Los estadounidenses llevan mucho tiempo tomando en serio la búsqueda de la felicidad, pero a veces perdemos de vista el panorama general. Como escribió Thomas Jefferson, "la felicidad es el objetivo de la vida … [pero] la virtud es la base de la felicidad". Dos siglos después, Barack Obama nos recordó que la virtud es lo que realmente importa.
La virtud es importante en la vida cotidiana de las personas y las familias, en el lugar de trabajo, en la escuela y en la comunidad en general. El buen carácter es lo que los esposos buscan el uno del otro, lo que los padres buscan en sus hijos, lo que los amigos buscan el uno del otro, lo que los trabajadores buscan en sus jefes y colegas, y lo que los ciudadanos buscan en sus líderes.
En su discurso inaugural, el presidente Obama mencionó el carácter y la virtud en prácticamente cada oración. Por ejemplo:
Nosotros, la gente, hemos permanecido FIELES.
Hemos elegido HOPE sobre el miedo … unidad de propósito (TEAMWORK) sobre el conflicto.
Ha llegado el momento de dejar de lado las cosas infantiles (SABIDURIA).
Todos son iguales, todos son gratis, y todos merecen una oportunidad (IMPARCIALIDAD).
La grandeza nunca es un hecho. Debe ser ganado (PERSEVERANCIA).
Nuestra seguridad emana de la justicia de nuestra causa … las cualidades de atemperación de HUMILDAD y moderación (AUTOREGULACIÓN)
Le tendremos una mano si está dispuesto a desatar su puño (PERDÓN).
Es la AMABILIDAD tomar en un extraño cuando el dique se rompe.
Es el coraje de los bomberos (BRAVERY) asaltar una escalera llena de humo … la voluntad de un padre de criar a un niño (AMOR).
Nuestros retos pueden ser nuevos. Los instrumentos con los que nos encontramos pueden ser nuevos, pero esos valores de los que depende nuestro éxito: HONESTIDAD y TRABAJO DURO, CORAJE y JUEGO JUSTO, TOLERANCIA y CURIOSIDAD, LEALTAD y PATRIOTISMO – estas cosas son viejas. Estas cosas son verdaderas Han sido la fuerza silenciosa del progreso a lo largo de nuestra historia.
Desde el año 2000, hemos participado en un proyecto que identifica, evalúa y estudia las virtudes más importantes que se valoran de forma consensuada en el tiempo y el lugar. Nuestra lista de fortalezas de carácter incluyó 24 rasgos positivos que agrupamos en seis categorías de virtud más grandes: (1) fortalezas de conocimiento (creatividad, curiosidad, juicio, amor por el aprendizaje, sabiduría); (2) fortalezas de fortaleza (valentía, honestidad, perseverancia, entusiasmo); (3) fortalezas de la humanidad (amabilidad, amor, inteligencia social); (4) fortalezas de la justicia y la comunidad (equidad, liderazgo, trabajo en equipo); (5) fortalezas de la templanza (perdón, modestia, prudencia, autorregulación); y (6) fortalezas de trascendencia (apreciación de belleza y excelencia, gratitud, esperanza, humor y alegría, religiosidad y fe).
Lo que nos ha llevado ocho años hacer, el presidente Barack Obama lo logró en su discurso de 18 minutos. Mencionó 23 de las 24 fortalezas de carácter que son más importantes, y logró tejerlas en un mensaje coherente e inspirador.
La única fuerza de carácter que no se mencionaba, el humor y la diversión, se manifestó durante el resto del día mientras el presidente y la Primera Dama asistían a una docena de bailes y celebraciones, bailando, bromeando y saboreando, a pesar de los desafíos futuros.
Nuestra investigación ha demostrado que las fortalezas y virtudes de los personajes tienen consecuencias importantes en la vida. La felicidad está fuertemente determinada por fortalezas como el amor, la esperanza, la gratitud, la curiosidad y el entusiasmo. La valentía, la amabilidad, la gratitud y la esperanza juegan un papel en la recuperación exitosa de la enfermedad. Los profesores efectivos son socialmente inteligentes y muestran humor y entusiasmo. Los niños con perseverancia, gratitud y amor (capacidad de establecer relaciones) rinden mejor en la escuela. Las virtudes no son simplemente el fundamento de la felicidad. Ellos son la base de una buena sociedad.
El presidente Obama finalizó su discurso inaugural citando las conmovedoras palabras de George Washington de 1776 de que la esperanza y la virtud pueden sobrevivir incluso en el invierno más frío. Como solía ser, así puede ser de nuevo. La gente nunca debería dejar de hablar sobre lo que realmente importa, y agradecemos al presidente Obama por reabrir la conversación y recordarnos que las virtudes pueden ayudarnos a sobrevivir y prosperar. Las virtudes no pertenecen a los libros polvorientos o incluso al discurso polvoriento entre los estudiosos. Las virtudes pertenecen a nuestra vida cotidiana, donde importan tanto.
Parque Christopher Peterson y Nansook
