Es injusto que Woody Allen reciba críticas tan malas. Él lanza una parábola brillantemente construida cada año, y los críticos sienten la necesidad de dejarlo, tal vez porque era tan amado en los años 80, y los críticos quieren mostrar su fuerza para acabar con alguien que a menudo ha sido tan elogiado.
David Denby perdió el punto en su crítica en The New Yorker de este mes. Dijo que la última película de Allen, Te encontrarás con un oscuro forastero , era otra de las mismas de Allen, una película que predicaba que las personas son impulsadas por el egocentrismo y la mezquindad, que nadie está "satisfecho con lo que él o ella tiene "y que sus esfuerzos por mejorar sus vidas son contraproducentes. Sí, la gente de la película es codiciosa e infeliz.
Pero la pieza interesante es la razón por la cual cada persona es codiciosa; y lo admirable de las películas de Allen en los últimos años ha sido su disposición a pensar abiertamente sobre temas que son claramente suyos (romance intergeneracional en Whatever Works y pendiente de mortalidad en este último) en un escenario público. Te encontrarás con un oscuro oscuro Extraño es una película sobre la ansiedad con la que un anciano enfrenta la muerte. Más, se trata de las formas equivocadas en que todos lidiamos con el hecho de que algún día, como dice el escritor Roy en la película, nos encontraremos con el "extraño alto y oscuro" que no es un amante sino la parca.
Cada personaje de la película tiene una idea de que va a morir y hace una carrera torcida lejos de la idea. Disparan en diferentes trayectorias como chispas del petardo; todos están chiflados, pero están involucrados en respuestas muy humanas a la mortalidad. Si las personas en la película, como dice Denby, son malas, es porque las personas tienden a ser malas cuando tienen incluso un sentimiento no consciente de que sus vidas están por terminar.
Aprendimos esto de una manera ordenada en una clase de psicología universitaria en la que estudiamos las respuestas inconscientes de la gente a la muerte. Cuando a los sujetos de investigación se les recordaba subliminalmente que iban a morir -por ejemplo, al ver una imagen rápida de un ataúd-, se volvían malvados con las personas que consideraban su competencia social. Alimentaban a esas personas con más salsa picante, por ejemplo, (aparentemente un signo de agresión), les avergonzaban públicamente o les negaban dinero en una medida tal que no pasarían sin el mejor momento para morir. Somos codiciosos al manejar nuestra ansiedad sobre los límites en nuestras vidas.
La brillantez artística de Allen en la película viene a través de la forma en que muestra toda la gama de respuestas ansiosas a la muerte. En el centro están Alfie y Helena, como viejas estrellas nocturnas que disparan en direcciones diametralmente opuestas cuando la esposa, Helena, le recuerda al marido, Alfie, que van a morir. Alfie termina su largo matrimonio y se enfoca en evitar que su cuerpo envejezca, se dedica al gimnasio y se lleva a un amante joven y sin mente. Helena maneja la realidad al hacer lo contrario: enfoca su atención en la vida futura y en asuntos espirituales incorpóreos; ella sale con un compañero de alma espiritual que parece que no tiene relaciones sexuales.
Luego está Roy, un escritor, que quiere vivir para siempre escribiendo novelas. Cuando ve las limitaciones en su talento que lo mantendrían alejado de la fama históricamente duradera, roba una novela de un moribundo, para engañar a su manera en la memoria pública. Analiza toda la película en un conjunto: el bronceado más aburrido que puedas imaginar. Y se enamora de la mujer que vive directamente frente a él, que aparece a lo largo de la película en un color que contrapone el aburrimiento, un rojo encendido. De esta manera y otras (ambas son escritoras, una académica, una artística, ambas están descontentas con el hecho de haberse casado con conformistas, es joven y va camino de la fama, y se está alejando de la fama de su juventud), son estrellas gemelas en direcciones opuestas.
La polarización es una de las formas en que Allen vincula sus diferentes personajes: cada uno presenta un contrapunto a otro. Hay un contrapunto basado en el color en Alfie y Helena, también. Ambos aparecen en toda la película en trajes blancos. El blanco de Alfie representa la esterilidad medicinal de su deseo de vivir para siempre; El blanco de Helen representa su creciente afinidad por los ángeles.
Allen coloca a una mujer relativamente arraigada, Sally, cerca del centro de la película, pero también la sitúa entre dos polos opuestos: su marido, el escritor Roy, que siempre se viste de bronceado, y el sexy dueño de una galería, Greg, que siempre se viste un misterioso negro. Allen pudo hacer coincidir actores aquí para que Roy (Josh Brolin) se vea exactamente como una versión hinchada de Greg (Antonio Banderas), así que es como si Sally vibrara entre versiones pesadas y etéreas del mismo compañero.
Hay polaridades en todas partes, y cada una de ellas hace eco de la gran polaridad de la vida: o estás vivo, después de todo, o tu muerto, y ese binario es irreversible.
Dicho eso, Allen se ríe de las personas que intentan escapar de ese hecho. Un gran golpe en la película (lo que sigue es un spoiler de la trama) es que con todo este cierre entre el gran binario de la vida y la muerte, también encontramos un par de casos de los intermedios. Resulta que Roy le robó su novela a un hombre al que solo suponía que estaba muerto, pero que en realidad podría despertarse de su coma; y Helena hace sus grandes batallas en sesiones con los muertos que continúan acechando a los vivos. Por supuesto, Allen no cree en los "casi muertos", pero sabe que el casi muerto es el gran sueño. Todos queremos olvidar que la muerte es definitiva. A través de esta película, Allen solo pregunta qué sueños y distracciones son más opacos o útiles que otros. Sabes que está haciendo estas preguntas en su propia vida debido a lo profundamente que las pregunta en la pantalla. Y, si su arte es solo otra distracción, es una distracción que vale la pena ver.
