Cambio social a través del diseño gráfico

Pequeños cambios pueden hacer una gran diferencia.

Este es el principio que subyace en muchos ajustes a la política pública o al procedimiento de organización diseñado para empujar a las personas a modificar el comportamiento. Así que, por ejemplo, muchos de nosotros nos hemos alojado en habitaciones de hotel con letreros que nos piden que pensemos en el medio ambiente colgando y reutilizando toallas. Estos signos pueden ser efectivos, pero especialmente con un pequeño ajuste: saber que un alto porcentaje de los habitantes anteriores de la misma habitación han reutilizado sus toallas genera tasas significativamente más altas de cumplimiento.

En las noticias esta semana es otro esfuerzo para dar forma al pensamiento de la sociedad, esta vez al modificar un ícono familiar para millones de estadounidenses: el símbolo de "minusválidos" blanco sobre azul. El movimiento ha estado retumbando en Boston por un tiempo, ya que los activistas han estado aplicando calcomanías con el nuevo símbolo a las señales de estacionamiento para discapacitados durante varios meses. Pero ahora la ciudad de Nueva York ha hecho las cosas oficiales y comenzará a usar el símbolo que comenzará tan pronto como este verano.

Como se describe aquí, el principio rector de los cambios en el símbolo es retratar al individuo icónico de una manera activa, que se mueve hacia adelante, en oposición a la imagen antigua más pasiva y estacionaria. En el nuevo ícono, la cabeza se inclina hacia delante, el ángulo del brazo implica una rueda que está a punto de girar (o que acaba de ser girada) y la rueda misma aparece en movimiento.

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Dichos ajustes a las imágenes visuales se hacen todo el tiempo, por supuesto. Muchas corporaciones alteran su logotipo en un esfuerzo por actualizar, modificar o refinar su imagen. Tomemos, por ejemplo, la decisión de Wal-Mart en 2008 de pasar de las letras de molde de la vieja escuela a una fuente más moderna seguida de una chispa amarilla. Y otros logos también intentan transmitir un mensaje particular, incluso si se difunde fuera de la conciencia pública, como el famoso logotipo de FedEx con la flecha hacia adelante escondida cuidadosamente entre la E y la X que muchos de nosotros no notamos conscientemente.

Por lo tanto, es una pregunta interesante si esta actualización del logotipo familiar con discapacidad tendrá algún efecto, incluso pequeño, sobre las percepciones de las personas con discapacidad. Estoy tentado de preguntar, no retóricamente, qué piensas: ¿crees que cambiará, aunque sea levemente, las expectativas de las personas sobre la discapacidad?

Pero creo que la mayoría de nosotros rápidamente diría que no, no tendrá ningún efecto . Y también creo que esta respuesta instintiva probablemente sea incorrecta. Después de todo, ¿cuántos de nosotros hubiéramos pensado que aprender sobre los invitados anteriores en la Habitación 211 cambiaría drásticamente nuestro propio uso de toallas cuando nos quedamos en esa habitación?

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