Preguntar, contar y servir: pensamientos para el Día de los Caídos

En 1993, el presidente Bill Clinton intentó levantar la prohibición de los homosexuales en el ejército. Fue uno de los esfuerzos más contenciosos de su administración y desató meses de intenso debate, cuyo resultado fue en realidad una codificación de la política anterior a Clinton que establecía que los homosexuales no son elegibles para el servicio militar. La razón por la que recibió (mal) la etiqueta "No preguntar, no contar" se debe a que la administración Clinton pudo cambiar la política administrativa del momento en que se solicitaban las formas de admisión, independientemente de si un individuo era gay o no. Por lo tanto, aunque los hombres y mujeres homosexuales todavía tenían prohibido servir, no se les podía preguntar cuándo se inscribieron, por lo tanto, si ocultaban su orientación sexual, aún podían servir.

El jueves, la Cámara votó para permitir que el Departamento de Defensa derogara la prohibición de que las personas homosexuales y bisexuales sirvan en el ejército. Separadamente el jueves, el Comité de Servicios Armados del Senado aprobó una medida similar que permite la derogación . Mientras pasaban las medidas, el debate continuó siendo tan polémico como a principios de la década de 1990, y en gran parte dividido a lo largo de líneas partidistas. Los partidarios de estas medidas, como el senador Joseph Lieberman, que patrocinó la medida de derogación, dijeron que la prohibición no "refleja los mejores valores de nuestro país". Por otro lado, el representante Louie Gohmert expresó su temor de que todos los militares lo harían. ahora "tienen que ser abiertos" sobre su sexualidad, "ya sea en un búnker donde están confinados bajo fuego" u otras circunstancias.

Sin embargo, las declaraciones del Representante Gohmert parecen reflejar gran parte de la confusión y los temores infundados sobre lo que podría ser la derogación de la prohibición. En primer lugar, la propuesta que atraviesa el Congreso retrasaría la implementación hasta después de que el Pentágono pesara a fines de este año. Pero, lo que es más importante, el proyecto de ley no exige que nadie hable sobre su orientación sexual a nadie más, ni propone que a ninguna persona, heterosexual u homosexual, se le permita o alente a actuar de manera abiertamente sexual en circunstancias inapropiadas . De hecho, las reglas y regulaciones militares son muy específicas sobre la conducta sexual. Sus temores, de hecho, y los temores de muchos otros, parecen estar basados ​​en viejos estereotipos sobre individuos homosexuales y en cómo podría ser su comportamiento, en lugar de en lo que es verdad.

Según algunos estudios, hasta 66,000 hombres y mujeres homosexuales ya pueden estar sirviendo en el ejército de los EE. UU., Lo que representa aproximadamente el 2,2 por ciento de todo el personal, incluidos 13,000 en servicio activo. Si esto es cierto (y probablemente sea una subestimación), entonces el temor de que levantar la prohibición no preserve la moral militar, la disciplina y la preparación para el combate puede considerarse totalmente infundado .

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En 1948, el presidente Harry Truman firmó una orden ejecutiva que desglosaba a los militares por motivos de raza. En ese momento, su directiva tenía que vencer la dura resistencia institucional, las actitudes profundamente arraigadas y los temores de que permitir que los afroamericanos sirvan con estadounidenses caucásicos comprometería severamente a los militares. Años más tarde, los líderes militares afroamericanos como Colin Powell (que recientemente ha revertido su posición y apoyado la derogación de la prohibición) han servido en los primeros puestos en nuestro ejército y el gobierno con honores. En el momento en que firmó la Orden, Truman declaró que sentía que era hora de honrar a los afroamericanos que ya estaban brindando un gran servicio a los Estados Unidos y darles el estatus y las recompensas que merecían, al igual que sus homólogos caucásicos.

Sin duda, sigue habiendo resistencia a levantar la prohibición de los homosexuales en el ejército. A pesar del respaldo del Jefe de Estado Mayor Conjunto, Almirante Mike Mullen (quien ha tenido una larga y condecorada carrera militar) y del Secretario de Defensa Robert Gates, los jefes de las ramas militares se opusieron y expresaron su preocupación por el posible impacto de esta derogación. tener. Y aunque muchos soldados se han presentado y han declarado que recibieron solo el apoyo de sus compañeros cuando revelaron su orientación sexual, sin duda habrá muchos en el ejército que son homofóbicos y tendrán una gran dificultad si / cuando se levante la prohibición.

El cambio es difícil y llega lentamente . Si bien las encuestas indican que la mayoría de los jóvenes no se oponen a los homosexuales en el matrimonio militar o homosexual, la mayoría de las personas mayores aún lo hacen. Y, en verdad, si bien podemos adivinar cómo la orientación de una persona puede o no afectar su capacidad para servir en el ejército, el cambio de cualquier tipo siempre conlleva cierto riesgo. En cambio, no conocemos el resultado hasta que lo intentemos; no hay beneficiarios tanto como desearíamos. De todos modos, hacemos el cambio basándonos en la creencia de que, si bien puede ser difícil y que el camino puede no ser completamente sencillo, en última instancia es lo correcto. En este caso, puede ser hora de honrar a aquellos estadounidenses que ya sirven valientemente en nuestras fuerzas armadas, y permitirles a ellos y a otros que servirán en el futuro hacerlo sin prejuicios.

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Foto: El Secretario de Defensa Robert Gates y el Jefe de los Jefes Conjuntos Adm. Mike Mullen apoyan levantar la prohibición de los homosexuales en el ejército (AP Photo / Kevin Wolf, Archivo)