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Hoy quiero hablar sobre este conflicto entre “religión” y “ateísmo” que algunas personas se emocionan. La razón por la que no me molesta es porque creo que está equivocado. Pasa por alto todo lo que es realmente interesante sobre la relación entre la religión y la ciencia.
Solo para aclarar mi postura, creo en la ciencia al 100 por ciento; mi cosmovisión es completamente naturalista, y no me identifico con ninguna religión en particular. Pero también creo que la religión, en general, hace preguntas sobre la existencia que son importantes para tratar de responder. Importante no solo de una manera filosófica abstracta, sino de una manera personal, como una forma de lograr una mayor felicidad y realización individual. Actualmente no tenemos todas las respuestas a estas preguntas, por supuesto, pero creo que finalmente serán respondidas y que las respuestas vendrán de la ciencia. Y lo más emocionante de todo esto es cuánto progreso ha hecho la ciencia para responderlas.
Permítanme también aclarar lo que quiero decir con “preguntas religiosas”. Estoy definiendo “religión” (o “espiritualidad“) como “creencia en algún propósito final para la existencia”: la idea de que nuestra existencia tiene algún propósito, en otras palabras, que es más fundamental que los intereses de cualquier persona o grupo. Eso es esencialmente lo que todas las cosmovisiones religiosas proponen. Por supuesto, las personas también tienen sus intereses humanos mundanos regulares, enraizados en su biología. Pero las religiones sugieren que más allá de estos intereses humanos, la existencia tiene un propósito más profundo y más grande.
Entonces, si una cosmovisión “religiosa” sugiere que la existencia tiene un propósito que es más fundamental que cualquier propósito biológico, ¿qué podría significar esto desde una perspectiva científica? Hay dos puntos a tener en cuenta aquí.
Primero, desde una perspectiva científica, cuando se trata de dominios naturales que son más fundamentales que los biológicos, en última instancia se está hablando de física.
En segundo lugar, cuando se habla de ‘propósito’ desde una perspectiva científica, se habla de la selección darwiniana. ¿Por qué es esto cierto? Bueno, tenga en cuenta que la selección darwiniana no es solo un proceso biológico, sino que es un “sustrato neutral”. Esto significa que la selección puede operar en cualquier dominio natural, para crear entidades que actúen como si estuvieran fuertemente motivadas para existir. Toda selección requiere, para hacer esto, una población de entidades que varían en términos de su capacidad para resolver problemas relacionados con la existencia. Las entidades que son mejores para resolver estos problemas terminan dominando a la población; Es así de simple. Y ese impulso básico por existir -y para resolver todos los diferentes problemas que deben ser resueltos, para lograr una existencia persistente- esa es la fuente de todo “propósito” en la naturaleza. Esa es la razón, por ejemplo, por la cual los organismos biológicos consisten en adaptaciones, como ojos y pulmones, y preferencias de apareamiento, que comparten el propósito básico (o “función”) de promover la supervivencia y la reproducción.
Entonces, los dominios más fundamentales de la naturaleza son los de la física, y el único proceso natural que puede crear un “propósito” es la selección darwiniana. Por lo tanto, cuando las religiones proponen que la existencia tiene un propósito fundamental, desde una perspectiva científica están proponiendo algo bastante simple y específico: están proponiendo que la selección darwiniana opera en los dominios de la física.
Ahora, este tipo de interpretación científica de la religión -traduciendo la “religión” esencialmente como “especulaciones sobre la física darwiniana” – puede parecer extraño, al menos por dos razones. Primero, la mayoría de las personas religiosas, por supuesto, nunca caracterizarían sus propias creencias de esa manera. En ese punto, solo pediré disculpas, pero esta es la mejor ciencia que puede hacer ahora, en términos de darle sentido a las proposiciones religiosas. Y también diría que, por favor, intenta mantener la mente abierta, porque este punto de vista puede terminar pareciendo más plausible y menos extraño de lo que parece a primera vista.
Lo segundo extraño de esta interpretación científica de la religión es que menciona algo llamado “física darwiniana”, que será un concepto desconocido para la mayoría de la gente. Todos saben que el darwinismo se usa en biología, y muchos saben que se usa para explicar la evolución cultural. La mayoría de la gente no sabe, sin embargo, que también se usa en física, y específicamente en los dominios de la cosmología y la física cuántica.
El ejemplo más conocido de la cosmología darwiniana es la “selección natural cosmológica” de Smolin [1], y las variaciones de esta idea [2], sobre las que he escrito un blog antes (por ejemplo, aquí y aquí).
El mejor ejemplo conocido de la física cuántica darwiniana es el “darwinismo cuántico” de Zurek [3], que es una idea fascinante de la que no he escrito antes. El darwinismo cuántico simplemente aprovecha el hecho de que la mecánica cuántica se puede describir con precisión y elegancia utilizando el lenguaje de la selección darwiniana. Explica cómo nuestra experiencia de la “realidad clásica”, es decir, los eventos “normales” de la vida cotidiana que experimentamos como sucediendo en el mundo que nos rodea, todo el tiempo emerge, a través de la selección darwiniana, de una realidad cuántica que es demostrablemente mucho más extraña que la realidad clásica (porque en esta realidad cuántica, por ejemplo, existen objetos físicos en muchos lugares a la vez).
No hay tiempo ni espacio para entrar en más detalles sobre darwinismo cosmológico y cuántico, y para explicar lo que sugieren, hasta ahora, sobre el propósito fundamental. Estos serán temas para futuros blogs. Pero sí quiero enfatizar que, por desconocidas que puedan parecer estas ideas, se basan en bases científicas firmes. Por ejemplo, los “físicos darwinistas” como Smolin y Zurek no son pensadores marginales, son algunos de los físicos más consolidados del mundo, y sus ideas han sido publicadas en algunas de las revistas más prestigiosas de física. Y si realmente queremos comprender la psicología de la religión y la naturaleza de las cuestiones religiosas, debemos prestar más atención a los enfoques de la física darwiniana como estos. Por supuesto, estos enfoques no son actualmente capaces de responder a todas las preguntas que tradicionalmente se han considerado como “religiosas”, pero han tenido un buen comienzo. Y si estas preguntas realmente pueden ser respondidas, entonces estos enfoques representan nuestros medios más prometedores para descubrir cuáles son realmente las respuestas.
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Copyright 2018 Michael E. Price
Referencias
1. Smolin, L. (1997). La vida del cosmos Nueva York: Oxford University Press.
2. Price, ME (2017). Entropía y selección: la vida como adaptación para la replicación del universo. Complejidad Artículo ID 4745379.
3. Zurek, WH (2009). Darwinismo cuántico Nature Physics 5: 181-188.
