¿Quieres estar sano? Encuentre un socio feliz

Feliz o infeliz, su pareja está teniendo una influencia sorprendente en su salud.

Ya sea que quiera perder unas pocas libras, mejorar la salud de su corazón, aumentar su energía mental o desarrollar fuerza, la mayoría de los planes de ejercicios sobre los que lee se enfocarán en usted. ¿Cuál de tus hábitos puedes cambiar? ¿Qué estrés tiene y qué obstáculos están limitando su felicidad, un fuerte predictor de la salud física?

Tendemos a ver la búsqueda de la salud como un viaje solitario, impulsado por la motivación interna y que refleja nuestras propias circunstancias específicas, y solo las nuestras.

Pero, ¿y si hay otro ángulo? ¿Qué pasa si, en lugar de enfocarte tanto en lo que sucede en tu propia vida, comienzas a centrarte en tu pareja romántica? Después de todo, pasamos mucho tiempo con nuestros socios. ¿Nos están influenciando de formas que no conocemos? ¿Podría la felicidad de su pareja romántica influir en su propia salud física?

Es una idea fascinante que la felicidad de tu pareja está moldeando tu propia salud … y, a su vez, tu felicidad afecta la salud de tu pareja. Los científicos que examinan este fenómeno ofrecen tres razones por las que tendría sentido (Chopkin y O’Brien, 2017).

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Tener una pareja feliz puede beneficiar su propia salud física porque …

1. Los socios felices tienden a ser más comprensivos y menos preocupados por su propio estrés.
2. Las parejas felices son más propensas a alentar conductas saludables (por ejemplo, ver amigos, dormir, elegir buenos alimentos) que las parejas infelices.
3. Tener un compañero que sea feliz puede beneficiar la salud porque se siente bien saber que tu pareja está feliz. Esto puede limitar el estrés potencialmente dañino de la relación o los comportamientos adversos para la salud (por ejemplo, beber) que podrían provenir de tener una pareja infeliz.

Claro, estas son razones convincentes, pero ¿apoyan los datos la idea de que la felicidad de los socios románticos tiene un efecto cruzado en la propia salud de las personas? Chopik y O’Brien (2017) piensan que sí. Muestrearon datos de aproximadamente 2.000 parejas del Estudio de salud y jubilación, recopilando informes de los participantes sobre la satisfacción vital global y una variedad de medidas de salud (p. Ej., Salud autoinformada, actividad física, enfermedad) durante cuatro períodos (en 2006, 2008 , 2010 y 2012).

¿Qué aprendieron?

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1. Las personas con socios felices se sienten más saludables . La salud autoinformada fue mayor entre las personas con parejas románticas felices frente a parejas románticas infelices.
2. Las personas con socios felices participan en más ejercicio . No solo el ejercicio liviano o moderado, las personas con socios felices también están participando en ejercicios más vigorosos.
3. Las personas con socios felices tienen tantas enfermedades crónicas como las personas con parejas infelices. Esto es realmente un hallazgo convincente, dados los dos puntos anteriores. Una pareja feliz podría no disminuir su susceptibilidad a las enfermedades crónicas, pero aún así podría hacer que se sienta más saludable que tener una pareja infeliz.
4. La felicidad de un compañero predice la salud más allá de la propia felicidad de una persona y otras circunstancias de la vida . Este es el hallazgo más asombroso y emocionante del estudio: tendemos a ver la aptitud física como un proceso intrapersonal, pero tal vez sea mucho más interpersonal de lo que pensamos anteriormente. La felicidad de la pareja romántica es un contribuidor único e independiente de nuestra propia salud.

Este estudio (Chopik y O’Brien, 2017) fue el primero en identificar el vínculo entre la felicidad de los socios y la salud de las personas. Los puntos de tiempo múltiple en los que recopilaron datos impulsan su investigación más allá de la transversal, lo que permite inferencias tentativas de posibles caminos causales; aunque, la verdadera dirección de la causalidad merece una investigación adicional. En otras palabras, podría ser que su salud esté afectando la felicidad de su pareja y no al revés, pero esto no es consistente con el hallazgo nulo entre los niveles de enfermedad crónica de las personas y la felicidad de sus parejas. En cualquier caso, se necesita más investigación para determinar la verdadera relación de estas variables, pero hay una buena sugerencia de que la felicidad de los compañeros románticos puede afectar la salud de las personas.

La idea general de que los socios románticos nos influyen no es sorprendente, pero la idea de que su felicidad predice nuestra salud física (Chopik y O’Brien, 2017) es novedosa y emocionante. De alguna manera, tenemos una nueva excusa para la mala condición física (“¡Es culpa de mi compañero que no estoy en el gimnasio!”), Pero desde otra perspectiva, tenemos la oportunidad de considerar nuestra forma física dentro de su importante contexto social. Las parejas románticas afectan nuestros estados de ánimo, cómo pensamos, cómo vemos el mundo, no es de extrañar que su felicidad también pueda influir en nuestra salud.

Referencias

Chopik, WJ, y O’brien, E. (2017). ¿Feliz tú, sano yo? Tener un compañero feliz se asocia de forma independiente con una mejor salud en uno mismo. Psicología de la Salud, 36, 21-30.