Como técnica proyectiva, los primeros recuerdos revelan cómo la gente percibe el lugar o la ubicación física de sus primeros recuerdos. Para muchos, la imagen del lugar es distintiva y evoca sentimientos agradables o desagradables. Para aquellos con reacciones positivas, a menudo se encuentran situaciones similares en sus vidas que son reconstituyentes y estimulantes emocionalmente. En contraste, con otros individuos con asociaciones placentarias desagradables en un primer recuerdo, experimentar tipos de entornos relacionados con frecuencia provoca una sensación de malestar o ansiedad. También hay una serie de primeros recuerdos en los que el entorno carece de distinción y es mínimamente evocador. En estos casos, los recuerdos rara vez producen implicaciones psicológicas con respecto al lugar.
En el siguiente ejemplo, Donna, maestra jubilada y administradora escolar, relató un recuerdo temprano con una placentera asociación de lugares. "Recuerdo estar en la cocina de mi abuela y alinear un grupo de sillas. Estaba jugando al tren 'choo choo' y iba de una silla a otra. Mi madre dijo: 'Vámonos. Vamonos.' No quería ir. Me estaba divirtiendo demasiado. Mi madre, mi abuela y mi tía estaban allí ". En respuesta a la pregunta:" ¿Qué parte recuerdas más en la memoria? ", Respondió Donna," Estando con mi familia en la cocina de mi abuela y pasando un buen rato ". ese punto, Donna dijo que ella "se sentía feliz".
Al igual que otras personas con una relación positiva con el lugar, Donna experimenta un profundo sentimiento de afecto con su entorno familiar, tanto en su ámbito físico como interpersonal. Donna lo relató: "El hogar es un lugar donde la gente se reúne, que es una parte muy importante de mi vida". Luego añadió: "Volver a casa y ir a la cocina es como pertenecer a mi lugar". Donna es dueña de su propia casa, y ha vivido en su casa por más de 35 años. Para Donna, el hogar evoca un sentido de lugar que da lugar a su mayor apreciación y conexión con los demás. Las personas con una orientación para colocar en sus recuerdos tempranos pueden considerarse "con mentalidad placentera". Al igual que con otras personas con mentalidad placentera, Donna valora su tiempo en el hogar y gravita hacia el entorno que considera que es energizante y que mejora la vida. Para Donna y otras personas con una orientación hacia el lugar, los dominios físicos y humanos proporcionan ocasiones para la calma y el reposo, a la vez que sirven como una salida para la autoexpresión.
El siguiente ejemplo presenta una experiencia desagradable que recuerdo en uno de mis primeros recuerdos con un destacado énfasis en el lugar. "Estaba en primer grado en la escuela. Un niño sentado en un escritorio frente a mí estaba pidiendo un crayón amarillo. Sabía que la maestra, la señorita Kelly, no quería que nos levantáramos de nuestros asientos, así que deslicé el crayón por el suelo. La señorita Kelly me vio hacerlo, y ella fue al armario y sacó una caja de puros llena de crayones rotos. Luego ella levantó los lápices de colores por todo el piso y me señaló que los recogiera ".
Al igual que algunos otros individuos con desagradables recuerdos tempranos, mi recuerdo evoca sentimientos de desconcierto y aprensión. Recuerdo particularmente haberme sentido incomprendido porque estaba tratando de ayudar haciendo un esfuerzo por obedecer al maestro y permanecer en mi asiento. En cambio, me sentí castigado en un lugar que debería ofrecer apoyo y cuidado. Durante muchos años hasta la escuela intermedia e incluso más tarde, me retiré emocionalmente en el aula y me encontré soñando despierto. Debido a que se me requirió estar presente en una situación adversa, parecía entrar en un tipo de negación como defensa psicológica. Al mismo tiempo, este patrón fue autodestructivo y en gran medida innecesario a medida que progresaba en la escuela en condiciones más favorables. Encontré formas de tolerar una situación angustiosa, pero a un alto costo para mi desarrollo académico.
Seguramente, hubo otras influencias más allá de mi experiencia con crayones que contribuyeron a mi retiro emocional en el aula. Sin embargo, mi respuesta a la amenaza pareció fusionarse alrededor del momento de este recuerdo como un niño de 6 años. Al igual que muchas otras personas con desagradables recuerdos de lugares, no pude encontrar una forma determinada de superar mi aversión a un entorno en particular. Al mismo tiempo, hay más acciones de adaptación que pueden tomar las personas que mantienen recuerdos de lugares desagradables que impiden o dificultan el crecimiento personal.
La autoexploración de los aspectos negativos e improductivos de recuerdos de lugares desagradables es posible para algunas personas. Intentar obtener nuevas perspectivas sobre los recuerdos desagradables con el apoyo de personas comprensivas y afectuosas es otra dirección potencialmente sensata. En otros casos, con recuerdos tempranos más debilitantes que involucran el lugar, el asesoramiento puede ser útil para abordar terapéuticamente las convicciones arraigadas y los temas relacionados. Aunque los recuerdos del lugar parecen estar establecidos en el tiempo, las reacciones personales a las experiencias percibidas están sujetas a cambios decididos.
