5 maneras de sentirse más feliz en este momento

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Muchos factores influyen en la felicidad, incluso algunos que están fuera de nuestro control. La investigación sugiere que alrededor del 50% de la variación individual en la felicidad se basa en la genética, y 10-20% se basa en circunstancias de la vida como el estado de salud y el nivel de ingresos. La felicidad, en otras palabras, llega más fácilmente a algunas personas que a otros.

Pero hay esperanza: la investigación conducida por Sonja Lyubomirsky y sus colegas ha descubierto que hasta el 40% de la variación individual en la felicidad está determinada por comportamientos intencionales, las cosas que hacemos todos los días, momento a momento. Estos comportamientos tienen el potencial de disminuir o mejorar nuestra felicidad.

¿Qué tipos de comportamientos intencionales son más propensos a mejorar la felicidad? Aquí hay algunos:

Haz algo activo.
La investigación sugiere que la actividad física es una de las formas más efectivas para aumentar la felicidad, tan efectiva que algunos estudios han encontrado que funciona tan bien como los medicamentos antidepresivos para aliviar la depresión, y puede tener efectos más duraderos. El problema es que sentirse mal no siempre inspira a uno a levantarse y correr. Para que el ejercicio parezca menos desalentador, tenga en cuenta que no es necesario que se una a un gimnasio o corra un maratón para cosechar sus beneficios. Incluso caminar alrededor de la cuadra puede marcar la diferencia, como bailar alrededor de la sala de estar, estirarse en la oficina o incluso limpiar.
Haz algo nuevo
Uno de los mayores obstáculos para mejorar los niveles de felicidad es la adaptación hedónica, nuestra tendencia a acostumbrarnos a las cosas cuando estamos expuestos a ellas una y otra vez. Cuando se trata de cosas positivas, esto significa que los disfrutamos menos. Por lo tanto, incluso si ya tiene un estimulante de estado de ánimo (como ver sus bocetos favoritos de Saturday Night Live en YouTube), puede descubrir que es menos efectivo cuanto más lo usa. Intercalar nuevas actividades con el probado y verdadero puede agregar más variedad y espontaneidad a su rutina, reduciendo los efectos de la adaptación hedónica.
Haz algo por alguien más.
Una de las rutas más seguras para aumentar la felicidad personal es buscar a alguien más. La investigación sugiere, por ejemplo, que gastar dinero en otros lleva a una mayor felicidad que gastar dinero en ti mismo . Para obtener un impulso de felicidad, puede donar a una causa u ordenar un regalo para el cumpleaños de un amigo. Pero no necesita gastar dinero para cosechar los beneficios; simplemente enviar buenos deseos a otros puede aumentar el bienestar. La meditación de bondad amorosa, que implica dirigir los sentimientos e intenciones de cuidado hacia otros cercanos y distantes, ha demostrado aumentar las emociones positivas, el propósito en la vida y la satisfacción con la vida. La práctica sostenida de la meditación de la bondad amorosa es más probable que tenga efectos duraderos sobre la felicidad, pero incluso una breve exposición tiene beneficios. También son útiles los gestos que expresan amor, gratitud o apoyo; por ejemplo, puede comunicarse con alguien que atraviesa un momento difícil o escribir una carta de gratitud a alguien que ha afectado positivamente su vida.
Haz algo agradable, y pruébalo.
La investigación sugiere que la capacidad de saborear experiencias positivas es un ingrediente clave en la felicidad. Saborear implica prestar atención activamente al placer o la belleza de una experiencia tal como está ocurriendo , en lugar de dejar que tu mente deambule por otros pensamientos hasta que te des cuenta de que ya te pasó. A veces, la mejor manera de aprender a saborear es encontrar algo pequeño y aparentemente insignificante que normalmente no le prestas mucha atención, y tratar de apreciarlo de una nueva manera. Podría, por ejemplo, probar la Meditación Raisin, una práctica clásica utilizada en el programa Mindfulness-Based Stress Reduction: nunca volverá a ver las pasas de uva como antes.
No hacer nada en absoluto.
En la cinta hedónica, siempre estamos buscando lo siguiente que creemos que nos traerá una mayor felicidad. Pero aunque no hay nada de malo en intentar mejorar nuestra suerte en la vida, es fácil quedar atrapados en un ciclo de esfuerzos sin fin que nunca se siente realmente satisfactorio. La investigación sobre predicción afectiva sugiere que nuestras grandes ganancias tienden a hacernos menos felices de lo que esperamos, lo que puede conducir a la decepción y el arrepentimiento, y a un mayor esfuerzo. A veces la mayor felicidad se puede encontrar en aquellos momentos en los que no nos esforzamos por nada o no deseamos que las cosas sean de otra manera que no sean como son.

Copyright Juliana Breines, Ph.D.

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