3 razones por las cuales los regalos son incorrectos

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Cada familia, amigos y niños impacientes de diciembre se reúnen alrededor del árbol de Navidad, menorah o kinara con ansiosa anticipación de su intercambio anual de regalos. En un mundo ideal, cada caja sin envolver despertaría sonrisas y un aprecio sincero por el amor y el cuidado invertido en cada regalo. Pero como no vivimos en un mundo perfecto, las celebraciones navideñas festivas a veces terminan con envoltorios de regalo arrugados arrojados descuidadamente al suelo, sonrisas forzadas, agradecimientos vacíos y aire cargado de decepción. Para muchos, existe el incómodo conocimiento de que el pañuelo o bufanda cariñosamente comprados -como las docenas de bufandas y suéteres de años anteriores- será rápidamente regalado, devuelto o depositado con cautela en el contenedor local de Goodwill. Para algunos desafortunados, el intercambio de regalos de vacaciones puede desencadenar un resentimiento en lugar de un regalo que no se considera lo suficientemente bueno, lo suficientemente caro o lo suficientemente personal.

¿Por qué, para algunos, un intercambio de regalos se convierte en una experiencia emocionalmente intensa?

Un regalo no es solo un regalo. Es un poderoso símbolo de quiénes somos, qué valoramos y cómo nos ven los demás. La clave para apreciar o reparar la entrega de regalos es ayudar a entender exactamente lo que salió mal:

1. El dador no te ve por quien realmente eres.

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Los donantes de regalos, especialmente los padres, pueden no vernos por lo que somos, sino por quienes creen que somos. Tal vez nos den obsequios que nos hubiéramos encantado hace 30 años, pero que desde entonces se han superado (¿el último CD de NKOTB, alguien?). Tal vez su amor por nosotros toma la forma de lentes color rosa que distorsionan la realidad. Tome Robert, por ejemplo. Un amable y considerado médico de salud pública, sus padres lo ven como un dechado de bondad. Pero también lo ven como un dechado de estatura física, a pesar de su altura real de 5'9 ". Cada diciembre durante las últimas tres décadas, le han otorgado un suéter, chaqueta o blazer grande o extra grande. Todos encontraron un hogar con Goodwill, hasta este año. Robert finalmente les dijo a sus padres que le encantaría un nuevo abrigo de invierno de tamaño mediano, y lo obligaron ansiosamente. Brindarles a los donantes de regalos una idea de quiénes somos realmente hoy (no hace 20 años) puede ser un importante punto de inflexión. La prueba de realidad será apreciada tanto por el dador como por el receptor.

2. El dador y el receptor tienen diferentes valores.

A algunas personas simplemente no les importan los regalos o las vacaciones. Algunos de nosotros vemos los obsequios navideños de la misma manera que vemos avena, o Juego de tronos , o vacaciones en Branson, Missouri. Si otras personas lo disfrutan, genial. Sin embargo, no nos gusta particularmente, o no tenemos ningún sentimiento sobre el asunto. En el otro extremo del espectro están los que se divierten, se ponen suéteres de fiesta, decoran sus casas con ornamentos preciados, transmiten música navideña en Pandora y dedican incontables horas a comprar y envolver. Para aquellos que se preocupan profundamente por las vacaciones y todos sus adornos, un regalo inapropiado o decepcionante puede ser particularmente doloroso.

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Sin embargo, la brecha de valores es aún más profunda entre aquellos que tienen una orientación de valores consumista vs. una colectivista . Algunas personas disfrutan de las compras y le dan gran importancia a las posesiones físicas. Por razones psicológicas complejas, cada compra puede aumentar su estado de ánimo, su autoestima y su sensación de "encajar" con una cultura que valora el consumo conspicuo. En consecuencia, creen sinceramente que las posesiones que los hacen felices también harán felices a sus amigos y familia . Otros, en contraste, sienten que su dinero podría gastarse de maneras más significativas. En lugar de comprar otra baratija no deseada que terminará en un vertedero, están convencidos de que deberíamos dar nuestro dinero a buenas causas, porque ¿no es ese el verdadero significado de la temporada? Esta división es profunda y vasta, y aquellos a ambos lados de ella no es probable que se crucen fácilmente.

3. El dador y el receptor tienen diferentes recursos.

Los Estados Unidos están divididos por profundas y duraderas desigualdades económicas. Algunos están dotados de buena suerte, mientras que otros, sin importar cuánto trabajen, no tendrán los bolsillos profundos de sus contrapartes más favorecidos. Y la desigualdad no es solo algo que está "allá afuera". Afecta a nuestras familias y círculos de amigos. Algunos tienen más ingresos disponibles que otros, y pueden darse el lujo de dar más, si así lo desean. Aquellos que tienen menos pueden sentir una gran presión para mantenerse al día con los Jones, incluso si esto supone una gran carga en su cuenta bancaria y tranquilidad. Desafortunadamente, en nuestra sociedad, algunos erróneamente igualan el valor de un individuo como ser humano con su capacidad de ganar y gastar. Esta línea de pensamiento hará que algunos se sientan culpables por no dar "lo suficiente" durante las vacaciones, mientras que otros pueden sentirse resentidos por no recibir "lo suficiente".

Dado el profundo significado psicológico de dar y recibir, ¿cómo podemos garantizar que el intercambio anual de regalos produzca alegría, aprecio y gratitud en lugar de desilusión o resentimiento?

1. Limite la entrega de regalos a los niños.

Muchas familias eligen regalar solo a los niños. El dinero ahorrado puede ir hacia la compra de guarniciones para la comida festiva, o mantenerse en la cuenta bancaria de uno para ayudar a financiar un viaje familiar de mitad de año.

2. Dar a la caridad.

Con tanta necesidad en el mundo, ¿por qué no hacer una contribución benéfica a una organización que promueve los valores o las causas en las que su destinatario realmente cree? Casi todos tienen una pasión por una causa: erradicar la pobreza, financiar las artes, defender los derechos reproductivos, preservar parques, combatir el cáncer o proteger a los animales de la matanza. Estas contribuciones también pueden ser un gran comienzo de conversación de vacaciones. Al escuchar sus razones por las que aman a una caridad en particular, aprenden mucho más sobre los valores y pasiones profundamente arraigados de los miembros de la familia. (Consulte primero con un sitio como Charity Navigator o Charity Watch para asegurarse de que una organización sea confiable).

3. Di lo que quieras y por qué .

Algunas personas no están dispuestas a renunciar a su tradición de dar regalos. Si ese es su caso, sea honesto sobre lo que quiere (o no quiere). Pregúnteles directamente a sus familiares: "¿Qué les gustaría?" En lugar de ver tales solicitudes como groseras o exigentes, véanlas como oportunidades para conocer más a los demás. Si su primo dice: "Quiero una nueva alfombra de yoga", eso abre la puerta para aprender más sobre su rutina de yoga, mientras que una solicitud de una nueva novela lo invita a compartir ideas sobre sus autores favoritos.

Lo más importante para recordar es que las tradiciones navideñas deben acercarnos más, no separarnos. Al usar el intercambio de regalos como una forma de realmente conocer cosas nuevas sobre amigos y familiares, y llegar a apreciar nuestras diferencias, verdaderamente defenderemos el espíritu de la temporada.