"Está acelerado todo el tiempo".
"No puede enfocarse en absoluto y es totalmente desafiante". Prepararse para la escuela o ir a dormir es una pesadilla diaria ".
"Está agotada y sufre crisis incluso cuando está dormida lo suficiente".
"Él se enfurece por la más mínima cosa. Los otros niños ya no quieren jugar con él ".
"Sus notas han empeorado este año y no sabemos por qué".
Los síntomas o quejas anteriores son tan comunes que casi todos los padres se relacionarán con uno o más de ellos. Los síntomas psiquiátricos de diversos trastornos pueden tener una gran superposición, y esto es especialmente cierto cuando se trata de niños. Esta naturaleza superpuesta, junto con el entorno de alta tecnología sobreestimulante de hoy en día, ha llevado a una epidemia de trastornos mentales mal diagnosticados, que a su vez se presta a la prescripción inapropiada de medicamentos psicotrópicos y al uso indebido de recursos valiosos.
Los dos trastornos más sobrediagnosticados en la población pediátrica con los que me he encontrado en los últimos diez años son (de lejos) el trastorno bipolar infantil y el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH o TDA); ambos pueden llevar a tomar medicamentos con una efectos secundarios. Las visitas para los jóvenes diagnosticados con trastorno bipolar pediátrico aumentaron 40 veces entre 1994 y 2003. [1] Entre 1980 y 2007, el diagnóstico de TDAH aumentó casi un 800 por ciento [2] [3]. Y ha habido aumentos agudos en la prescripción de psicotrópicos en niños en las últimas dos décadas, incluidos antipsicóticos y estimulantes. [4] [5] [6]
No (completamente) culpo a las compañías farmacéuticas por estas tendencias, ni siento que los padres estén buscando una "solución fácil". Creo que realmente hay más niños con problemas serios de salud mental. Y debido a que los padres angustiados están llegando a la puerta de su médico desesperados por obtener una respuesta, los médicos y otros médicos sienten presión para proporcionar alivio. ¿Podría ser culpable algo ambiental?
Síndrome de pantalla electrónico: un desorden moderno no reconocido
Si sigues mis otras publicaciones, es posible que sepas que culpo a muchos problemas de salud mental por los efectos de los medios de pantalla electrónicos. Creo firmemente que la naturaleza antinaturalmente estimulante de una pantalla electrónica, independientemente del contenido que trae, tiene efectos negativos sobre nuestra salud mental y física en múltiples niveles. Los efectos relacionados con la pantalla pueden presentarse en muchas formas y formas. Aunque variada, muchos de los efectos se pueden agrupar en síntomas relacionados con el estado de ánimo, la cognición y el comportamiento. La raíz de estos síntomas parece estar relacionada con el estrés repetido en el sistema nervioso, lo que hace que la autorregulación y el manejo del estrés sean menos eficientes. Debido a la naturaleza complicada y variada de los efectos de las pantallas, me ha resultado útil conceptualizar los fenómenos en términos de un síndrome , lo que llamo síndrome de pantalla electrónico (ESS). La ESS puede ocurrir en ausencia de un trastorno psiquiátrico y simularlo, o puede ocurrir frente a un trastorno subyacente, lo que lo exacerba.
ESS es esencialmente un trastorno de desregulación . La desregulación se puede definir como la incapacidad de modular el estado de ánimo, la atención o el nivel de excitación de una manera apropiada para el entorno. Al interactuar con las pantallas, el sistema nervioso cambia al modo de lucha o huida, lo que conduce a una desregulación y desorganización de varios sistemas biológicos. A veces, esta respuesta al estrés es inmediata y pronunciada (por ejemplo, mientras se juega un videojuego de acción), y otras veces la respuesta es más sutil y puede suceder solo después de una cierta cantidad de repetición (por ejemplo, al enviar mensajes de texto). Los mecanismos para pantallas que causan una respuesta de estrés son variados y son un tema para otro día. Sin embargo, en resumen, interactuar con dispositivos de pantalla hace que un niño se sobreestimule y "acelere".
Características de ESS en niños
Si bien definir el síndrome y los criterios de denominación es un trabajo en progreso, aquí hay algunas caracterizaciones generales de ESS:
¿Realmente necesitamos otro diagnóstico nuevo? Las ventajas de reconocer y tratar ESS
Reconozco que "descubrir" un nuevo diagnóstico será recibido con escepticismo y crítica, pero estoy dispuesto a arriesgar eso para aumentar la conciencia. He observado los efectos estresantes de los videojuegos y otros medios electrónicos en mi práctica durante más de una década, y durante la última década he usado un ayuno electrónico prescrito en más de quinientos niños, adolescentes y pacientes adultos jóvenes. En los últimos años también extendí el programa a la población en general, por lo que no son solo los niños con problemas psiquiátricos los que se benefician. Si se produce ESS además de un verdadero trastorno psiquiátrico subyacente, el ayuno, si se realiza correctamente, es efectivo aproximadamente el 80 por ciento de las veces y generalmente reduce los síntomas al menos a la mitad. En la población general, a menudo hay una resolución completa de los síntomas. Realmente puede ser bastante dramático.
Entonces, ¿qué he visto mejorar al abordar ESS? Resolución de agresión Mejores estados de ánimo Mayor cumplimiento. Grados mejorados. Y con estas mejoras viene, por supuesto, padres menos estresados.
Te insto a que mantengas una mente abierta. Si bien he estado observando los efectos negativos de los videojuegos y otros efectos del tiempo de pantalla durante más de quince años, la investigación ahora ofrece un sólido respaldo para mis afirmaciones. Consulte el iDisorder del Dr. Larry Rosen y el iBrain del Dr. Gary Small para la investigación actual, así como el informe encargado por AMA del Consejo de Ciencia y Salud Pública: Efectos emocionales y de comportamiento de los videojuegos y el uso excesivo de Internet. Incluso los medios dominantes se han puesto al día: una historia de portada reciente de Newsweek se tituló : iCrazy: Panic. Depresión. Psicosis. Cómo la adicción a la conexión está reconectando nuestros cerebros.
Y, por último, considere que el próximo DSM-5 tendrá un nuevo diagnóstico infantil denominado trastorno de desregulación del estado de ánimo perturbador, que es un síndrome caracterizado por estallidos de temperamento recurrentes severos que son inconsistentes con el nivel de desarrollo.
¿Coincidencia? Yo creo que no.
Para obtener más información sobre la sobreestimulación y cómo un ayuno electrónico puede mejorar dramáticamente cómo se siente y funciona un niño, consulte Restablecer el cerebro de su hijo: un plan de cuatro semanas para terminar con las crisis, elevar las calificaciones e impulsar las habilidades sociales al revertir los efectos de la pantalla electrónica Tiempo o visita http://drdunckley.com/videogames.
[1] Moreno, et al. "Tendencias nacionales en el diagnóstico y tratamiento ambulatorios del trastorno bipolar en la juventud" Arch Gen Psychiatry . 2007; 64 (9): 1032 – 1039. http://archpsyc.jamanetwork.com/article.aspx?articleid=482424
[2] LeFever GB, Arcona AP, Antonuccio DO. "TDAH entre escolares estadounidenses: evidencia de sobrediagnóstico y uso excesivo de medicamentos". Sci Rev Ment Health Pract. 2003; 2: 49-60.
[3] Visser SN, Lesesne CA, Perou R. "Estimaciones nacionales y factores asociados con el tratamiento con medicamentos para el trastorno por déficit de atención / hiperactividad infantil" . Pediatría. 2007; 119 (suppl 1): S99-S106.
[4] Mayes R, Bagwell C, Erkulwater J. "TDAH y el aumento en el uso de estimulantes entre los niños." Harvard Rev Psychiatry. 2008; 16: 151-166.
[5] Olfson M, Marcus SC, Weissman MM, Jensen PS. "Tendencias nacionales en el uso de medicamentos psicotrópicos por parte de los niños". J Am Acad Child Adolesc Psychiatry. 2002; 41: 514 – 521.
[6] Vitiello B, Zuvekas SH, Norquist GS. "Estimaciones nacionales del uso de medicamentos antidepresivos entre los niños estadounidenses, 1997-2002". J Am Acad Child Adolesc Psychiatry. 2006; 45: 271 – 279.
[7] Nota del autor : Otros síntomas que pueden ser desencadenados por ESS incluyen tics, tartamudeo, ataques de pánico, TOC e incluso alucinaciones y actividad convulsiva sutil.
