Trastorno postraumático: ¿temporal o permanente?

El trastorno de estrés postraumático (TEPT) es un trastorno que puede desarrollarse después de que una persona se expone a un evento traumático, como un asalto, violación, accidente automovilístico, ataque terrorista, desastre natural o combate militar. Estas son las situaciones más comunes que conducen al TEPT, pero cualquier situación que ponga en peligro la vida también puede provocar el trastorno. Las estadísticas dicen que alrededor del 8% de los adultos en los EE. UU. Experimentarán trastorno de estrés postraumático durante su vida, y que las mujeres tienen aproximadamente el doble de probabilidades de tener problemas.

Entonces, ¿qué es el TEPT? El trastorno por lo general consiste en escenas retrospectivas del evento traumático, evitación de recordatorios del evento (como evitar conversaciones sobre el tema), desapego o retraimiento de su entorno y algunas quejas somáticas. Otros síntomas, como insomnio, hipervigilancia (estar en alerta constante) y temores cada vez mayores, pueden acompañar al trastorno.

Obviamente, este trastorno es increíblemente angustiante para quienes lo experimentan. Y algunas investigaciones parecen indicar que no existe una "cura" para él, que el PTSD en realidad nunca desaparece. Pero la buena noticia es que hay varios tratamientos que han demostrado disminuir los síntomas del TEPT y mejorar las vidas de sus víctimas. La terapia cognitivo-conductual (TCC) es un tratamiento que ha sido muy efectivo para reducir los síntomas. Esta forma de terapia ayuda a las personas a manejar sus miedos y ansiedad que surgen del evento traumático. Otras terapias que se usan para tratar el TEPT incluyen terapia de relajación, terapia de exposición in vivo (que ayuda a las personas a volver a experimentar el evento sin perder la calma), reestructuración cognitiva (que ayuda a las personas a reestructurar sus pensamientos para que sea más tranquila y positiva) y psicoeducación (lo que ayuda a las personas a entender el TEPT y sus efectos).

Lo mejor que pueden hacer las personas que sufren de TEPT es buscar tratamiento. A pesar de que la respuesta más natural de estas personas es tratar de olvidar lo que sucedió, poder hacerlo es muy poco probable. Aquellos que tratan de evitar el tratamiento del trastorno a menudo desarrollan problemas de abuso de sustancias, problemas para dormir y dificultades en sus relaciones. Buscar tratamiento a través de la terapia a menudo es muy beneficioso, y hay muchos profesionales competentes que están capacitados para ayudar a las víctimas de eventos traumáticos. La comunidad de salud mental ha creado varios grupos y centros de tratamiento específicamente para víctimas de TEPT, y estos incluyen la Red de Respuesta a Desastres de la APA, el Centro Nacional de Psicología y Terrorismo de Desastres y el Instituto de Salud Mental de Desastres. En particular, el sitio web del Centro Nacional de TEPT tiene una gran cantidad de información sobre este trastorno. Lo puedes encontrar aquí.

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