Preparándose para servir

Anteriormente escribí un blog que describe el campo de la psicología militar. Para resumir, la psicología militar es un área de psicología especialmente amplia y diversa porque subsume todas las subdisciplinas tradicionales de la psicología. Es el foco en la relevancia para los militares que une estas subdisciplinas para formar el campo de la psicología militar. Por lo tanto, llamarse psicólogo militar proporciona poca información sobre el tipo de psicólogo que puede ser. Debido a los desafíos y la adversidad de casi 14 años de guerra, la psicología clínica y su papel en ayudar a los miembros del ejército y sus familias a lidiar con repetidos despliegues de combate es fácilmente reconocida por el público en general como un componente principal de la psicología militar. Lo que es menos obvio para el público en general es que los psicólogos de factores biológicos, cognitivos, sociales, industriales / organizacionales y humanos, por nombrar algunos, también contribuyen a la psicología militar.

Fuente: dominio público

Dada esta diversidad dentro de la disciplina, no es sorprendente saber que los psicólogos militares trabajan en una variedad de entornos, incluidos hospitales y clínicas, laboratorios e instituciones académicas. Además, los psicólogos militares pueden servir activamente en el ejército o pueden ser civiles cuyas habilidades y experiencia son relevantes para uno o más aspectos de la disciplina. Además de los que están en el ejército, otros trabajan como empleados civiles de las fuerzas armadas (por ejemplo, soy un psicólogo del Departamento de Ejército empleado para enseñar en West Point) en una amplia variedad de capacidades, como profesores y académicos en universidades tradicionales, en laboratorios gubernamentales o privados, en la industria, o como especialistas que contratan con los militares para ofrecer servicio o investigación. Es difícil imaginar un campo que ofrezca más oportunidades para los psicólogos que la psicología militar.

A menudo me preguntan estudiantes de pregrado y posgrado, así como personas que ya tienen un título avanzado en psicología, cómo convertirse en un psicólogo militar. Una inspección de la Guía de la Asociación Psicológica Estadounidense para Estudios de Posgrado en Psicología revela virtualmente ningún programa de posgrado que específicamente se llame a sí mismo "psicología militar". Si uno aspira a ser un psicólogo clínico o psicólogo social, en cambio, hay puntajes o incluso cientos de programas a considerar. Entonces, ¿cuál es el mejor consejo para dar o seguir para convertirse en un psicólogo militar?

Lo primero que hago es asegurarme de que entienden la naturaleza amplia de la psicología militar, tal como lo describí brevemente más arriba. La mayoría de las partes interesadas consideran que esta discusión empodera porque les permite enfocarse en la subdisciplina de la psicología que les apasiona más, pero haciéndola relevante para la psicología militar a través de la forma en que enmarcan sus estudios. Un estudiante interesado en psicología clínica, por lo tanto, puede inscribirse en un programa de doctorado que les enseñe las habilidades necesarias para ser un psicólogo clínico, y en el camino hacia su doctorado pueden buscar oportunidades para adquirir experiencia con miembros militares, sus familias, o veteranos. Al realizar trabajos de investigación y redacción en cursos específicos, pueden trabajar con la facultad para desarrollar temas y contenido que sean relevantes para el ejército, pero que también refuercen los conceptos generales, las habilidades y el conocimiento necesarios para ser un psicólogo clínico competente. Su disertación y pasantías también pueden estar diseñadas para establecer experiencia profesional dentro de un contexto militar. Lo mismo puede decirse sobre otras áreas de la psicología. Los estudiantes de posgrado en psicología industrial / organizacional pueden enmarcar su trabajo en un contexto militar (después de todo, hay pocas organizaciones que son tan grandes y complejas como las fuerzas armadas). Los estudiantes de ingeniería de factores humanos pueden encontrar temas de investigación que los ayuden a comprender los principios de diseño, pero apliquen estos principios a los sistemas militares.

• Cómo aumentar su vida útil en 2 años
• ¿Alguna vez siente que no es lo suficientemente interesante?
• Perdón, aceptación, compasión y suicidio
• ¿Qué realidad familiar predice mejor el abuso infantil?
• Los niveles de testosterona de los espectadores y la final de la Copa del Mundo.

Desde esta perspectiva, aconsejo a los aspirantes a psicólogos militares que (1) averigüen qué subdisciplina de la psicología en la que tienen más pasión, y (2) encuentren un programa de posgrado que pueda enmarcar el contenido de su trabajo en un contexto militar . El segundo objetivo requiere que los futuros estudiantes de posgrado observen cuidadosamente los intereses académicos y clínicos de los miembros de la facultad en una institución determinada. Pueden encontrar profesores con un registro de becas o prácticas dentro de un contexto militar. Es más probable que las universidades situadas cerca de grandes concentraciones de personal militar tengan facultades clínicas vinculadas a los militares o investigadores cuya investigación esté financiada por el ejército.

El consejo más importante que ofrezco es convertirte en el mejor psicólogo que puedas ser. Obtenga la mejor educación posible, aproveche al máximo su experiencia de posgrado y sumérjase en el desarrollo de habilidades clínicas y / o investigación. Al final, lo que las necesidades militares son psicólogos competentes con el deseo de apoyar las necesidades de los militares. Aunque adquirir experiencia en el dominio (es decir, trabajar de forma explícita con poblaciones militares o preguntas de investigación) puede ser deseable en la escuela de posgrado, una base sólida en la ciencia y profesión de la psicología, incluso en ausencia de una educación extensiva relevante para el dominio, establecerá nuevo graduado para el éxito como un psicólogo militar.

También me gusta dirigir a las personas al capítulo estudiantil de la Society for Military Psychology, División 19 de la American Psychological Association. Con subcapítulos en muchas universidades en los Estados Unidos, este grupo de estudiantes de psicología (en su mayoría estudiantes de posgrado, pero también pueden ingresar estudiantes) ofrece una rica fuente de tutoría y desarrollo profesional. El capítulo estudiantil ofrece subvenciones para apoyar proyectos de investigación entre sus miembros, y ofrece formas dinámicas para que sus miembros se involucren cada vez más en la psicología militar, en todas las áreas de la psicología. Los miembros estudiantes reciben el periódico Military Psychology y el boletín oficial de la División The Military Psychologist como parte de sus privilegios de membresía. Muchos de sus miembros, al recibir sus títulos de posgrado, ingresan en trabajos de psicología militar.

• Contratando al cirujano de una sola armada
• Día mundial de la enfermedad de Alzheimer 2013
• Reforma escolar: una crisis de expectativas
• Circuncisión masculina, la sabiduría de las prostitutas y el efecto de la niña
• La verdad honesta sobre la autopublicación

También recomiendo unirse al grupo de Facebook de APA Division 19. Con frecuencia publican ofertas de trabajo, oportunidades de investigación y pasantías, y discusiones sobre temas de relevancia contemporánea para los psicólogos militares. Al igual que el capítulo estudiantil, puede servir como una base de trabajo en red y para generar "conciencia situacional" sobre el campo.

Para cerrar, no hay un camino fijo para convertirse en un psicólogo militar. Convertirse en un psicólogo competente con una pasión por la disciplina en general es esencial. Explore las diversas formas en que los psicólogos pueden contribuir a las necesidades de los militares. Manténgase activo en la APA División 19 y comience a construir su red profesional. Con una combinación de pasión y objetivos claros, la psicología militar tiene un lugar para casi cualquier cosa que desee lograr en una carrera como psicólogo.

Nota: Las opiniones expresadas en este documento son las del autor y no reflejan la posición de la Academia Militar de los Estados Unidos, el Departamento del Ejército o el Departamento de Defensa.