Terapia de artes expresivas y ventanas de tolerancia

Fuente: © 2014 "Integración sensorial" de la revista de C. Malchiodi, PhD

Lamott (1995) en su novela Bird by Bird: Algunas instrucciones sobre escritura y vida , proporciona una historia que a menudo comparto con niños mayores, adolescentes y adultos en la terapia del arte expresivo. Ella cuenta la historia de su hermano, quien a la edad de diez años tenía un informe sobre pájaros para escribir y debía entregarse al día siguiente. Aunque tuvo tres meses para escribirlo, abandonó el proyecto hasta el último minuto y comprensiblemente se sintió abrumado por la magnitud del informe. El padre de Lamott puso su brazo alrededor del hombro de su hijo y simplemente dijo: "Ave por ave, amigo". Simplemente tómalo pájaro por pájaro "(p.18-19). Esta breve historia explica cuán abrumadora puede ser cualquier gran tarea y cómo tenemos que llevarla a cabo "pájaro por pájaro". De manera similar, los individuos en el proceso de recuperación de cualquier desafío deben ser guiados cuidadosamente para tomar pequeños pasos que puedan ser tolerados de forma segura que estirar los límites solo para sentirse peor como resultado.

En cualquier aplicación de terapia de artes expresivas, la sensibilidad a la "ventana de tolerancia" (Siegel, 2010), el área de excitación dentro del cual una persona puede participar cómodamente, es la clave. Esta ventana está limitada por dos respuestas comunes: hiperexcitación (sobreactivación) e hipoarusal (abstinencia o disociación). Cuando los individuos responden de cualquier manera, experimentan algo intolerable y probablemente algo que se percibe como inseguro. Si bien muchas personas tienen la capacidad de regresar a su zona de tolerancia, aquellos que tienen una ventana limitada pueden no tener la misma capacidad. En estos casos, es importante comprender no solo lo que se puede tolerar en términos de intervención creativa, sino también cómo controlar apropiadamente las artes expresivas de una manera que mantenga la zona de confort de esa persona para mantener una sensación de seguridad.

Para muchas personas, las artes expresivas pueden ser formas de comunicación que evitan naturalmente la incomodidad de la divulgación directa, lo que alivia parte del estrés de la verbalización. Debido a que las personas pueden "decir sin hablar realmente" a través de las artes expresivas, puede ser un medio efectivo de autoexpresión cuando las palabras no son posibles por razones de seguridad emocional o incluso física en el caso de los sobrevivientes de la violencia interpersonal. Si es necesario, las artes expresivas y el juego imaginativo también respaldan oportunidades para cambiar las perspectivas según sea necesario. La refracción , una forma de comunicación paralela, es una forma de alentar un cambio sin confrontación directa. En terapia de juego, por ejemplo, es esencialmente el proceso del terapeuta que usa un accesorio o una marioneta para comunicar indirectamente una historia; de manera similar, en la terapia de drama, las historias y la representación se introducen estratégicamente para transmitir experiencias paralelas. En resumen, la refracción permite al individuo mantener la distancia suficiente para sentirse seguro e inferir el significado cuando esté listo.

En la terapia artística, la proyección , un cambio en la perspectiva de una narrativa en primera persona a una tercera persona, es otra forma de apoyar el afrontamiento adaptativo. Esta forma de proyección no es lo mismo que la definición histórica del término que la define como una forma de comportamiento defensivo en respuesta a una amenaza. La proyección es una respuesta humana que permite que un niño o adulto comunique recuerdos o sentimientos incómodos de manera segura a través de una forma de arte expresivo en sí o al contar sobre la forma de arte a través de una narración en "tercera persona". Por ejemplo, si le pido a un niño que me muestre una "preocupación" a través de un dibujo, escultura de arcilla o juego de títeres, entonces les pregunto si esa preocupación podría hablar, ¿qué diría esa preocupación? "De esta manera, no soy específicamente solicitando una divulgación en primera persona, pero permitiendo que el niño establezca una distancia segura de la experiencia que se transmite. De manera similar, puedo pedirle a un adulto que escriba cinco palabras que le vengan a la mente después de completar un dibujo o una experiencia de movimiento; las cinco palabras se pueden usar para crear una historia o un poema para verbalizar una experiencia o percepción desde una postura de tercera persona. El objetivo es proporcionar posibilidades para que las personas no solo establezcan una distancia entre ellas y las reacciones angustiantes, sino también expresen auténticamente sentimientos, percepciones y pensamientos incómodos.

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Las ventanas de tolerancia también son evidentes cuando hay una divulgación directa de recuerdos y experiencias de trauma que activan una respuesta de alarma en algunas personas y aumentan la excitación hasta el punto de angustia o disociación. Esto a menudo se denomina "resistencia", pero desde una perspectiva humanista o basada en el trauma es una respuesta natural que indica una necesidad de distancia de la angustia. Como lo resume Crenshaw (2008), "cualquier niño, cualquier adulto para el caso, preferiría evitar las 'cosas duras'" (p.22). Si bien las artes expresivas y los enfoques basados ​​en el juego pueden amortiguar las "cosas difíciles" y respaldar una sensación de seguridad, también es esencial que los terapeutas generen expectativas de que resolver la angustia es el objetivo final y de ese modo ampliar la ventana de tolerancia.

Este es un extracto de la próxima Trauma-Informed Expresive Arts Therapy (Guilford Publications, 2016).

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Cathy Malchiodi, PhD

© 2016 Cathy Malchiodi, PhD

www.cathymalchiodi.com

Referencias

Crenshaw, D. (2008). Compromiso terapéutico con niños y adolescentes . Nueva York: Jason Aronson.

Lamott, A. (1995). Ave por ave: algunas instrucciones sobre escritura y vida . Nueva York: Anchor Books.

Siegel, D. (2010). Mindsight: la nueva ciencia de la transformación personal . Nueva York: Bantam.

Visite Trauma-Informed Practices y Expresive Arts Therapy Institute para obtener más información sobre terapia de artes expresivas con niños, adultos y familias, y ofertas educativas sobre terapia de artes expresivas basada en el trauma para profesionales de la salud mental y estudiantes de todo el mundo.

Para obtener más información sobre artes expresivas y niños traumatizados, vea Intervenciones creativas con niños traumatizados, presentado por Bruce Perry, MD, PhD (2015, Guilford Publications) y Creative Arts and Play Therapy with Attachment Problems (2014, Guilford Publications).

Para aplicaciones profesionales de arteterapia, vea Handbook of Art Therapy (2da edición, Guilford Publications.