Mientras ofrecía un taller de capacitación en Phoenix, Arizona, a varios cientos de correccionales profesionales, me preguntaron si algunos delincuentes son "incapaces" de cambiar. Mi inclinación inicial fue afirmar que todos los delincuentes son "capaces" de cambiar. Antes de hacer tal declaración, me vino a la mente la situación de Donald, de 28 años, a quien había aconsejado durante casi 15 meses.
Un juez había suspendido la mayor parte de la condena de Donald, impuesta por ofensas no violentas, y le permitió participar en un "programa de desviación comunitaria" intensivo. Donald tuvo que trabajar a tiempo completo, someterse a pruebas de detección de drogas aleatorias, cuenta de cómo manejó el dinero, regístrese semanalmente con un oficial de libertad condicional, asista a las reuniones de Narcóticos Anónimos y consúlteme regularmente para recibir asesoramiento.
Durante muchos meses, a Donald le iba bien con medidas objetivas. Con un conocimiento de las telas, él y otro hombre fueron contratados por una empresa para viajar a los hogares de los clientes para limpiar sus tapicerías y alfombras. El estado de cuenta del banco de Donald documentó que estaba depositando todo su cheque de sueldo, y luego retiró fondos para cubrir los gastos básicos mientras lograba ahorrar el saldo. Las pruebas de orina aleatorias fueron negativas, sin uso de alcohol o drogas ilegales. Donald estaba en total conformidad con los requisitos de libertad condicional. Y su participación en el asesoramiento se caracterizó por la franqueza, la apertura al asesoramiento y una actitud constructivamente autocrítica. Después de un tiempo, sin embargo, Donald pareció descontento. Un día, me dijo, "pensé que si dejaba las drogas, ya no tendría más problemas". Pero ahora tengo más problemas que nunca ". Explicó:" Mi camioneta se descompone, mi compañero de trabajo a veces llega tarde o no se presenta. Algunos clientes nunca están satisfechos. Mi novia todavía no cree que esté completamente sobria. Y tengo que asistir a todas estas reuniones. "Hizo una pausa y luego declaró:" ¡Si esto es la vida, es una vida infernal! "Se volvió hacia mí y me preguntó:" ¿Qué tienes para ofrecer que se compare con la cocaína? "
Respondí: "Si te refieres a si vivir de manera responsable (lo que Donald nunca había hecho antes) ofrece la misma emoción de alto voltaje que tu vida en las calles, la respuesta es 'no'". Limpieza de sofás, asistencia a reuniones, tener que rendir cuentas, y permanecer sobrio no podía ofrecer esa emoción.
Donald se refería a mucho más que un antojo de drogas. Anhelaba toda una forma de vida: la gente, los lugares, la búsqueda arriesgada de drogas, la emoción del trato y los efectos de las drogas mismas. Dije que si Donald elegía vivir de manera responsable, probablemente experimentaría ciertas satisfacciones. Él acumularía dinero en el banco honestamente ganado. Su familia y novia llegarían a confiar en él. No tendría que mirar por encima del hombro en busca de la policía y enfrentar la posibilidad de perder su libertad y posiblemente su familia. Con el tiempo, experimentaría una sensación de "limpieza" y satisfacción con respecto a lo que estaba logrando. Comenté que no podría haber garantía de riqueza o fama. Al usar sus talentos, desarrollar la paciencia y trabajar duro, Donald progresaría gradualmente en la vida. Después de esta discusión, la respuesta de Donald llegó bastante rápido. Volvió a la cocaína y al estilo de vida que la acompañaba. Incluso el poderoso incentivo que el sistema de justicia penal proporcionó (evitando un largo período de encarcelamiento) fue insuficiente para mantener la motivación para el cambio.
¿Era Donald "incapaz" de cambiar? Si incapaz significa "incapaz", estaría en desacuerdo. Él era capaz pero eligió no cambiar. Donald rechazó el mundo de la vida responsable. No lo rechazó. "Eliminar mi crimen y quitarme mi mundo", dijo un delincuente. Así fue como Donald lo vio. La vida sin la excitación de un estilo de vida criminal era inaceptable para él y, por lo tanto, incompatible con la vida responsable. Mientras Donald se mantuviera firme en esta perspectiva, él seguía siendo "incapaz" de cambio.
