Un psicólogo está tratando a un Stripper con miedo escénico …

Mi nuevo libro, The Good Psychologist (Holt), es una novela literaria sobre un psicólogo que trata a una stripper con miedo escénico. Kirkus le dio una crítica protagonizada. Alan Cheuse lo revisó en NPR. Una crítica entusiasta en el Boston Globe lo llamó "extraordinario" y "un regalo raro".

Me gustaría que leyeras mi libro.

Esta no es una declaración cómoda de hacer, aunque es completamente cierta y también, creo, bastante justa. Creo que es muy probable que disfrutes de mi libro. Prácticamente puedo garantizarle que aprenderá algo útil sobre la terapia, sobre la arquitectura humana interna, sobre usted mismo. Y esta oferta es completamente no vinculante. Después de todo, no puedo obligarte a leerlo. Solo puedo alertarlo sobre la elección.

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La razón principal por la que me gustaría que leyeras mi libro es porque mi principal motivación para escribirlo fue que lo leyeran.

Hay otras razones para escribir, para estar seguro. Por un lado, escribir puede ayudarlo a resolver sus propios problemas. Una vasta literatura psicológica (en particular, el trabajo de JW Pennebaker) ha explorado el papel de la escritura en la reducción del estrés y la curación emocional. Escribir es también un proceso creativo, hacer algo de la nada. Involucrarse en tal proceso puede ser una experiencia profunda y rica. La creación artística, después de todo, nos separa de todos los demás animales. Es una esencia de la humanidad. Escribir también puede satisfacer el impulso de dejar una marca, de capturar y trascender su momento en el tiempo; grabar un bisonte en la pared de la cueva. Este es un impulso primordial, ligado con toda probabilidad a otro atributo exclusivamente humano: la conciencia de la muerte. Algunos escriben por dinero, o la esperanza de ello. Dostoyevsky, por ejemplo, escribió The Brothers Karamazov en fecha límite para pagar deudas de juego. Pero ya no hay más Dostoyevskys que pueda ver, y cualquiera que confíe en sus escritos para pagar sus cuentas debe tener facturas muy pequeñas o ilusiones muy grandes, a menos que, por supuesto, escriba sobre adolescentes vampiros, magos o hackers bisexuales en Suecia.

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Aún así, todas las anteriores son buenas razones para escribir, pero no me parecieron muy buenas. Para mí, un libro cobra vida solo en la mente de sus lectores. Y me gustaría que mi libro viva. Escribir, para mí, es en el fondo una táctica conectiva. La profunda motivación para escribir un libro surge de la necesidad de comunicarse con los demás, hacerse oír y, por lo tanto, tal vez ser conocido y, por lo tanto, tal vez amado y, por lo tanto, quizás más seguro y, por lo tanto, más probable de sobrevivir. Esta es la necesidad humana fundamental; los bebés lloran por la misma razón.

Habiendo dicho eso, anunciar que me gustaría que leyeras mi libro todavía se siente incómodo. ¿Porqué es eso? Creo que hay varias razones.

Primero, como en el romance, la línea entre parecer atractiva y desesperada es delgada. Estamos conectados para tratar de satisfacer nuestras necesidades más profundas, y maniobramos para eso todo el tiempo. Pero, siendo sociables, estamos entrenados para hacerlo sutil y suavemente, para usar los cubiertos y las servilletas incluso cuando tenemos mucha hambre. La gente retrocede ante la venta difícil porque apesta a desesperación; una persona desesperada, sabemos intuitivamente, es impredecible y potencialmente peligrosa. Pedirle a los lectores de su columna que lean su libro corre el riesgo de parecer demasiado ansioso.

En segundo lugar, llamar demasiada atención a uno mismo y a los proyectos tiende a afectar la percepción de uno. Cuando vemos a alguien que se trata de "yo, yo", es probable que nos resientan, sintiendo que no podemos crecer y florecer en las cercanías de alguien que acapara toda el agua y la luz del sol. Anunciar mi deseo de que lea mi libro, directamente y por adelantado, corre el riesgo de parecer demasiado egocéntrico.

En tercer lugar, nuestras incomodidades surgen no solo de las peculiaridades de nuestro hardware humano común, sino también de los errores en nuestro software individual: nuestro particular historial de aprendizaje. Crecí en un kibbutz, una pequeña comunidad rural, socialista, única en Israel, donde la cohesión grupal y la solidaridad eran muy apreciadas por encima del logro y el deseo individual. En el kibutz, tus necesidades siempre fueron secundarias a las del grupo.

En los primeros días ideológicamente extremos del movimiento kibbutz, los miembros votarían en una asamblea general sobre si permitir que una pareja se mudara juntos o si tuvieran hijos. Si querías ir a la universidad, el grupo decidió qué deberías estudiar. Viniendo de tal contexto, tal vez no sea extravagante para mí sentir un poco de culpa y aprensión con motivo de anunciar mi deseo personal, basado en gran medida en mi propio interés, para que pueda leer mi libro, The Good Psychologist .

Aún así, una tarea definitoria de la edad adulta es arrojar los límites y límites confines de su educación y crear su propio espacio a su propia imagen, o al menos en una imagen de su elección. Y también quieres crecer lo suficiente como para poder luchar por lo que valoras, incluso a riesgo de parecer agresivo o egocéntrico.

Al final del día, valoro mi libro y me gustaría luchar por él. Espero que lo leas Espero que cobre vida para ti y en ti. Eso, creo, será gratificante para los dos.