"Si quieres saber qué va a hacer China, mejor ponle atención al Shi San Wu". Así comienza un video de animación musical de tres minutos que explica el decimotercer plan quinquenal de China. La política económica rara vez es materia del sensacionalismo en Internet, pero este breve clip es tan extraño en tantos niveles que hace que la red mundial se convierta en un hervidero.
Los estadounidenses son notoriamente ignorantes de los eventos más allá de sus fronteras. Sin embargo, sus medios de comunicación, cuyo trabajo debería ser informar a la gente, son igual de oscuros culturalmente. La mayoría de los comentaristas de este lado del Pacífico no saben qué hacer con este video, pero sus análisis se basan principalmente en uno de los dos clichés sobre China que a menudo se repiten en los medios estadounidenses.
El primer cliché es el de la burocracia torpe. Luego de que la agencia de noticias Xinhua publicara el video en Twitter el martes por la noche, Rob Schmitz de la Radio Pública de Nashville preguntó: "¿Por qué Xinhua pensó que esto atraería a los extranjeros?". Luego planteó esta pregunta al fundador de un grupo de expertos que monitorea los medios chinos, que le dieron la respuesta que estaba buscando. "Simplemente no funciona", concluyó.
El segundo cliché es el de la revolución comunista. Ed Flanagan, de NBC News, escribió que la "melodía pegadiza y las imágenes extravagantes" del video le recordaba a Schoolhouse Rock. videos de la década de 1970. Pero finaliza su informe señalando que el video "fue creado por Revival Road Workshop", que describe como una compañía de medios especializada en películas de propaganda. Varios otros comentaristas recogieron el nombre siniestro "Revival Road" y su supuesta conexión con el Partido Comunista Chino.
En los medios de comunicación estadounidenses, el conocimiento del idioma y la cultura chinos no parece ser una habilidad esencial para quienes informan sobre la nación más grande del mundo. Por ejemplo, "Revival Road Workshop" puede ser lo que obtienes cuando tratas el nombre chino de la compañía de producción en Google Translate, pero una interpretación mejor sería "Fuxing Road Studio", en referencia a una importante vía en la moderna Concesión Francesa de Shanghai. Es decir, el nombre del estudio está destinado a transmitir estilo, no subversión. (¡Y el video de "Shi San Wu" ciertamente tiene mucho estilo!)
Para su crédito, James Fallows en The Atlantic hizo su tarea en Fuxing Road Studio, incluso desenterrando un par de otros videos que la compañía ha producido. Sin embargo, también repite un comentario hecho en otros sitios que parece impugnar la calidad de producción del estudio. Aunque admite que no sabe chino, afirma que los cantantes del video pronuncian repetidamente la palabra china para cinco como "oo" en lugar de "woo". De hecho, wu se pronuncia "oo", no "woo". Señalé esto a Fallows en un correo electrónico que le envié anoche, pero aún no he recibido una respuesta.
El análisis más perspicaz del video que encontré entre los medios estadounidenses fue el artículo de Matt Sheehan en el Huffington Post. Sheehan entiende este y otros videos recientes publicados por los medios chinos como un esfuerzo para educar a los extranjeros sobre las nuevas realidades sociales y culturales de la China moderna. Él describe el video como "un giro pegadizo y positivo en los eventos complejos que conectan a China y los EE. UU., Todo en un paquete apto para medios sociales que se puede comer".
Sheehan pone el "Trece Cinco" en una perspectiva histórica adecuada. Señala que algunos de los primeros planes quinquenales, como el que condujo al Gran Salto Adelante, fueron desastres sin paliativos para China. Sin embargo, los planes más recientes han apuntalado el fenomenal crecimiento económico de China en las últimas tres décadas. También señala un hecho que parece perdido para la mayoría de los comentaristas estadounidenses. Es decir, China ya no tiene una economía comanditaria comunista, y los planes quinquenales se centran principalmente en el desarrollo de recursos e infraestructura energética.
El video "Shi San Wu" es una pieza notable en términos de su rico simbolismo cultural. Podría escribir un trabajo académico analizando los símbolos en este trabajo, y alguien probablemente lo hará. Pero por ahora solo me enfocaré en un ítem. Aproximadamente a las 0:33, los cantantes conversan: "Es un gran negocio". "¿Qué tan grande?" "¡Enorme!" Mientras tanto, la imagen de un coyote, superpuesta por un oso, superpuesta por un elefante, aparece en la pantalla. Estos obviamente representan a los Estados Unidos, Rusia y la India. Los cantantes continúan: "¿Como China es enorme?" "Sí, China es enorme". "¡Guau, eso es realmente grande!" Dos manos envuelven al coyote, oso y elefante y los sacan de la pantalla mientras un mapa de China se desliza en su lugar. Las imágenes demuestran cuán grande es "China enorme", más grande que cualquier otro país.
En mi opinión, el video "Shi San Wu" es una publicidad inteligente. Los chinos saben que el estadounidense promedio tiene una visión severamente distorsionada de su país. Con gracia y humor, este video retrata a la China moderna como elegante, vibrante y emocionante. Y sí, engreído también: el gallo es, después de todo, un símbolo de China.
El video "Shi San Wu" funciona como el comercial molesto que se repite una docena de veces durante tu programa favorito. Días más tarde, estás tarareando la melodía y repitiendo el eslogan para ti. Ahora está bajo tu piel, ralentizando el cambio de actitud.
China tiene la población más grande del mundo y la segunda economía más grande. Su clase media sola es el doble de la población de los Estados Unidos. Nunca podremos domesticarlo, así que será mejor que encontremos la manera de llevarnos bien con este inquieto dragón. Los estadounidenses deberían querer saber qué hará China. ¡Mejor atención al Shi San Wu!
