Los lectores me han estado enviando informes de un estudio publicado en diciembre. Algunos artículos de periódicos (por ejemplo, este y este) aparecían bajo el título "Hombres casados, hombres mejores". En serio. Si no ve nada malo en eso, considere esto: imagine que era el editor de un periódico importante. ¿Bajo qué condiciones permitiría la publicación de un titular como "Gente blanca, gente mejor"? Correcto, no lo harías.
Supongamos, sin embargo, que hubo un estudio recientemente publicado que sugiere que los blancos son mejores que los negros. ¿Sería eso suficiente para persuadirte, como editor, de ir con el titular "Los blancos son mejores personas"? ¿Importa lo que sea mejor para los blancos, o permitirían un titular, "los blancos son mejores personas", incluso si el estudio era solo sobre un aspecto de las personas? ¿Y qué hay de la solidez de los hallazgos? ¿Desea que la diferencia sea realmente grande antes de imprimir un titular de este tipo? O bien, ¿no imprimirías ese título bajo ninguna circunstancia?
Volviendo al estudio real de hombres solteros y casados, el titular del comunicado de prensa fue un poco menos amplio. Decía: "Por qué los hombres casados tienden a comportarse mejor". Esa sigue siendo una generalización general, pero al menos hay un calificador ("tender a"). Otra versión que llamó mucho la atención fue un informe de Reuters. El titular de ese era: "Los hombres casados son más amables, y he aquí por qué".
Primer vistazo al estudio y los resultados
Mucha gente no lee más que un comunicado de prensa, o historias de medios basadas en ese resumen rápido, así que aquí hay algo de lo que aprendería si eso es todo lo que lee:
La metodología sonaba prometedora, y seguí impresionado incluso después de leer el informe de investigación original. Los autores tuvieron acceso a cientos de pares de gemelos y siguieron a los mismos hombres a lo largo del tiempo. Un estudio de gemelos, y uno longitudinal en eso, es casi tan bueno como se obtiene con respecto a averiguar las implicaciones del estado civil.
Pero, por supuesto, todavía tenía preguntas después de leer el comunicado de prensa, incluyendo una que aún no fue respondida después de haber leído el estudio:
Eventualmente, por supuesto, me gustaría llegar a la pregunta de qué significa todo esto (aparte de lo que podría decirse sobre el significado).
¿Qué quieren decir con "Mejor" o "Mejor Comprometido"? Aquí están los criterios reales
Entonces, ¿qué cuenta como comportamiento antisocial? En el artículo original de la revista, solo se mencionaron algunas de las conductas relevantes. Quería ver la lista completa, y la encontré en este artículo de Robert Hare. (Está disponible en otros lugares también.) Aquí están los 10 criterios:
1. Nunca ha mantenido una relación monógama durante más de un año
2. Incapaz de mantener un comportamiento de trabajo consistente
3. No cumple con las normas sociales con respecto al comportamiento legal
4. Irritable y agresivo
5. No cumple con las obligaciones financieras
6. No planea con anticipación, o es impulsivo
7. No tiene respeto por la verdad
8. Imprudente
9. No tiene la capacidad de funcionar como padre
10. Carece de remordimiento
Usted lee # 1 correctamente. Si eres un hombre soltero de corazón y no has tenido una relación monógama (es decir, romántica) que ha durado más de un año (hey, eres soltero de corazón, te gusta estar soltero, tal vez no lo hagas). t típicamente persiguen relaciones románticas), entonces solo se considera tan sintomático de la conducta antisocial como no tener sentimientos de remordimiento. O sin respeto por la verdad. O violando la ley. O ser un copo en el lugar de trabajo. O no tener la capacidad de funcionar como padre.
Puedo ver cómo algunas versiones de "nunca han mantenido una relación monógama durante más de un año" podrían ser problemáticas. Si, por ejemplo, comprometes tu amor y devoción eternos con otra persona, solo desapareces en meses, y lo haces una y otra vez, entonces eso podría ser coherente con, por ejemplo, la incapacidad de mantener un comportamiento laboral consistente. De hecho, cuando el experto en psicopatía Robert Hare construyó su Lista revisada de psicopatía, incluyó un criterio de "muchas relaciones matrimoniales a corto plazo".
En el estudio que estamos considerando, sin embargo, el criterio es diferente: "nunca ha mantenido una relación monógama durante más de un año". Si has estado solo contento y no has tenido relaciones románticas, es un golpe en tu contra el antisocial escala de comportamiento.
Aún así, eso es solo un artículo. Si la diferencia entre hombres solteros y hombres casados es grande, podría no importar. O tal vez los investigadores dejaron de lado ese elemento en sus análisis.
¿Qué tan grandes eran las diferencias entre los hombres casados y los hombres solteros ?
En la Tabla 1, los autores informaron el NÚMERO PROMEDIO DE SÍNTOMAS de comportamiento antisocial según si los hombres eran hombres solteros o casados a la edad de 29 años. Las filas para edades más tempranas (17, 20 y 24) muestran el número promedio de síntomas para los mismos hombres cuando eran más jóvenes. (Recuerde que a los 17 años, ninguno de ellos estaba casado, pero el 59% sería a la edad de 29).
17 años: INDIVIDUAL = 1.08, Casado = 0.75 (Diferencia = .33)
Edad 20: INDIVIDUAL = 1.48, Casado = 1.18 (Diferencia = .30)
Edad 24: INDIVIDUAL = 1,42, Casado = 1,04 (Diferencia = 0,40)
Edad 29: INDIVIDUAL = 1.29, Casado = 0.83 (Diferencia = .46)
Estos son algunos de los datos que presentan los autores para expresar sus dos puntos: (1) Aquellos hombres que permanecerían solteros hasta la edad de 29 ya mostraban un comportamiento antisocial a los 17 años más que aquellos que se casarían, aunque a los 17 años nadie estaba casado todavía. (2) Una vez casado, la diferencia en el comportamiento antisocial entre solteros y casados es aún mayor.
Todo eso es verdad. ¡Pero mira los números reales! La mayor cantidad de síntomas para cualquier grupo a cualquier edad es 1.48. Ahora, la mayoría de esos comportamientos antisociales son comportamientos bastante malos, por lo que tener uno o dos de ellos (dependiendo de lo que sean) puede no ser poca cosa. Pero ahora observe los números que son aún más importantes: las DIFERENCIAS en el número de conductas antisociales entre los hombres casados y solteros. Cada diferencia es un promedio de menos de la mitad de un síntoma.
Así que estos son los hallazgos detrás de los titulares: "Hombres casados, mejores hombres". A los 29 años, los hombres solteros informan un poco más de 1 comportamiento antisocial, y los hombres casados informan un comportamiento antisocial de menos de 1. Hasta donde puedo decir, ese comportamiento podría incluir "nunca ha mantenido una relación monógama durante más de un año". Si los autores dejaron de lado ese elemento, no lo dijeron.
Participar en solo 1 comportamiento antisocial no significa que tenga un trastorno de personalidad antisocial. Para eso, tendría que participar en al menos 3 de ellos (además de cumplir con algunos otros criterios). Entonces, ¿cuántos de los hombres en el estudio participaron en 3 o más de los comportamientos antisociales? Los autores nos dijeron: 3.9%. También estimaron que el matrimonio resultó en una reducción del 30% en los comportamientos antisociales. Todo esto es provisional y calificado, pero sigamos con esto para obtener una pista sobre las diferencias reales entre los hombres solteros y los casados. Resolviendo las ecuaciones, se me ocurren 13 hombres solteros con trastorno de conducta antisocial y 9 hombres casados. Esa es una diferencia de 4 hombres (de 289 solteros y 289 casados). Eso, también, te da una idea de lo que está detrás de los titulares que afirman que los hombres casados son mejores hombres.
¿Cuáles fueron los resultados para los hombres divorciados? ¿Qué pasó después de los 29 años ?
Los resultados para los hombres divorciados importan porque en los estudios de otras implicaciones del estado civil, como la salud o la felicidad, a las personas divorciadas a veces les va peor que a las personas que siempre han sido solteras. Cuando eso sucede, entonces el riesgo no es quedarse soltero, sino casarse y luego no casarse. No puede decir que casarse mejora su vida si eso solo es cierto para las personas que se casan y permanecen casadas.
Solo había 18 hombres divorciados de los 289 pares de gemelos, y los autores los codificaron como solteros, en lugar de analizarlos por separado. También trataron de dejarlos por completo, y dijeron que no importaba. Los hombres divorciados valdría la pena volver a visitar en los próximos años, cuando es probable que haya más de ellos. La pregunta relevante es: ¿cambia la tasa de conducta antisocial cuando los hombres pasan de estar casados a ser divorciados, y cómo se compara esa tasa con la de los hombres que se quedaron solteros?
No sabemos qué sucede después de los 29 años, porque la recopilación de datos (según lo informado en este estudio) finalizó a esa edad. Eso es importante, sin embargo. Como señalan los autores, "el comportamiento antisocial es más común en la adultez temprana". Por lo tanto, la tasa más alta que los autores encontraron para cualquiera de los grupos en cualquiera de las edades fue de 1,48 comportamientos. La mayor diferencia entre hombres casados y solteros fue de 0,46 comportamientos. Mirando más allá de los 29 años, es probable que la tasa general disminuya. Quizás la diferencia también lo hará.
En mi próxima publicación (aquí está), abordaré las preguntas sobre lo que realmente significan los resultados de este estudio, y quién es realmente más agradable, hombres casados u hombres solteros.
ACTUALIZACIÓN : Aquí hay una columna del New York Times, de Pamela Paul, que incluye parte de mi punto.
[Gracias a Natalya, Lauren y Deb por el aviso sobre los informes de este estudio].
