En nuestro libro, Marcia y yo aconsejamos a los padres que estén especialmente atentos si su hijo , especialmente uno que está genéticamente predispuesto a un trastorno alimentario , participa en un deporte o actividad de "delgadez", como gimnasia, patinaje artístico, ballet, danza. , buceo o carrera de distancia. Estas son actividades que enfatizan o favorecen un tipo de cuerpo específico, generalmente delgadez o estatura pequeña.
El otoño pasado, casualmente escribí dos artículos que involucraban bailarines. Conociendo la naturaleza de alto riesgo de la danza cuando se trata de trastornos de la alimentación, les pregunté a mis sujetos sobre su experiencia con los trastornos de la alimentación. Ambos me dijeron que tenían mucho que decir sobre el tema.
Andrea Bergquist-Zamir bailó durante seis años con el Dance Theatre of Harlem en la ciudad de Nueva York antes de convertirse en un chef de éxito, trabajando junto a nombres famosos como Floyd Cardoz y Marcus Samuelsson. Ahora dirige un programa de capacitación de chef en una despensa de alimentos de Manhattan. Marla Hirokawa se formó como bailarina de ballet, bailó profesionalmente en Hawai y Nueva York, y trabajó como artista docente para el Departamento de Educación del Ballet de la Ciudad de Nueva York. Durante los últimos 25 años, ha dirigido su propia escuela de danza y compañía de ballet, Covenant Ballet Theatre de Brooklyn.
Recién matriculados en el internado de la Escuela de Artes de la Universidad de Carolina del Norte en Winston-Salem, los sueños de Andrea se vieron truncados cuando le dijeron que era demasiado grande, no tanto en peso como en tamaño, dice el 5'8 ". antiguo bailarín. En lugar de ballet, la colocaron en el departamento de danza moderna. Superando ese revés, recuerda, "me llevó años".
En el mundo de la danza, dice Andrea, comer desordenadamente es parte de la vida y su escuela no fue la excepción. Comer en la cafetería "donde todo el mundo te está mirando", recuerda, fue uno de los momentos más difíciles del día. Tuvo suerte porque no tenía que hacer dieta constantemente para cumplir con la aprobación de sus maestros; en cambio, ella ejerció como una forma de mantenerse en forma. Mientras que algunos estudiantes sufrieron de anorexia, el comportamiento desordenado más prevalente fue la purga. Sin embargo, "no hubo ningún tipo de debate al respecto, ni ayuda, ni nada de eso", dice Andrea.
Irónicamente, cuando comenzó a audicionar para un puesto en una compañía de danza en Nueva York a principios de los 90, no pudo conseguir un trabajo de danza moderna. En cambio, fue seleccionada para el Dance Theatre of Harlem, por fin cumpliendo su sueño de bailar ballet clásico. El director en ese momento, Arthur Mitchell, era conocido por contratar mujeres altas. Allí, ella volvió a ser afortunada; "No fui una de las personas que eligieron sobre el peso", dice ella.
Sin embargo, antes de iniciar su carrera profesional, Andrea formó parte del programa de becas de mérito en The Ailey School (una parte del Alvin Ailey American Dance Theatre que fue suscrito por grandes donantes corporativos). Dado que una de las condiciones para mantener la beca "era mantener su peso", explica, se realizaron pesajes semanales. Marla también menciona que uno de sus estudiantes, que más tarde se convirtió en instructor en Covenant, estaba en el programa de certificación en The Ailey School y "constantemente tuvo que tomar lo que llamó 'la clase de grasa', que se centró en la nutrición y dirigido a hacer que los estudiantes pierdan peso.
Como alguien que ha bailado y enseñado ballet profesionalmente, Marla señala que "hay algunas instituciones de ballet en las que hay mucha presión para mantener un tipo de cuerpo. Es difícil porque estás hablando de chicas en particular, cuyos cuerpos están cambiando y cuyas hormonas están ardiendo ". Los años entre 15 y 18 años también son cuando las jóvenes alumnas de ballet hacen una audición y son seleccionadas por los programas de baile más grandes y mejor conocidos. La combinación de las exigencias atléticas del baile y la presión para mantener un peso bajo es tal que Marla se encontró con una bailarina que no comenzó a menstruar hasta que dejó de bailar a los 20 años, una grave amenaza para la densidad ósea que puede llevar a dolor y debilitamiento fracturas de hueso.
Marla dice que no fue hasta que llegó a Nueva York a principios de los años 80 que comenzó a notar signos de trastornos alimentarios. "Simplemente comenzó a ser mucho más visible", dice ella. En las clases, vio "niñas, mujeres, luciendo absolutamente demacrada". Se movieron muy lentamente, y pensé, 'Wow, ¿qué es eso?' ".
Su primer encuentro íntimo con una estudiante de ballet con trastornos alimentarios se produjo alrededor de 2003. Se dio cuenta de que uno de sus alumnos, que tenía unos 16 años, picoteaba su comida o no comía. Marla estaba lo suficientemente preocupada como para abordar el tema cuando estaban solos. "Ella fue increíblemente honesta conmigo", recuerda. Aunque la relación del estudiante con su madre era tensa, Marla sabía que su condición era grave y que tenía que decírselo a los padres. En un momento, el estudiante vino a vivir con Marla. La estudiante eventualmente se movió más allá de su desorden, y la última vez que visitó a Marla, su relación con su madre mejoró mucho. Hoy, Marla dice que deseaba haber sabido sobre el método Maudsley, también conocido como Tratamiento Basado en la Familia, y que había sido capaz de sugerir un profesional capacitado para ayudar a involucrar a la familia en la recuperación de su hijo.
Desde entonces, varios otros estudiantes que luchan contra un desorden alimenticio han pasado por su escuela. En un caso, recuerda, su estudiante estaba siendo adaptada para su dulce vestido. Cuando le dijeron, "este vestido te ajusta a una T, y será mejor que no ganes una onza", la joven bailarina comenzó a restringir su ingesta de alimentos y Marla notó una drástica caída de peso. Ella habló con la niña y sus padres, y con el cuidado apropiado, la estudiante recuperó su equilibrio.
Hubo casos en Covenant en los que algunos de los instructores de la compañía o uno de sus padres alertaron a Marla sobre un posible problema. En el caso de que el padre se acercara a ella, el padre no quería que su hija supiera que había alertado a la escuela. Con el fin de proteger su confianza, Marla casualmente inició una conversación y le dio a su alumno algunos consejos sobre una alimentación saludable.
En contraste con el enfoque de eliminación estricta de las academias preprofesionales, explica Marla, Covenant Ballet Theatre Dance Academy acepta a todos los estudiantes sin un proceso de audición. Su misión es fomentar una apreciación holística de la danza, presentar a las generaciones jóvenes la forma de arte y, en algunos casos, actuar como un puente hacia las escuelas de baile más grandes y mejor conocidas de la ciudad. Los muchos graduados de Covenant que han seguido bailando hasta la universidad y más allá atestiguan el éxito de este enfoque, sin embargo, es una anomalía entre las escuelas de baile serias.
Los estudiantes que no tienen el tipo de cuerpo definido estrechamente que se considera adecuado para el ballet se les anima a continuar bailando, dice Marla. Si el alumno tiene la intención de bailar profesionalmente, señala, "hay un punto en el que la realidad llegará, y podemos tener esa conversación en ese momento, pero hablar sobre ello de una manera más saludable". Ella cita el ejemplo de un ex alumno de Covenant "¿Quién, cuando la conocí cuando era niña, tenía menos a ella como un tipo de cuerpo? Sin embargo, de su clase, ella es la única que siguió, se graduó en danza moderna, bailó con pequeñas compañías modernas y continúa porque le encanta ". Marla concluye:" Si tiene una perspectiva realista, son muy abierto, y ama la forma de arte, puedes encontrar la manera de continuar haciéndolo ".
En mi próxima publicación, les contaré cómo Andrea Berquist-Zamir regresó a su antigua compañía, Harlem Dance Theatre, y dio una clase sobre cocina y nutrición. Como ex bailarina profesional y chef, Andrea le transmitirá sus consejos para cocinar y comer saludablemente para los bailarines.
