¿Por qué los ideales de belleza de los medios son tóxicos para nuestras hijas?

Fuente: Derek Finch / Flickr

Padres, tómense un momento para inventariar las fuentes de medios actualmente en su hogar. ¿Qué revistas están en exhibición? Si su hija se suscribe a revistas para adolescentes, ¿de qué se tratan los artículos y anuncios? ¿Qué programas de televisión ves mientras tu hija está en casa? ¿Qué películas ella ve? ¿Cuáles son los sitios que está viendo en Internet? ¿Qué mensajes generales sobre belleza y valor cree que su hija recibe de todas estas fuentes?

Supongo que el mensaje es este: los medios populares les dicen a las chicas desde muy temprana edad que deben enfocar su tiempo, energía y dinero en lograr un ideal en gran medida inalcanzable, delgado, bello y sexy, representado por imágenes en revistas, televisión , películas, la industria de la moda y en Internet. Como se muestra en el sorprendente pero convincente Campaña de la Paloma para el video de Real Beauty titulado Onslaught:

De hecho, hay una avalancha de presiones de belleza que bombardean la vida cotidiana de nuestras hijas. Si las chicas escuchan estos mensajes, llegan a creer dos cosas: (a) Debería lucir así y si lo hiciera, sería más feliz, y (b) Prácticamente cualquiera puede verse así si trabajan lo suficiente y compran el productos y mercaderías correctos. Entonces, no solo muchas chicas comienzan a creer que deberían centrarse en alcanzar el "físico perfecto", sino que también creen que algo está mal en ellas si de alguna manera no pueden alcanzar este objetivo. Y desarrollan una imagen corporal negativa como resultado. Esta es una preocupación importante porque sabemos que una imagen corporal negativa está relacionada con una serie de otros problemas, como la baja autoestima, la depresión, las dietas excesivas y los trastornos alimentarios. ^[1]

Un estudio fascinante y clásico de la relación entre la televisión y los comportamientos de Anne Becker y sus colegas examinó la introducción de la televisión a la isla de Fiji. Justo antes de que se introdujera la televisión en 1995, los investigadores examinaron la imagen corporal de las niñas y las conductas de pérdida de peso y luego las midieron nuevamente tres años después. Aunque este era un estudio pequeño, las chicas del estudio que vivían en hogares con televisores tenían más del triple de probabilidades de tener comportamientos de control de peso no saludables, como dietas excesivas, ejercicio, ayuno, vómitos y purgas. Estas chicas informaron que fueron directamente influenciadas por los personajes que vieron en la televisión y que querían verse más como ellos. Esta insatisfacción llevó a un aumento dramático en los comportamientos de pérdida de peso que son perjudiciales para las adolescentes. ^[2] Estudios más recientes muestran cómo ver videos musicales intensifica este efecto.

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La relación entre la imagen corporal y la visualización de los medios también se aplica a las revistas femeninas y femeninas: muchos estudios han demostrado una relación directa entre el tiempo que pasan viendo anuncios de revistas atractivas y atractivas y las opiniones negativas de las chicas sobre sí mismas. ^[3] Más recientemente, este mismo efecto también se ha demostrado a través de las redes sociales: cuanto más tiempo las chicas reportan gastar en sitios de redes sociales, más probabilidades tienen de tener una imagen corporal negativa. ^[4] Parece que cuanto más tiempo pasan las niñas estudiando minuciosamente las fotos, comparándose con cuántos "amigos" tienen otras personas, y obsesionándose con cuántos "me gusta" recibe una imagen o una publicación en particular, las niñas se sienten mal por su apariencia. hora.

Así que la evidencia es clara: los padres deben ser conscientes de la relación directa entre la visualización de los medios y la imagen corporal negativa a medida que tomamos decisiones sobre qué, cuánto y qué tipo de medios permitimos a las vidas de nuestras hijas. Ofrezco muchas estrategias para reducir las influencias de los medios y para promover una imagen corporal positiva en mi nuevo libro, Swimming Upstream: Parenting Girls for Resilience in a Toxic Culture (Oxford University Press, 2015). Por ahora, aquí hay 3 pasos prácticos que puede tomar para limitar las imágenes negativas de los medios que son dañinas para la imagen corporal de su hija:

• Controle sus revistas : si tiene revistas de moda en su hogar, considere que para este período de su vida puede ser más saludable para el desarrollo de su hija si cancela su (s) suscripción (es). Si bien las revistas de moda pueden parecer un culpable obvio, algunas investigaciones indican que las revistas de salud y fitness pueden ser tan dañinas para la imagen corporal de las niñas. Las niñas que leen revistas de salud y fitness de forma frecuente tienen más probabilidades de tener problemas con estrategias dietéticas poco saludables como tomar laxantes, hacer ejercicio excesivamente o hacer dietas extremas que las niñas que no leen estas publicaciones. Este efecto es especialmente dañino para las niñas que ya están insatisfechas con sus cuerpos. ^[5]

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• Mantenga la televisión fuera de su habitación: muchos estudios indican que las niñas que tienen acceso irrestricto a la televisión son más propensas a adoptar el ideal delgado-bella-sexy, tienen más probabilidades de participar en actividad sexual antes, y tienen más probabilidades de experimentar con el alcohol y drogas a una edad más temprana. ^[6]

• Monitoree el uso de Internet: si bien la mayoría de nosotros conoce los peligros potenciales de Internet para niños y adolescentes, es posible que no esté al tanto de la influencia que los sitios web y las redes sociales tienen en el desarrollo de imágenes corporales negativas e incluso trastornos en la alimentación. Por ejemplo, tenga en cuenta que los sitios web de "Thinspiration" se han vuelto sorprendentemente comunes, alentando a las niñas a seguir dietas extremas, competir entre sí y tomar otras medidas para lograr la delgadez. Una revisión reciente de estos sitios de Thinspiration encontró más de 400 sitios, con más de 500,000 chicas viendo las imágenes y comentarios en solo un año. ^[7] Muchas chicas se reúnen en el sitio web y compiten entre sí para ver quién puede perder más peso. En general, es bueno establecer límites en la cantidad de tiempo que puede pasar en línea todos los días, ya que cuanto más tiempo pasa en el mundo digital, es más probable que comience a compararse con el ideal cultural y con otros chicas. Al igual que con otros tipos de medios, es probable que esto resulte en resultados negativos para su imagen corporal.

Sé que no es fácil bajar el volumen de estos mensajes porque están en todas partes y es cada vez más difícil desconectarlos en nuestra cultura saturada de medios. Pero nuestros pasos en la dirección correcta pueden verdaderamente beneficiar a nuestras hijas y servir para proteger su imagen corporal, su salud mental y su autoestima en general.

Laura Choate es autora de un nuevo libro, Swimming Upstream: Parenting Girls for Resilience in a Toxic Culture (Oxford University Press, 2015).

Referencias

[1] Bearman, SK, Presnell, K., Martínez, E., y Stice, E. (2006). La insatisfacción flaca sobre el cuerpo: un estudio longitudinal de niñas y niños adolescentes. Revista de Juventud y Adolescencia, 35 (2), 229-241; Eaton, DK, Kann, L., Kinchen, S., Shanklin, S., Ross, J., Hawkins, J., … Wechsler, H. (2010). Vigilancia del comportamiento de riesgo de los jóvenes: Estados Unidos, 2010. Resúmenes de vigilancia MMWR, 59 (SS05), 1-142.

[2] Becker, A., Burwell., RA, Gilman, SE, Herzog, DB, y Hamburg, P. (2002). Comportamientos y actitudes alimentarias después de una exposición prolongada a la televisión entre muchachas adolescentes étnicas de Figian. British Journal of Psychiatry, 180, 509-514.

[3] Grabe, S., Ward, LM, y Hyde, JS (2008). El papel de los medios en las preocupaciones sobre la imagen corporal entre las mujeres: un metanálisis de estudios experimentales y correlacionales. Psychological Bulletin, 134, 460-476. doi: 10.1037 / 0033-2909.134.3.460

[4] Tiggemann, M., y Slater, A. (2013). NetGirls: Internet, Facebook y la imagen corporal de las adolescentes. International Journal of Eating Disorders, 46 (6), 630-633. doi: 10.1002 / eat.22141

[5] Thomsen, SR, Weber, MM y Brown, LB (2001). La relación entre la revista de salud y fitness leyendo y comiendo métodos de pérdida de peso desordenados entre las chicas de secundaria. American Journal of Health Education, 32, 133-138.

[6] O'Hara, R., Gibbons, F., Gerrard, M., Li, A., Sargeant, JD, (2012). Una mayor exposición al contenido sexual en películas populares predice un debut sexual más temprano. Psychological Science, 20, 1-10; Academia Estadounidense de Pediatría (2013). Declaración de política sobre niños, adolescentes y medios de comunicación. Disponible en: www.pediatrics.aappublications.org/content/132/5/958.full?sid=f31bfb76-4…

[7] Jett, S., LaPorte, DJ, y Wanchisn, J. (2010). Impacto de la exposición a sitios web de desórdenes pro-alimentarios sobre el comportamiento alimentario en mujeres universitarias. European Eating Disorders Review, 18, 410-416.