El año pasado, escribí sobre algunas de las mejores travesuras de April Fool y por qué fueron efectivas. Puedes leer mi top 5 aquí. Echemos un vistazo a las travesuras más épicas de April Fool, y analicemos la psicología detrás de ellas.
Reducción en la gravedad de la Tierra. En 1976, un astrónomo británico entró en la radio de la BBC y anunció que una alineación de los planetas Júpiter, Plutón y la Tierra causaría una reducción en la gravedad de la Tierra. Como resultado, las personas pesaban un poco menos y sugerían que sería un poco como lo que un astronauta experimenta en el espacio. En el momento señalado de la alineación, las llamadas comenzaron a inundar la estación de radio, con personas que afirmaban que momentáneamente habían levitado o brincado y se golpeaban la cabeza contra el techo.
El proceso psicológico en esta broma es el poder de la sugestión. Este es el mismo principio que subyace a la hipnosis.
TV a color instantánea. En los días de la televisión en blanco y negro, un supuesto ingeniero técnico sueco decía que había determinado que la malla fina de las medias de nailon podía doblar la luz de tal forma que su forma de convertir la imagen en blanco y negro a color. Miles de suecos inmediatamente comenzaron a cortar las medias y colocarlas sobre sus pantallas de televisión (las pantallas eran mucho más pequeñas en aquel entonces).
Bromas como estas (había otra que anunciaba que Internet se cerraría durante dos días para poder limpiarla) son efectivas para engañar a las personas porque tratan con la tecnología que usamos regularmente, pero son complejas y la mayoría de nosotros no entendemos realmente.
Taco Bell compra la Liberty Bell. La compañía de comida rápida jugó una broma al sacar un anuncio de una página en un periódico y alegando que habían acordado con el Servicio de Parques de los Estados Unidos comprar la Campana de la Libertad para ayudar a aliviar la deuda nacional. La gente se indignó y enfureció y tanto Taco Bell como el Servicio de Parques fueron inundados con llamadas telefónicas de estadounidenses enojados.
¿Por qué la gente se irrita tanto por algo que no los afecta directamente? Por la misma razón que a la gente le apasionan sus equipos deportivos o alma mater. Son parte de nuestro sentido de identidad, y la Campana de la Libertad es un símbolo de nuestra identidad estadounidense. Engañe con eso, y la gente siente una herida "personal".
La muerte del monstruo de Loch Ness. El cuerpo de lo que parecía ser el monstruo de Loch Ness fue encontrado en las orillas del famoso lago el 1 de abril de 1972. ¡El mito del monstruo era verdadero, porque aquí había pruebas visibles! Resultó que un empleado del zoológico había tomado el cuerpo de un elefante marino muerto, se había afeitado los bigotes, usaba piedras para cambiar la forma de la cara y lo había depositado en la orilla del lago.
¡Tantas personas creyeron en la historia porque "la vimos con nuestros propios ojos!" Pusimos mucha fe en la prueba visual (a pesar de que sabemos que las fotos se pueden alterar fácilmente), o en relatos de testigos, junto con nuestro deseo de creer en mitos o en lo sobrenatural.
El volcán inactivo entra en erupción. Este es del año pasado, pero sigue siendo mi favorito, y es importante desde un punto de vista psicológico. El 1 de abril de 1974, en Sitka, Alaska, un comodín local (y piloto de helicóptero) voló cientos de llantas viejas al cráter del cercano volcán inactivo, Monte Edgecumbe, y las prendió fuego. El humo resultante hizo que los residentes creyeran que el volcán estaba en erupción.
La broma, como la famosa transmisión de radio de Orson Welles de una invasión marciana, juega con temores de larga data. Tales temores son efectivos para regañar a los demás. Las bromas de los inocentes del mes de abril de los estudiantes de primaria ("¡Hay una araña en el pelo!", Acercándose furtivamente a alguien y gritando "¡boo!") Juegan con nuestras reacciones emocionales más primitivas.
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