Imagine que necesita comprar un automóvil y que tiene un presupuesto limitado (¡no tan difícil de imaginar!). El distribuidor primero te muestra un sedán viejo y golpeado. Luego él le dice que puede tener el carro junker por $ 48,000. Ahora estás preocupado, ¿verdad? Pero luego te muestra un nuevo Porsche®, que es tuyo por $ 12,000. Después de pedirle que se repita (dos veces), se hunde: el automóvil junker cuesta mucho más que el nuevo Porsche®.
¡Antiamericano! ¡Anticapitalismo! En nuestra forma de vida, una calidad más baja cuesta menos y una mejor calidad cuesta más . ¿Quieres una hamburguesa y papas fritas? Cinco dólares. Una buena cena con vino? Ochenta. Una bonita casa de cuatro habitaciones en un suburbio de élite es por lo menos diez veces el costo de esa habitación individual en las villas. Aceptamos esta relación entre costo y calidad. Está arraigado en todos los aspectos de nuestra vida.
Excepto uno.
Cuando se trata de nuestra atención médica, el sistema no tiene nada que ver con la "calidad por un precio". De hecho, es todo lo contrario.
En los Estados Unidos, pagamos más dinero por una atención de peor calidad . Este es un pequeño secreto sucio que aquellos de nosotros en el cuidado de la salud hemos sabido por mucho, mucho tiempo.
Dejame darte un ejemplo. Soy el cirujano que ves porque necesitas una operación para extirpar un pedazo de intestino enfermo. Hago bien mi trabajo, las enfermeras y otros proveedores del hospital hacen bien su trabajo, y después de la cirugía sin complicaciones, pasan cinco días en el hospital y luego son dados de alta. Tu recuperación va bien y vuelves al trabajo dentro de unas semanas más. Es una atención de buena calidad por la que me pagan por realizar el procedimiento, y se paga al hospital por proporcionar la sala de operaciones, el equipo, el personal y la habitación, la sala de emergencias y la atención médica después de su procedimiento.
Ahora comencemos de nuevo. No tengo mi mejor día como cirujano, y usted sufre una complicación prevenible (los estadounidenses sufren 10,000 complicaciones graves prevenibles todos los días). Esto significa que después de la cirugía, terminas en la Unidad de Cuidados Intensivos. Y debido a esa complicación, necesita una operación de emergencia un día o dos después. Seguido por diez días más en la UCI, luego tres semanas en el hospital antes de ser dado de alta en un centro de enfermería especializada. Finalmente llega a casa cerca de tres meses después de su procedimiento inicial, y no regresa al trabajo por otros dos meses. Eso es atención prevenible de mala calidad. Y cuesta más. Mucho mas A todos (a mí, a otros médicos, a las enfermeras, al hospital) se les paga por su segunda operación (debido a mi error prevenible). El hospital y el personal reciben un pago de dos semanas en la UCI (muy caro y, una vez más, el resultado de un error prevenible), y durante tres semanas adicionales en el hospital, y luego en el centro de enfermería … ¿Entiendes? Una calidad más pobre cuesta más.
No es de extrañar que este modelo de negocio, llamado "Fee-for-Service", nos esté enviando a un acantilado financiero y riendo todo el tiempo. Hoy, más del 17% de nuestro producto interno bruto (el valor financiero total de cada bien y servicio vendido en los EE. UU. Anualmente) se destina a la atención médica. En primer lugar, con la tendencia actual del gasto sanitario, esto no es financieramente viable para nuestro país por mucho más tiempo. Y en segundo lugar, ¡ni siquiera estamos obteniendo un buen valor por toda esta gama! De hecho, habitualmente somos clasificados cerca del 40º en términos de la calidad de nuestra asistencia sanitaria en relación con otros países. Y los errores médicos prevenibles siguen siendo la tercera causa de muerte, matando a 400,000 adultos estadounidenses cada año. Incluso fuera del hospital, nuestros retrasos de calidad, ya que más del 5% de los estadounidenses que consultan a su médico cada año sufren un error en el diagnóstico, la mitad de estos potencialmente graves (como la falta de cáncer).
El modelo actual de pago por servicio para el cuidado de la salud es simplemente disfuncional. Imagina que estás en un buen restaurante y notas que tu cuchara está sucia. El camarero se disculpa, agarrando el utensilio ofensivo y sacándolo. Un momento después llega con una cuchara limpia, que coloca cuidadosamente frente a usted. Después de una deliciosa comida, revisa su factura. Y allí verá un cargo por "Reemplazo del utensilio no limpio – $ 8". Ese es nuestro sistema de atención médica de pago por servicio.
Lo entiendo. Odias cada parte de ObamaCare. O amas cada parte de ObamaCare. (Desde mi punto de vista, ambos fueron puntos de vista erróneos.) De todos modos, es difícil estar realmente en desacuerdo con uno de los fundamentos de la legislación: vincular el pago del proveedor a la calidad de la atención brindada. La Ley de Cuidado de Salud Asequible (el nombre oficial de la ley) reconoce que ya no podemos pagar más por cuidados de peor calidad y propone nuevos modelos comerciales (como Organizaciones de Atención Responsable) para vincular de manera más directa la cantidad de dinero que los médicos, hospitales y a otros proveedores se les paga por la rentabilidad y la calidad de la atención brindada. Pero cambiar nuestro sistema de pago de asistencia médica de más de 200 años en solo unos pocos años es como convertir el Titanic en un centavo …
Hay más de 5,600 hospitales en los EE. UU. Y siempre ganaron dinero llenando hasta la última cama de hospital y la cama de la sala de emergencias con un paciente. Y al cuidar y realizar miles de pruebas de laboratorio, rayos X y procedimientos en cada paciente hospitalizado todos los días. Pero incluso antes de ObamaCare , la mitad de todos los hospitales estadounidenses estaban perdiendo dinero. Y con la nueva ley, los hospitales deben seguir siendo rentables (o rentables) al reducir los ingresos hospitalarios, las visitas a la sala de emergencia y las pruebas y las radiografías, a medida que avanzamos hacia una atención médica preventiva y de mantenimiento ambulatoria de mejor calidad (y menor costo). Imagine decirle a McDonalds® que nuestro objetivo es que permanezcan abiertos (porque nos gustan las hamburguesas y las papas fritas), pero que en los próximos cinco años, deben reducir drásticamente la cantidad de clientes … El objetivo puede ser correcto, pero el momento y la falta de los modelos de negocios de reemplazo probados es, por decirlo de alguna manera, "desafiante". (Las proyecciones de cierres de hospitales llegan a un tercio).
Un segundo problema importante es que hoy en día, muchos médicos, enfermeras y hospitales practican "medicina defensiva". Es decir, ordenamos pruebas y estudios que probablemente sean de poco o ningún valor para nuestros pacientes porque tenemos miedo de ser demandados si algo no ir perfectamente al cuidado del paciente. Los estadounidenses tienen un pleito loco. (Mi pareja, yo y nuestro hospital fuimos demandados una vez por una mujer cuya operación de cáncer salió muy bien y sin problemas. Ella explicó que "nos amaba y tenía mucho cuidado, pero que sus amigos le dijeron que si demandaba a todos, todos lo haríamos". perderá nuestros cargos. "El hospital hizo justamente eso, animando a otros simplemente a demandar para evitar el pago de una atención de gran calidad. Asqueroso.
Por lo tanto, los médicos y hospitales suplicaron a nuestros líderes políticos (la mayoría de los cuales son abogados) que incluyan la reforma de agravios en la legislación ObamaCare, protegiendo a los proveedores de demandas frívolas cuando intentamos reducir los costos de pruebas innecesarias o de bajo valor. No es sorprendente que los políticos se negaron, y la mayoría de los proveedores continúan desperdiciando nuestro dinero practicando medicina defensiva.
Escucha, seré honesto. Hay muchas cosas sobre ObamaCare que, como médico y como estadounidense, realmente me desagradan. Pero ciertamente todos debemos estar de acuerdo en que pagar más de nuestro dinero duramente ganado para obtener resultados de pacientes más pobres no solo no es financieramente viable, va en contra de la filosofía estadounidense en la que el Porsche® cuesta más que el cuidado de junkers. En el cual el camarero reemplaza mi cuchara sucia con una cuchara limpia gratis.
Entonces es un mundo nuevo. El objetivo de alinear la atención médica con la filosofía estadounidense en la cual la calidad y el pago están vinculados es un buen objetivo, independientemente de su afiliación política. Los desafíos, sin embargo, de cambiar una parte tan significativa de nuestro sistema financiero, de encontrar modelos comerciales viables para garantizar la supervivencia hospitalaria, de reducir el exceso de procedimientos y pruebas y al mismo tiempo dejar a los proveedores expuestos a juicios no controlados, todo dentro de un contexto político poco realista línea de tiempo basada, son abrumadores.
Pero todo lo dicho … es un comienzo.
