El congresista Anthony Weiner no es el primer hombre de alto rango en tomar malas decisiones. Tampoco será el último. La historia y la literatura están llenas de historias de hombres poderosos que han tomado muy malas decisiones, desde Antonio y su Cleopatra hasta Bill Clinton y su Mónica. Lo que hace que la debacle más reciente sea tan memorable es que el descubrimiento ocurrió en un instante, tan pronto como el congresista Weiner presionó el botón "enviar". El proceso de toma de decisiones es inmediato cuando se trata de Internet. Entonces, ¿cómo enseñamos a nuestros hijos a tomar buenas decisiones en el acto, a vacilar antes de hacer clic en enviar?
Existe una literatura creciente sobre los cybertraps en los que los niños pequeños pueden caer. Puede ser algo tan inadvertido e inocente como que un niño de diez años descargue con orgullo material de Internet y ponga su nombre en el informe. Puede ser tan serio y consecuente como lo que le sucedió a uno de los hombres jóvenes con los que trabajo, que, a los 19 años, se conectó a Internet con una pareja "casada" con la que tuvo relaciones sexuales en la parte trasera de su camioneta.
La supervisión y supervisión de los padres, las reglas claras y las consecuencias lógicas para romper las reglas, y el monitoreo del tiempo y la actividad son todos pasos concretos que los padres pueden usar para educar y proteger a sus hijos. Pero, finalmente, el niño se encontrará solo, frente a un monitor y un teclado tentador. Eventualmente, el niño tendrá que tomar una decisión cibernética. ¿Cómo nos aseguramos de que él tome la decisión correcta?
Para abordar esto, los padres deben comprender cómo todos tomamos decisiones. Como es evidente en el caso del Sr. Weiner, todas las decisiones y acciones tienen consecuencias. Hay dos tipos de consecuencias: inmediata y distante. Las estrategias de estrategia más comunes que usan los padres para tratar de controlar las acciones de sus hijos son las consecuencias distantes: "Si publica imágenes inapropiadas en Internet, tendrá problemas para ingresar a la universidad". Pero las consecuencias lejanas tienen poco o ningún impacto en el control del comportamiento.
Dejame darte un ejemplo personal. El otro día llevé a algunos de los miembros de mi personal a tomar un café. Pedí mi habitual café con leche sin grasa, y luego me quedé mirando la tarta de café que se mostraba de forma destacada en el mostrador. Sabía que si tuviera ese pastel de café, mi nivel de azúcar en la sangre aumentaría, mi colesterol subiría, mi presión arterial subiría … ¡Me moriría de un ataque al corazón! Tuve el pastel de café. La consecuencia distante de la muerte no tuvo impacto en mi decisión. La consecuencia inmediata del sabor suave, azucarado y texturizado (tenía ese maravilloso relleno de miga que le da el crujido correcto) se ganó fácilmente.
Ahora, si la consecuencia lejana de la muerte no puede controlar el comportamiento de un adulto bastante competente, ¿cómo podemos esperar la amenaza de que un oficial de admisiones de la universidad busque en la página de Facebook de un joven para controlar el comportamiento de un adolescente afectado por una hormona? Incluso en las mejores circunstancias, los adolescentes que se desarrollan normalmente son pobres en la toma de decisiones, especialmente cuando hay riesgo. La consecuencia inmediata de presionar un botón que puede enviar información a un individuo oa una nación es una sensación de poder y celebridad, una oportunidad de controlar lo que otros ven; esto es lo que impulsa la decisión.
En los intentos de los padres de moldear el comportamiento de sus hijos, debe reconocerse que las consecuencias inmediatas casi siempre eclipsarán la consecuencia distante. A un grupo de atletas olímpicos se les preguntó una vez: "Si se les diese la opción de ganar una medalla de oro pero murieran en cinco años, o no ganar ninguna medalla pero vivir una vida completa, ¿cuál elegirían?" Casi todos el atleta eligió la consecuencia inmediata, la medalla de oro. La clave de la intervención conductual, entonces, es abordar las consecuencias inmediatas.
El primer reconocimiento infantil de las consecuencias inmediatas es físico: llora, su madre lo alimenta, su hambre está saciada. A medida que el niño madura, las consecuencias se vuelven más complejas desde el punto de vista del desarrollo. Las consecuencias físicas que señalan el alivio de los impulsos biológicos dan lugar a consecuencias sociales , es decir, la aprobación de los padres y el refuerzo de las conductas apropiadas. Los sentimientos de gratificación personal que vienen con aprobación y refuerzo llevan al niño hacia un comportamiento orientado a los objetivos, a medida que el niño busca mayor aprobación y refuerzo. Un maestro que reconozca el uso apropiado de citas y materiales por parte de un alumno en la preparación de un trabajo de investigación reforzará ese comportamiento. Un padre hablando abiertamente y elogiando la negativa de un adolescente a participar en el chisme cibernético inculcará una lección para toda la vida. Si el comportamiento auto-motivado de un niño es constantemente galardonado con aprobación y refuerzo, el niño internaliza un sistema auto-gratificante basado en sentimientos de autoestima ("¡estoy bien!") Y autoeficacia ("¡Puedo hacerlo! "). A través de este proceso, estas consecuencias personales cobran importancia, y el niño desarrolla valores y un sentido de autoidentificación ("Yo soy yo mismo").
Ningún niño con sentimientos de autoestima, autoeficacia e identidad personal publicará imágenes o materiales inapropiados en Internet. Él no tiene que buscar ese tipo de poder.
