Cuando la mayoría piensa en lo que nos hace felices, tendemos a centrarnos en las "cosas" de la vida que anhelamos. Estas cosas pueden ser consumibles concretos o pueden ser recursos intangibles, como "tiempo", "paz interior" o "amor verdadero". A menudo es demasiado fácil crear una lista de lo que queremos que el mundo nos dé en lugar de eso. que pensar en términos de la ecuación opuesta: ¿qué podemos devolver a los demás en nuestras vidas?
Vivimos en un mundo de consumo conspicuo, ya sea de primera mano mediante la adquisición de 48 pares de zapatos negros diferentes o indirectamente a través de la obsesión de seguir cada movimiento de los Kardashians o Taylor Swifts o Trumps en el planeta tierra. Es increíble la cantidad de "cosas" que todos parecen tener en sus hogares, y cuántas más cosas desearíamos que pensamos que nos harán sentir aún mejor sobre nosotros mismos o nuestras posiciones. Quizás sea el deseo paradójico de desinvertir lo que ha creado la nueva obsesión de Facebook con las "casas pequeñas" o historias de personas que viven fuera de la red o que se las arreglan en la vida con solo 100 artículos o menos. "Reducir el tamaño", "ajustar el tamaño correcto" o desordenar todos reflejan el mismo hecho básico: las cosas no nos harán felices. La felicidad es un estado de ser, no una pila de cosas.
Los investigadores han explorado las poblaciones de todo el mundo y resulta que las cuatro cualidades que aportan satisfacción y paz son bastante similares, sin importar dónde se construya su McMansion o Tiny House. Los cuatro grandes son amabilidad, alegría, compasión y gratitud. Vamos a desglosarlos.
El viejo dicho sobre las personas que "nunca conocieron a un extraño" describe a las personas que se encuentran con el mundo con un temperamento feliz y una apertura a nuevas personas, independientemente de quién pueda estar en su camino ese día. La amabilidad se trata de ofrecer calidez y buen humor a quienes lo rodean. Se trata de estar dispuesto a dar el primer paso socialmente, al tiempo que reconoce que las recompensas por la amabilidad no siempre se disfrutan de inmediato. Como alguna vez me dijo una mujer vibrantemente sana de sesenta años, "cada día es una nueva oportunidad para agregar a mi colección de amigos". Los humanos son criaturas sociales y es mucho más probable que ser amable ayude a construir su "tribu" que ofreciendo rudeza a aquellos de quienes algún día necesitarías apoyo o asistencia.
Hay suficientes canciones viejas que nos animan a "poner una cara alegre" o "sonreír cuando se te parte el corazón", que muchos de nosotros podemos que practiquemos mentiras a nosotros mismos. En realidad, hay un koan Zen que nos anima a "practicar la sonrisa mientras pela zanahorias". Ser capaz de ofrecer una disposición alegre al mundo, independientemente de nuestro estado interno, en realidad nos anima a sentirnos mejor. Las sonrisas son contagiosas y si somos capaces de reunir la energía para ofrecer nuestra propia sonrisa a los demás, incluso cuando nuestro mundo interior se está desmoronando, es probable que comencemos a sentirnos mejor cuando nuestra sonrisa sea devuelta. Ver a alguien ofrecer una sonrisa genuina es la curación emocional y mental; en realidad, imaginar que una persona que amas te sonríe es tan poderosamente curativo. ¿Otra razón para ser alegre? La investigación ha demostrado que cuando los pacientes hacen muecas durante los tratamientos / procedimientos médicos, sienten más dolor que aquellos que no lo hacen.
Ofrecer compasión a los demás es otro acto caritativo que influye positivamente en el dador. Cuando aceptamos las deficiencias de los demás o cortamos a los demás por sus errores o errores, estamos valorando a la humanidad por el defecto personal de alguien. La mayoría de nosotros realmente estamos haciendo lo mejor que podemos en un momento dado, seguro, algunos días nuestro "mejor" está lejos de ser "suficiente", y hay días en que sabemos que somos culpables de dar menos de lo que deberíamos haber dado. Más. Nadie es perfecto o 100% en su juego todos los días. Si aceptas el déficit de otros, la ganancia inesperada para ti es una vida más feliz. Para aquellos de nosotros que podríamos imaginar que siempre damos el 100%, pruébenselo dando a los demás un poco de compasión cuando no están a la altura de sus estándares. Eso es lo que haría alguien que realmente "da el 100%", sin duda.
Por último, trae un sentido de gratitud a tu vida. Lo que sea que tengas en la vida y donde sea que estés, puedes encontrar alguna razón para estar agradecido. Reconocer tu propia buena fortuna, sin importar cuán leve sea, puede mejorar tu bienestar general. Los investigadores han descubierto que estar verdaderamente agradecido por lo que tiene puede tener importantes beneficios físicos: dormimos mejor y disfrutamos de mejores relaciones. No solo eso, sino que los investigadores también han descubierto que su nivel de gratitud es inversamente proporcional a su nivel de sentimientos depresivos. Cuanto más agradecido seas en la vida, mejores serán las posibilidades de que realmente disfrutes de lo que tienes.
Para concluir, creo que es importante tener en cuenta que ser feliz es más que simplemente usar una sonrisa, hacer amigos, preocuparse por los demás o escribir listas de agradecimiento. Se trata de elegir -y, claramente, la felicidad es una opción- para participar en conductas de promoción de la salud que influyen positivamente en su vida, así como en las vidas de quienes le rodean. De hecho, las personas felices viven más tiempo, disfrutan de vidas menos estresantes y están algo protegidas contra algunas formas de enfermedades del corazón. Además, eres mucho más divertido.
No tiene que ganar la lotería, encontrar el trabajo perfecto, encontrar el amor verdadero, criar hijos perfectos, disparar un juego perfecto, ganar 300 o vivir una vida perfecta. Solo necesitas conocer al mundo con una actitud positiva, sonreír y hacerse amigo de los demás, desquiciarnos un poco, y estar conscientemente agradecidos por todo lo que tienes en lugar de quejarte por lo que no haces. El optimismo se puede aprender: enfóquese en lo que le ha ido bien en el pasado, tómese el tiempo para hacer un diario sobre una experiencia positiva pasada, y escuche algo de música que genere buenos sentimientos. ¡No se concentre en lo que todavía está tratando de hacer, saboree sus éxitos actuales y pasados, y su mentalidad futura estará predispuesta a expectativas positivas sobre el futuro!
¿Por qué ser feliz? Porque aquellos de nosotros que vemos el mundo como un buen lugar disfrutamos el momento presente más plenamente y, por lo general, tendremos algunos momentos más en nuestra vida para disfrutar que los cascarrabias que nos rodean. Sea feliz. ¡Es lo que da vida a nuestras vidas!
