Cuando los niños pierden un pariente querido

La abuela paterna de mis hijos está en los últimos días de su batalla de 10 años contra el cáncer. Es una pelea que había sido, contra todos los pronósticos, ganar una y otra vez, pero hace un par de semanas, la enfermedad tomó una ventaja muy notable y pronto será la vencedora.

Carmen es una de las personas más increíbles que he tenido el placer de conocer. No solo es increíblemente fuerte, tanto física como emocionalmente, nunca pierde los estribos, mantiene la esperanza y la tranquilidad sin importar la situación, crea un ambiente pacífico y amoroso donde sea que esté y ha sido instrumental en mi viaje como madre. . La mayoría de las buenas cualidades que tengo como madre son gracias a verla con sus hijos y nietos.

Debido a que es una persona tan notable, su impacto en la vida de mis hijos ha sido tremendo. Aunque perderla probablemente no sea tan difícil como sería perderme, supongo que es un segundo cercano, especialmente para mis hijas gemelas de 11 años. Carmen es la clase de abuela que quiere a sus nietos con ella tan a menudo como sea posible y ella deja todo, menos las necesidades para pasar tiempo con ellos.

Primero les dije a mis hijos acerca de la muerte inminente de Carmen cuando llegaron a casa de la escuela un día hace casi tres semanas. Ella había sido ingresada en el hospital y le dijeron que los tumores en su abdomen estaban creciendo con bastante rapidez. Mis hijas, conscientes de sus continuos brotes de enfermedad a lo largo de los años, lloraron en silencio, pero mis hijos, de cinco y siete años, que realmente no habían entendido lo que estaba pasando con la abuela, inmediatamente comenzaron a sollozar ya aullar.

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Carmen todavía está con nosotros, pero está menguando. Sabemos lo increíblemente afortunados que somos de tener estos últimos días con ella, tiempo que muchas personas no reciben con sus seres queridos. Ser capaz de decir adiós e imprimir estos recuerdos finales en nuestros corazones no hará que sea más fácil perderla, pero el proceso de duelo ha comenzado y podemos verla irse sin remordimientos.

A lo largo de esta prueba, esto es lo que he aprendido hasta ahora acerca de ayudar a los niños a lidiar con el dolor:

♦ Los niños, especialmente los más pequeños, dan un maravilloso ejemplo de un duelo saludable. Lloran hasta que no les queda nada, respiran hondo y continúan, hasta que comience el siguiente golpe de llanto. No ahogues esos sentimientos. Esté allí para darles tranquilidad, si es necesario, pero déjelos sentir y expresar sus emociones por completo.

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♦ Trate de ser sensible a lo que su hijo necesita de usted. A una de mis hijas le gusta que la abrazen y la consuelen cuando llora; el otro preferiría quedarse solo para resolverlo solo.

♦ Anime a su hijo a escribir o dibujar sus sentimientos. Esto no solo le da una salida para su dolor, sino que puede ser una fuente de consuelo más adelante cuando mira hacia atrás en su viaje a través del proceso de duelo.

♦ Aproveche la oportunidad para hablar sobre lo que su familia cree con respecto a la muerte. Harán muchas preguntas, así que sea honesto y directo. Te están buscando orientación.

♦ Tenga en cuenta que los niños más pequeños probablemente no tendrán tacto. Tú sabes cómo es; lo llaman como lo ven. Lo primero que Logan le dijo a Carmen cuando la vimos en el hospital fue: "Abuela, mamá dice que vas a morir". Mientras estaba absolutamente mortificado, me di cuenta más tarde de que su falta de inhibición en realidad causaba menos ansiedad en mi parte sobre abordar el proverbial elefante en la habitación.

La abuela (Carmen) y el abuelo (Rick) con sus diez nietos en el hospital hace una semana.