Esta es una entrega de una serie llamada "Diez principios para la disciplina moral"
El camino al infierno está pavimentado con buenas intenciones. Me encanta esta máxima. Quien lo inventó es un genio increíble. Ayuda a explicar la mayoría de los problemas en el mundo.
Muy pocas personas tienen malas intenciones. Pero la mayoría de los problemas en el mundo son causados por buenas intenciones. Puede que no nos parezcan buenos, pero parecen buenos para quien realiza la acción. Las buenas intenciones por sí solas no son suficientes para que nuestras acciones sean morales.
Todos nosotros justificamos nuestras acciones para nosotros mismos. Es la naturaleza humana hacerlo. La teoría de León Festinger sobre la Disonancia Cognitiva postula que sentimos angustia psíquica cuando hacemos cosas que violan conscientemente nuestros propios valores, por lo que creamos justificaciones para lo que hacemos, lo que nos permite vivir cómodamente con nosotros mismos. Incluso Hitler, el símbolo moderno del mal supremo, tenía buenas intenciones, al igual que sus seguidores. De lo contrario, no habría sido capaz de convencer a europeos inteligentes, educados e ilustrados de que el mundo sería un lugar mejor sin judíos y otras personas impuras como homosexuales, gitanos, negros y personas intelectualmente deficientes. Sin embargo, sus buenas intenciones engendraron la cruzada genocida más horrible en la historia de la humanidad.
Durante la Edad Media y después, los cazadores de brujas bien intencionados en Europa y América quemaron a decenas de miles de mujeres vivas en la hoguera con la esperanza de poner fin a las epidemias, y les inculcaron
paranoia en la población, ya que cualquiera podría ser sospechoso de ser una bruja o consorte de brujas.
En 1919, nuestro gobierno instituyó la prohibición del alcohol con la intención de reducir el crimen y otros problemas sociales asociados con el consumo de alcohol. Las intenciones fueron excelentes, pero la cura fue mucho peor que la enfermedad. Afortunadamente, nuestro gobierno tuvo la sabiduría de revocar la prohibición trece años más tarde.
En la década de 1970, los productores de bagre introdujeron la Carpa asiática en sus pesquerías con la buena intención de mantener el agua libre de plancton y algas, lo que permitió un bagre más saludable. La carpa asiática, voraz y agresiva, que puede alcanzar más de cien libras, vuela por el aire, daña a los navegantes y diezma las especies nativas de peces. Ahora ha superado a los ríos Mississippi y Ohio y amenaza con hacer lo mismo con los Grandes Lagos.
Durante las últimas décadas, nuestro gobierno ha librado una guerra masiva contra el consumo de drogas. Esto ha llevado a una industria farmacéutica de miles de millones de dólares y un establecimiento gubernamental de lucha contra las drogas en proporción cara. Muchos analistas políticos y comentaristas sociales, e incluso algunos oficiales que trabajan en la lucha contra las drogas, insisten en que el problema mundial de las drogas y el crimen y la violencia relacionados son el resultado final de nuestra guerra contra las drogas.
No podemos suponer que todo lo que resulte de nuestras buenas intenciones sea positivo. Los científicos con frecuencia se refieren a "la ley de las consecuencias imprevistas". El best-seller reciente, SuperFreakonomics, afirma en repetidas ocasiones que no debemos subestimar el poder de las consecuencias negativas involuntarias.
Debido a los disparos de Columbine, nuestro país y gran parte del mundo moderno ha participado en una cruzada contra el acoso escolar. Más recientemente, la demanda por intimidación de alto perfil contra South Hadley High School en Massachusetts ha encendido el odio de la gente hacia los agresores. Como reacción, las legislaturas de los estados en todo el país han reforzado sus leyes y políticas contra la intimidación escolar, y el Departamento de Educación de los EE. UU. Acaba de hacer de la erradicación de la intimidación su principal prioridad. La mayoría de los otros países que se embarcaron en cruzadas masivas y bien intencionadas respaldadas por el gobierno para eliminar el acoso han fracasado miserablemente, por lo general experimentando una intensificación de la intimidación. Es una tontería creer que tendremos éxito usando las mismas tácticas.
La intimidación ha ido en aumento en el mundo moderno durante el mismo período en que hemos estado luchando más duro, y la investigación ha demostrado que la mayoría de los programas contra la intimidación no tienen ningún beneficio ni empeoran el problema. Muchos expertos insisten en que la cruzada contra la intimidación está fallando porque no estamos implementando políticas contra la intimidación de forma constante e intensa. Sin embargo, debemos considerar otra posibilidad: que la intimidación está en aumento debido a nuestros esfuerzos contra la intimidación.
Las buenas intenciones no conducen automáticamente a acciones morales. Debemos considerar las posibles consecuencias negativas antes de instituir intervenciones contra la intimidación. Si nuestras intervenciones causan más daño que bien, las intervenciones no son morales, independientemente de la altura de nuestras intenciones.
El primer paso para abordar con éxito el problema de la intimidación es negarse a emprender iniciativas contra la intimidación simplemente porque suena correcto, exigir que se considere el daño que pueden causar nuestras intervenciones propuestas y dejar de implementar intervenciones que pueden demostrar que causan más daño que bien Ya existe suficiente comprensión moral y psicológica que nos permite anticipar los efectos negativos que pueden derivarse de nuestras intervenciones contra el acoso bien intencionadas.
Lea la siguiente entrega de esta serie:
Principio número dos: las acciones hablan más fuerte que las palabras-o-práctica Lo que predicas
