En la Parte I vimos el paisaje social transformado, un lugar en el que el número de personas que vivían juntas había superado a las que estaban casadas. Luego compartí la historia de Shelley y Jared, dos treintañeros que habían decidido vivir juntos. Al igual que otras parejas, Shelley y Jared pensaron que vivir juntos podría ser una buena forma de probar la relación y además era mucho más económico. Les pedimos a los lectores que adivinaran cómo resultaría.
Para ayudar a resolver esto, veamos qué nos podría decir la investigación sobre la convivencia. Bueno, la mayoría de los estudios realizados a partir de 1995 mostraron que las parejas que vivían juntas antes del matrimonio tenían mayores tasas de divorcio en comparación con las parejas que no lo hicieron. Otros hallazgos incluyen una peor salud mental y física, incluida la depresión, especialmente para las mujeres 1 .
Otros estudios como Hewitt y otros, Stanley & Markman, Baxter & Gray, y un estudio más reciente de Robyn Parker 2 en Australia continúan mostrando ventajas para los casados sobre los cohabitantes y nuevamente sobre todo para las mujeres. Una explicación para estos hallazgos es que la carga impuesta a las mujeres no se compensa en un entorno de convivencia. Como se sabe que las mujeres hacen la mayor parte del trabajo doméstico, la idea es que una mujer pasaría de ocuparse de su propio hogar a tener que hacer las tareas domésticas y otras diligencias domésticas en el apartamento o casa para dos personas que compartía con ella. novio. Todo este trabajo extra ocurre sin el beneficio de la seguridad financiera y emocional que viene con el compromiso del matrimonio.
La mayoría de los estudios actuales muestran que si una persona (como Shelley) ha vivido con múltiples parejas, es probable que termine en una ruptura o divorcio. Otros estudios de la convivencia muestran que después de aproximadamente un año y medio, los cohabitantes se casan o se separan. Y la tasa de ruptura es de aproximadamente 50%. Entonces, vivir juntos para muchas parejas es un cambio de moneda y no garantiza un matrimonio feliz.
Pero esa no es toda la historia. Como señala Seligson en su adorable libro, "A Little Bit Married", hay quienes no están de acuerdo con los hallazgos pasados. Ella deposita sus esperanzas en el análisis cualitativo de Manning & Smock 3 de investigaciones previas publicadas en 2005 y concluye que para la mayoría de las personas que viven juntas es una opción viable que se compara favorablemente con estar casado. Obviamente, un estudio no hace una conclusión para parafrasear al Bardo, pero de todos modos mantendremos nuestro ojo en esta megatendencia.
Bien dado todo esto, ¿qué crees que le pasó a Shelley y Jared?
a) Vivimos juntos felices para siempre
b) Se casó y pasó por un divorcio asqueroso
c) Vivieron juntos infelizmente para siempre
d) Formas partidas después de aproximadamente un año y medio
Por lo tanto, si respondiste d) Se separaron después de aproximadamente un año y medio, ¡estás en lo cierto! Se separaron y siguen solteros, aunque Shelley cree que puede mudarse con su nuevo chico.
Entonces, ¿hay algo que ganar viviendo juntos? Aquí es donde algunas investigaciones recientes y mi propio punto de trabajo clínico. El factor de éxito crítico para las parejas que viven juntas y logran crear una relación más duradera es su compromiso de perseverar y permanecer juntos. Por ejemplo, el estudio Teachman 4, basado en una amplia muestra, encontró que cuando una mujer vivía con su futuro esposo, es decir, donde había un compromiso, no existía un riesgo elevado de divorcio. En mi libro 5 , Amor en 90 días, repaso los numerosos estudios de investigación que han identificado el compromiso como uno de los ocho hábitos de las relaciones de amor duraderas. Ese mismo grado de compromiso debe desarrollarse durante la fase de convivencia para que la pareja lo logre. Esto significa que están más dispuestos a trabajar en las inevitables diferencias, decepciones y contratiempos que inevitablemente ocurren en los arreglos más complicados, una relación de amor. Sin compromiso, las parejas no casadas terminan separándose tan pronto como los enfrentan los problemas inevitables de la vida cotidiana. Para las parejas más jóvenes, ese compromiso a menudo incluye el compromiso y el matrimonio. En el caso de Shelley y Jared no había planes de casarse. Vivir juntos fue una conveniencia y un experimento. Ahora sabemos cómo fue eso.
En la parte III exploraremos lo que la investigación nos dice acerca de cómo las parejas mayores de 40 años viven juntas.
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1 David Popenoe y Barbara Dafoe Whitehead, El estado de nuestras uniones: 2006. (New Brunswick, NJ: The National Marriage Project, Rutgers University, 2006.
2 Véase R. Parker, (2006). Investigando parejas casadas y cohabitando. Family Matters, 74, pp. 52-55.
3 WD Manning y Pamela J. Smock, (2005). Medición y modelado de la cohabitación: nuevas perspectivas de datos cualitativos. Journal of Marriage and the Family, 67, pp. 989-1002.
4 Jay Teachman, (2003). "Sexo premarital, cohabitación premarital y el riesgo de interrupción matrimonial posterior entre las mujeres", Journal of Marriage and the Family, 65, pp.444-455.
5 DA Kirschner (2010). Amor en 90 días: la guía esencial para encontrar tu propio amor verdadero. (Nueva York: Center Street).
