A principios de este mes, exploré las complejidades de la crianza de los hijos a través del apasionado y conmovedor libro de Andrew Solomon, Far From The Tree . Hoy estoy viendo todas las formas en que podemos fomentar la identidad de un grupo de pares si heredamos o adquirimos un rasgo que es extraño para nuestros padres.
Al crecer en Inglaterra, nunca me faltó amor o comprensión, pero me imaginé a mí mismo como una minoría delgada. Conocí a unos pocos tartamudos preciosos. Aquellos que sí sabía que mantuve a distancia. Fue solo cuando me mudé a Estados Unidos para comenzar a investigar Out With It, que vi en lo que estaba, lo que Solomons llama, "una gran compañía". No solo con los millones de tartamudos en todo el mundo, sino con la multitud de personas que tenía algún tipo de falla o extrañeza con la que estaban llegando a un acuerdo. Como lo expresa Salomón con tanta gracia, me di cuenta de que "la diferencia nos une … (que) lo excepcional es omnipresente; ser completamente típico es el raro y solitario estado ".
En Lejos del árbol, Solomon describe el sentido de orgullo que presencia en medio de los asistentes a una conferencia enana y reflexiona sobre la validación que muchos niños sordos sienten cuando tropiezan con la identidad sorda en su adolescencia. Habla sobre el despliegue complejo de su propia identidad como hombre gay en medio de la "fiesta del Technicolor del Orgullo Gay". Es un sentido familiar de descubrimiento. Recuerdo haber entrado en mi primera conferencia tartamudeante, la cálida cacofonía de tartamudeos y las conversaciones ferozmente cargadas de orgullo.
Convertirse en parte de la comunidad tartamuda no ha mitigado todas las dificultades de mi discurso. Tampoco me paso la vida dentro de los confines de esa comunidad. Puede haber gente que ve mi tartamudeo como fealdad, pero la comunidad tartamudeante protege contra cualquier tendencia que tengo para internalizar esas percepciones. Me enseña a ser amable conmigo mismo y nutre mi satisfacción duramente ganada. Como Solomon escribe sobre la comunidad sorda, "la cultura general siente que los niños sordos son principalmente niños que carecen de algo: les falta audición. La cultura de los sordos siente que tienen algo: tienen una membresía en una cultura hermosa ".
Solomon no trivializa la discapacidad de la dificultad, no se rehúye cortésmente de todas las humillaciones y heridas. Nos brinda el dolor desgarrador de una vida difícil junto con la historia de Temple Grandin y su capacidad para hacer de "lo que el mundo llama enfermedad (su autismo) la piedra angular de su brillantez".
Existe cierto consuelo entre las páginas de su libro, una sensación de que constituimos un clan de inadaptados sin límites y coherente. Todos somos imperfectos y extraños, todos tenemos nuestra oscuridad. Como lo demuestra Grandin, "el truco está en exaltar algo".
Me tomó años renunciar a mi búsqueda de la normalidad. Para darme cuenta de que todo por lo que estaba luchando era una mediocridad banal. Fue necesario encontrar una comunidad para comprender que no podía ser otra persona, pero podría ser una mejor versión de mí mismo.
¿Interesado en aprender más? Vea la Parte 1 de mi exploración de Lejos del árbol en Parenting a Stranger.
