Los buenos padres se obsesionan con las minucias de la alimentación de sus hijos. He visto padres maravillosos y amorosos empujando a la fuerza la comida en la boca de un niño pequeño, distrayendo a sus hijos con juguetes para engañarlos para que coman y suplicando desesperadamente con su hijo que coman una rebanada de pizza. ¡Pizza! Todos hemos sido testigos, y tal vez comprometidos en un comportamiento como este; cuando se lo mira con un ojo desapasionado, la forma en que alimentamos a nuestros hijos parece, en el mejor de los casos, irracional y, en el peor, francamente perjudicial. Sin embargo, cuando estamos en el momento, podemos sentirnos impulsados por una fuerza primordial e irresistible para obtener algo de comida -¡algún alimento! – por esas pequeñas gargantas. Claramente, este es un comportamiento ridículo, el resultado de la desinformación sobre la nutrición, así como la creciente obsesión social por controlar nuestro medio ambiente de cualquier manera posible. Una ironía adicional es que muchos de nosotros entregamos a nuestros hijos a otras personas y a otros lugares para muchas de sus comidas. Y tenemos poco o ningún control sobre lo que comen nuestros hijos cuando están lejos de nosotros.
Pensé en esto recientemente cuando me senté fuera de la clase de baile de mi hija y observé a un grupo de niños pequeños con sus niñeras. Una era hija de alguien que conozco: una mujer esbelta, bonita, con una carrera exitosa que está muy involucrada en el éxito de sus hijos; ella es el tipo de madre que cambió de escuela (al menos una vez a mediados de año) tres veces en primer grado en su búsqueda para encontrar el lugar perfecto para su hija. Como de costumbre, viendo a las cuatro niñeras con estos niños, me sentí como un espía del mundo de las madres que se quedan en casa, y como de costumbre, sentí que mis juicios se formaban como nubes de tormenta. Las niñeras ignoraron a los niños, estudiando catálogos y conversando entre ellos. No vi una sola palabra intercambiada entre ellos y sus cargos en los 45 minutos que estuve sentado junto a ellos. Por supuesto, estaba alternando entre escuchar a mi hijo leyendo un libro de Bob Esponja y mirando mi iPhone, pero como siempre, mi comportamiento parecía menos reprensible que el de las niñeras-oye, al menos estaba fingiendo darle toda mi atención a mi hija. Pero sabía que estaba siendo un poco hipócrita incluso cuando noté con inquietud la escasa interacción entre los niños y sus cuidadores.
Mucho más difícil de sofocar eran mis reacciones a lo que los niños estaban comiendo. Una niña mordisqueó un Pop Tart mientras leía su libro, no tan atroz como un Twinkie, en el sistema de valor alimenticio de mi vecindario, pero todavía era bastante malo. Definitivamente no era un facsímil orgánico de un Pop Tart, pero el verdadero negocio. Sin embargo, esto palideció en importancia al lado del bocadillo que estaba comiendo un niño más pequeño, lo que tuvo un efecto galvanizador sobre mí. Agarrada en su manita, tenía 4 o 5 años, era una barra Snickers. No es un tipo de Snickers apropiado para Halloween, del tamaño de un bocado, sino un Snickers Bar regular de 271 calorías y 122 calorías. Se veía positivamente como un tronco en su pequeño asimiento. Honestamente, por un momento consideré seriamente si debía enviar un correo electrónico a su madre, a quien conozco casualmente. Empecé a imaginar una posible publicación en Isawyournanny.com …
Afortunadamente, volví a la normalidad y me calmé con una publicación en Facebook, subtitulada subrepticiamente en mi teléfono, mientras mi hija me contaba Bob Esponja al oído. Aprendí hace bastante tiempo (de la manera más difícil) que incluso las mejores intenciones pueden ir terriblemente mal en estos casos; como intervenir en una pelea de amantes, es una mala idea involucrarse en la relación de otra niñera. Pero la experiencia me hizo pensar en lo loco que es que tantos (buenos) padres ejerzan un control rígido sobre la ingesta real de alimentos de sus hijos, cuando desearía que (¿nosotros?) Nos centremos más en guiar las señales internas de alimentación de los niños. cuando tiene hambre, parando cuando está lleno, y así sucesivamente, que en lo que comen. Sería raro que un niño de cuatro años rechazara una barra de chocolate gigante (¡y francamente, podría preocuparme por ese niño aún más!) Pero uno esperaría que en algún momento podamos enseñarle al niño con éxito que ciertos refrigerios son mejores. elecciones que otros.
Pero creo que me sentí particularmente dolorida al ver a esta adorable niña comiendo en una barra de chocolate porque sabía que alguien más había hecho esa elección por ella, y fue una elección pésima, de todos los estándares. Es la misma sensación que veo a los niños comiendo Cool Ranch Doritos en el autobús de las 8 am con sus padres sentados a su lado. Si incluso los niños más privilegiados y adorados -el Snickers muncher cae en esta categoría, lo sé- están sujetos a las elecciones erróneas e imperfectas de los adultos que los rodean, entonces el futuro dietético de todos los niños está en serios problemas. Sin necesariamente defender un control fascista, Bloomberg sobre lo que comemos, prohibiendo por completo las barras de dulce y las gaseosas, nosotros, como adultos, debemos asumir una responsabilidad mucho mayor para ayudar a los niños a tomar mejores decisiones alimenticias. No introduzca comida en la boca de su bebé, por mucho que le preocupe su hambre; no permita que otra persona alimente a su hijo de manera inapropiada cuando no esté cerca, por mucho que se preocupe por ser un padre de helicóptero cliché. Sigamos buscando ese término medio en el que les enseñamos a los niños a comer en función de su propio sentido y sensibilidad, de modo que cuando no estemos allí puedan, literalmente, alimentarse.
Lo que cociné esta semana (¡y el último!):
