Como alguien que siguió el consejo de Oprah sobre un diario de "gratitud" y luego subió a un acantilado para tirarme, escépticamente recogí Flourish, de Marty Seligman. No soy un gran admirador de las personas que tienen la respuesta para el bienestar mental. No creo que haya una metodología que se aplique a todos. Como mencioné en mi último blog, sin embargo, necesitamos desesperadamente las mejores prácticas o sugerencias calificadas para mantener la salud. Hoy las prácticas médicas y psicológicas tienden a abrazar la ausencia de enfermedad como salud mental. Con la barra tan baja, las tasas de recaída son ridículamente altas. Seligman desafía ese estándar al implementar y probar herramientas para el bienestar a largo plazo a gran escala.
El reciente comentario del New York Times de John Tierney sobre Flourish http://www.nytimes.com/2011/05/17/science/17tierney.html0 se cuelga de la semántica de la felicidad y echa de menos el trabajo pionero que está haciendo Seligman. Seligman, en cooperación con el ejército de EE. UU., Diseñó un programa integral de aptitud física para soldados. Un defensor a largo plazo de la aptitud física, el Ejército ahora coloca la aptitud psicológica en la misma importancia. Primero, los soldados usan una herramienta de evaluación global para determinar su aptitud psicológica en cuatro áreas: emocional, familiar, social y espiritual. Todos los soldados en este programa toman esta prueba, al igual que todos ellos deben tener una prueba de visión y audición en un examen físico. Con base en el resultado de estas pruebas, los soldados deben tomar módulos en línea en cada una de estas áreas para mejorar el rendimiento.
Por ejemplo, si un soldado obtiene bajas calificaciones en cuanto a las técnicas para manejar el estrés familiar durante un despliegue a largo plazo, es posible que se le ordene tomar un módulo sobre la mejora de las habilidades de comunicación o técnicas de relajación. Teniendo en cuenta que la mayoría de los suicidios en el ejército siguen una relación fallida con un cónyuge o pareja (¿está tan sorprendido de leer esto como yo lo estaba?) Las técnicas comprobadas para calmar las emociones podrían salvar vidas.
La brillantez en este enfoque es que los soldados son entrenados antes de una crisis en lugar de recibir un curso acelerado después de una explosión emocional. Habiendo estado a cada lado de un colapso psicológico, puedo dar fe de los ahorros en costos de evitar un colapso. Vemos esto en la salud física todo el tiempo. Si se come bien, se maneja el estrés, se duerme bien y se ejercita, incluso una predisposición genética a la enfermedad cardíaca se puede estancar o incluso evitar. Lo mismo se aplica al bienestar psicológico. Bríndeles a las personas herramientas para entrenar sus cerebros hacia el bienestar y la mayoría de los cerebros tendrán un resultado positivo. Las mismas técnicas pueden no funcionar para todos, pero una variedad de técnicas permitirá que la mayoría de las personas prosperen la mayor parte del tiempo.
¿Y las buenas noticias sobre este programa? Miles de hombres y mujeres aprendiendo las técnicas serán monitoreados durante un período prolongado de tiempo. En función de los resultados, los programas se pueden perfeccionar y aplicar en la población general. Puede leer más sobre Comprehensive Soldier Fitness en Flourish y en el sitio web de felicidad auténtica: http://www.authentichappiness.sas.upenn.edu/newsletter.aspx?id=1552.
Mi única queja sobre Flourish es que Seligman gasta demasiadas páginas refutando a sus detractores en lugar de dar a los lectores más de sus técnicas que se enseñan en estas clases en línea. Una de las técnicas que menciona es un diario de gratitud. Al final de cada día, Seligman alienta a las personas a escribir tres cosas que funcionaron bien durante el día y por qué. Él presenta un desafío. Haga esto por una semana y vea qué pasa . Al principio puse los ojos en blanco, recordando mi intento fallido de hacer una lista de agradecimientos de Oprah cuando estaba clínicamente deprimido. En estos días me siento bien. Obligarme a dar cuenta de unos pocos resultados positivos en mi día quita el enfoque de lo que no hice y debo hacer frente a lo que realmente he logrado o experimentado. Puedo correr el riesgo de convertirme en un holgazán que se felicita a sí mismo, pero ya me siento mejor cuando me levanto por la mañana. Menos adolorido, menos irritable, imagínate. Pero solo estoy en el Día 4. ¡El jueves por la noche, el número tres de mi lista fue MAVERICKS WIN! No estoy seguro si puedo atribuir la primavera en mi paso a una victoria local o una gratificación documentada. Te dejaré saber cómo va.
Para obtener más información acerca de Julie Hersh o su libro Struck by Living, visite su sitio web: www.struckbyliving.com.
