En la era de la tecnología y las redes sociales, nunca antes ha sido más importante para los padres comprender el cerebro de los adolescentes y cómo funcionan. Los cerebros de la edad adolescente están plagados de impulsividad y reactividad; no es una buena combinación para tomar decisiones inteligentes sobre las drogas y el alcohol, las redes sociales, la gestión del tiempo y la sexualidad. La falta de habilidades sólidas de funcionamiento ejecutivo da como resultado cerebros adolescentes que producen pensamientos poco realistas. Cuando los padres se unen a esa irrealidad, están fallando a sus hijos.
Los adolescentes son profesionales que enmascaran sus dificultades y desafíos, y cuando los padres tienen anteojeras, esto puede crear una combinación peligrosa. Cuando un adolescente informa que todo va bien, eso es casi una señal de que todo lo contrario es cierto.
Las presiones de los adolescentes han aumentado durante las últimas dos décadas con el uso de la tecnología y el impulso excesivamente competitivo de los logros y, sin embargo, su desarrollo cerebral no puede seguir el ritmo de las presiones extrarrenales. Independientemente de cuánto se arroje a los adolescentes, sus cerebros no se desarrollarán completamente en promedio hasta los 25 años.
Todos los adolescentes de hoy tienen desafíos que requieren la supervisión de los padres. Los padres que creen que sus hijos adolescentes están bien ajustados y tienen sus vidas bajo control porque no piden ayuda o no manifiestan dificultades manifiestas están en negación. La comunicación continua entre padres y adolescentes puede marcar la diferencia entre las opciones buenas y malas para un adolescente, aunque los temas no siempre son agradables.
Aquí hay cuatro áreas de desafío a las que todos los adolescentes típicos, socialmente involucrados y de alto rendimiento deben responder hoy:
1. Simplemente di no a las drogas. Las drogas y el alcohol están presentes con los adolescentes típicos en eventos sociales de rutina como jóvenes de 14 años en adelante. Si un adolescente no parece estar consumiendo drogas y alcohol, quizás no lo esté, sin embargo, habrá tenido que tomar decisiones difíciles con respecto a esto. Los padres deben tener líneas abiertas de comunicación para poder discutir el consumo de drogas y alcohol. Los padres pueden entrenar a los adolescentes sin juicio sobre cómo pueden responder mejor cuando los adolescentes se encuentran en situaciones donde los compañeros están involucrados con las drogas y el alcohol. La mejor manera de prevenir la participación de las drogas y el alcohol es crear un clima seguro en el hogar, donde el diálogo temprano a los 12 años ocurre y los adolescentes no ocultan los secretos por miedo a las reacciones de los padres. No debería haber consecuencias por ser honesto con respecto a los miedos y los errores, pero debería haber repercusiones por la retención de información.
2. Solo di no a la privacidad. Los adolescentes no pueden manejar la privacidad hoy porque implícitamente significa que los sitios de redes sociales son privados. Los padres deben enseñar a los niños desde el principio que la privacidad de las redes sociales es un problema de seguridad debido a los depredadores y extraños de Internet y la tendencia de los adolescentes a usar las redes sociales como una forma de lastimar a sus compañeros, incluso si sus propios hijos no están directamente involucrados, lo harán ser expuesto. Los padres deben controlar todo el uso de Internet y las redes sociales en la edad adulta.
3. Presiones escolares y administración del tiempo. Los adolescentes de alto rendimiento quieren hacerlo bien y nunca la escuela secundaria ha sido más presionada y desafiante. Muchos adolescentes brillantes tendrán un buen desempeño en la escuela y lo harán a pesar de terribles hábitos de estudio. Los padres necesitan monitorear el trabajo a domicilio de los adolescentes y los proyectos durante la escuela secundaria. Muchos padres tienen una visión ingenua de que una vez que mi hijo adolescente llega a la escuela secundaria, es capaz de ser independiente y tomar decisiones buenas e inteligentes. Esto no podría estar mas alejado de la verdad. Hoy, un adolescente promedio elegirá el trabajo remunerado por el estudio, incluso cuando no dependen de ese ingreso extra y del uso de la tecnología durante el sueño; otra área de tremendo desafío para los adolescentes: obtener el descanso que necesitan para funcionar de manera óptima. Los padres necesitan supervisión con las manos para ayudar a los adolescentes a estructurar su tiempo, estudiar hábitos y dormir.
4. Decisiones sexuales. Los límites entre la amistad y las relaciones sexuales nunca han sido más borrosos y comienzan con los adolescentes que tienen que tomar decisiones sobre "conectar" con un "amigo" en una fiesta porque eso es lo que la gente está haciendo hoy. El problema de tener sexo o ser sexual con un amigo es que le quita valor al verdadero significado y significado de la intimidad sexual y la cercanía emocional, la confianza y la vulnerabilidad que se asocian con la conexión sexual. Las relaciones sexuales deben preservarse para las personas que tienen sentimientos de amor mutuo y deben ser una expresión de ese amor. Los padres deben saber que los adolescentes no discutirán voluntariamente sobre estas experiencias y, sin embargo, se les debe hablar abiertamente. Los adolescentes deben ser entrenados para decir que decir "no" es apropiado y saludable y refleja una alta autoestima. Una persona sana debería poder decidir con quién comparte su cuerpo y no seguir una mentalidad de grupo, especialmente con respecto a la sexualidad. Un supuesto "mojigato" en la escuela secundaria necesita saber de sus padres que el carácter fuerte se desarrolla al tomar decisiones difíciles sin importar lo que otros piensen.
