda con la naturaleza y entre sí, y la euforia pura a medida que se tiro en línea recta a través de la selva tropical. Correr constantemente en el fondo de nuestras mentes será un sentimiento de gratitud por nuestra buena fortuna. Llegaremos a casa rejuvenecidos y de alguna manera mejor . ¿Derecha? Quiero decir, ¿por qué más estaríamos haciendo esta gran inversión de tiempo y dinero?

En realidad, no debemos asumir tan rápidamente que el aprecio, la alegría y la iluminación son necesariamente parte de nuestro paquete de todo incluido. Planear un viaje es una cosa, pero planear uno que cumpla con el deseo de escapar, relajarse, educarse culturalmente, conectarse con sus seres queridos o simplemente divertirse es otra muy distinta. Existen múltiples razones por las que nuestros viajes pueden no estar a la altura de nuestras expectativas, y no estoy hablando de maletas perdidas, lluvia torrencial o chinches. Las razones a menudo son internas : nuestra composición psicológica puede restar valor a nuestra capacidad de saborear y disfrutar, a menudo de manera sorprendente.

Por un lado, cuando viajamos, no dejamos atrás nuestras ansiedades, irritaciones y malos hábitos. Vienen para el paseo y pueden hacer de la inmersión y el disfrute un verdadero desafío. Es posible que esté mirando una playa de arena blanca, el sol golpeando y el daiquiri en la mano, y aún así su mente no puede evitar vagar por ese proyecto de trabajo que dejó inacabado, por lo que sus amigos en casa podrían publicar en Facebook, o incluso si empacaste suficiente ropa interior.

Además, el hecho es que a menudo simplemente no sabemos lo que nos hará felices. La gran cantidad de literatura sobre predicción afectiva sugiere que, al predecir cómo nos sentiremos en el futuro, nuestro limitado autoconocimiento a menudo nos lleva a elecciones por debajo de lo óptimo. Esto es cierto incluso cuando se hacen predicciones sobre la vida cotidiana. Creemos que los eventos ordinarios como el resultado de un partido de fútbol americano, una primera fecha prometedora o una ganancia inesperada financiera tendrán un impacto emocional mucho mayor del que realmente tienen. Imagine lo difícil que debe ser, entonces, predecir no solo cómo podríamos sentirnos en nuestro futuro de la vida cotidiana, sino en un futuro extranjero : un nuevo lugar, tal vez incluso una nueva cultura, sin todas las ventajas predictivas que ofrece la rutina.

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Por ejemplo, nunca he estado en Costa Rica, entonces ¿cómo sé que disfrutaré explorando un bosque nuboso? (¿Y qué es un bosque nuboso, de todos modos?) ¿Deberíamos reservar un hotel más barato para que podamos gastar más dinero en actividades? ¿El viaje de ocho días es realmente la cantidad correcta de tiempo para estar lejos? ¿Empezaremos a extrañar las comodidades del hogar, o desearemos quedarnos más tiempo? ¿Deberíamos optar por un hotel con wifi gratuito para que podamos conectarnos con la gente de su país o eso le restará valor a la experiencia? ¿Nos gustaría programar un día de esnórquel o preferiríamos pasar ese tiempo en la playa con un buen libro? Al planear un viaje, hay numerosas decisiones costosas que se toman en territorio emocional inexplorado, y sin embargo, a menudo las hacemos con despreocupación, sin darnos cuenta de cuánto pueden afectar realmente nuestro disfrute.

¿Una buena eleccion?

A la luz de estos desafíos, el objetivo de este blog es diseñar estrategias respaldadas por la investigación para mejorar la experiencia psicológica de los viajes. En futuras publicaciones, desempaquetaré errores específicos relacionados con viajes que podríamos hacer y ofrecer sugerencias concretas sobre cómo podemos ajustar estos errores para mejorar el viaje. También podría decirte lo que sucede en un bosque nuboso. ¡Mientras tanto, daré la bienvenida a tus propias experiencias y sugerencias personales!

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