Hombres narcisistas y sus madres

Fuente: Wikimedia Commons

El narcisismo es un problema genuino en la sociedad actual. * Las personas toman decisiones en gran medida sobre la base de sus propios intereses y bienestar. Hacerlo tiene sentido en algunos casos, pero no en otros. Elegir una carrera sobre la base de sus preferencias y gustos y disgustos es mucho mejor que elegir una carrera sobre la base de las preferencias de sus padres y gustos y aversiones. Pero también hay casos en que el narcisismo no está respaldado por ninguna buena razón. Elegir ir al cine en lugar de pagarle a su abuela que está en cuidado de hospicio una última visita es egoísta y sin fundamento.

Aunque las personas de todos los géneros se vuelven cada vez más narcisistas, existe una forma de narcisismo que parece afligir a los hombres más que a las mujeres. Esta es una forma de narcisismo que surge de una relación de apego madre-hijo muy estrecha e insalubre. Los datos indican que los hombres que fueron criados por madres narcisistas tienen un riesgo ligeramente mayor de convertirse en narcisistas por sí mismos que los hombres criados por madres no narcisistas.

Esto puede no ser una sorpresa. A menudo terminamos siendo como los padres que alguna vez despreciamos y juramos que nunca llegaríamos a ser. Pero en el caso de los hijos de madres narcisistas, esta tendencia es aún más fuerte, aunque también hay muchos casos en los que el hijo de una madre narcisista se vuelve codependiente en vez de verdaderamente narcisista.

La madre narcisista a menudo comienza idealizando a su hijo y colocándolo en un pedestal, casi como un objeto de exhibición. Esto reforzará el ego del niño pequeño. Pero a menos que continúe complaciendo a su madre, lo que es poco probable en la adolescencia, la madre comienza a resentirse con él, lo que a su vez crea resentimiento en el niño. La única forma en que puede evitar sentirse emocionalmente castrado es aumentando su ego en una medida aún mayor.

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Esto crea hombres jóvenes que siempre se ponen a sí mismos primero, que se sienten autorizados y que menosprecian a los demás. Su sentimiento de grandiosidad es una fachada que cubre la profunda inseguridad y la angustia existencial.

La razón por la que los hijos de madres narcisistas son más propensos que las hijas a convertirse en narcisistas es que las relaciones madre-hijo son fundamentalmente diferentes de las relaciones madre-hija. Como varios autores prominentes han argumentado, criar a un niño como mujer no es lo mismo que criar a una niña. Llega un momento en que el niño se encontrará con la madre como una misteriosa y peligrosa criatura llena de testosterona que casi parece pertenecer a una especie completamente diferente. Es este fracaso para identificarse con el varón adolescente lo que hace que la relación sea más agria, lo que obliga al niño a encontrar su propio camino en la vida y construir una apariencia grandiosa que no se ve fácilmente amenazada por el gran ego de la madre.

Por supuesto, gran parte de la investigación realizada sobre las relaciones entre madre e hijo se completó en un momento en que la madre era más propensa que el padre a ser el cuidador principal. Quizás el aumento persistente del narcisismo en nuestra sociedad se debe en parte al hecho de que el padre a menudo desempeña un papel más importante en la vida de sus hijos que hace un par de décadas. Es probable que los padres narcisistas también fomenten a los niños narcisistas.

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¿Podemos romper la tendencia y enseñar a las personas a ser más altruistas? Si el narcisismo se basa en los patrones de apego de la infancia, esto va a ser difícil. Pero puede haber formas de enseñar inteligencia emocional a los niños fuera del hogar, por ejemplo, como un componente obligatorio de la escuela primaria. Enseñamos a los niños matemáticas, ciencias e inglés para desarrollar sus cerebros. Incluimos educación física para garantizar cuerpos saludables. Sería natural enseñarles a los niños a convertirse en adultos emocionalmente inteligentes también.

* Por "narcisismo" no me refiero simplemente al Trastorno Narcisista de la Personalidad, que es un trastorno en el DSM IV y V, sino también a formas más leves de narcisismo.

Berit "Brit" Brogaard es el autor de On Romantic Love