Para Med o No para Med

Como alguien que ha luchado con el insomnio toda mi vida, me enfrento a esta pregunta todas las noches, ya sea que sea mejor tomar una medicación para dormir o resistir sin dormir. La publicidad nos asegura que hay poco peligro de los medicamentos para dormir, pero las historias de miedo de Michael Jackson y Heath Ledger sugieren lo contrario. ¿Cómo ordenar el bombo y la histeria?

Como autor de Insomniac, un relato en primera persona de la vida con insomnio, pasé seis años investigando medicamentos para dormir y concluí que no se trata de drogas demoníacas, pero tampoco son inofensivas. Requieren pensamiento y atención. No dormir med en el mercado hoy en día no tiene problemas. Ninguno brinda un sueño profundo y natural durante toda la noche y sigue trabajando indefinidamente. Todos interfieren con la estructura del sueño, de modo que si los tomamos continuamente, es posible que nos despojemos de los beneficios reconstituyentes del sueño. La mayoría tiene efectos adversos sobre la memoria y la coordinación. Algunos pueden ser adictivos.

Digo, recurrir a los medicamentos como último recurso, después de que haya probado todo lo demás, como una última línea de acción en lugar de una primera. Pero dado que el hecho de que vivir entre las 2 y 4 horas de sueño es mi lote habitual es demasiado terrible, recurro a ellos, bastante.

Si decide seguir este camino, busque un médico que trabaje con usted, lo cual no es poca cosa, ya que los médicos están atrapados en la misma exageración e histeria que infecta tanto pensar en los medicamentos. Por un lado, está el médico feliz de tomar pastillas, que saca una pastilla de recetas antes de que haya dejado de hablar y lo envía fuera de la oficina con un medicamento que puede o no ser adecuado para usted; y ahí está el doctor censurador, en el otro extremo, que te hace sentir como un junkey por pedir ayuda para dormir. Puede ser útil saber que los hipnóticos, como se denominan medicamentos para dormir aprobados por la FDA, están regulados de una manera que hace que muchos médicos se alejen de ellos; Si su médico parece irritado con su solicitud, puede tener más que ver con estas regulaciones que con usted. Los hipnóticos están regulados por la Ley de Sustancias Controladas, que clasifica las sustancias según sus usos médicos y su potencial de abuso y dependencia. Son medicamentos "IV", que están menos restringidos que I, II o III, pero aún así, se trata de sustancias controladas, bajo la jurisdicción del Departamento de Justicia y la Drug Enforcement Administration. Las pautas de la FDA sugieren limitar el uso de la mayoría de los hipnóticos de siete a diez días hasta un máximo de un mes, sin embargo, muchos de nosotros los tomamos por mucho más tiempo. Prescribirlos durante más de un mes puede poner al médico en riesgo legal.

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Los antidepresivos -que incluyen los medicamentos más antiguos como Elavil, Deseryl (trazodona) y los SSRI más nuevos, Paxil, Zoloft- no son "sustancias controladas", que pueden ser una de las razones por las que a menudo se recetan para dormir. No funcionan para mí: empañan mi cerebro, aceleran mi corazón y no ayudan a dormir. Pero funcionan para muchas personas. No hay dos personas que reaccionan a un medicamento de la misma manera: incluso los antihistamínicos, el alimento básico de la mayoría de los remedios para el sueño y de medicinas para el resfriado como Benedryl, son impredecibles, actúan como soporíferos para algunas personas y como velocidad para otros. Algún día, tal vez, un médico podrá realizarle un análisis de sangre, evaluar su ADN y, con esta información, ser capaz de diseñar una receta exactamente para usted. Pero por ahora, ningún médico puede adivinar cómo un medicamento funcionará para usted; solo usted puede ser el juez de eso. Tienes que estar dispuesto a volver y decir: ¿puedo probar algo más? Y para eso, necesitas un médico que esté dispuesto a solucionar problemas.

Luego, descubre lo que estás poniendo en tu cuerpo. Lea el prospecto, ingrese en la web y descubra todo lo que pueda sobre él. Sepa a qué categoría de medicamentos pertenece el medicamento, los efectos que es probable que tenga. (Hay sitios web confiables y fáciles de usar que tienen información sobre medicamentos, que se enumeran a continuación, y también sitios como Sleepnet y TalkaboutSleep y Sleepstarved.org, mi propio sitio, donde las personas hablan sobre sus experiencias con las drogas).

Las drogas de acción más prolongada, las benzodiazepinas (Ativan, Valium, Restoril), son más propensas a atravesar la noche, pero también pueden dejarlo con resaca al día siguiente, dado que permanecen más tiempo en el sistema y también pueden ser más adictivas. Las llamadas no benzodiazepinas de acción más corta (Ambien, Lunesta, Sonata) pueden estar fuera de su sistema tan rápido que no lo atraviesan durante la noche. Pero a una dosis baja, esto puede ayudarlo a volver a dormirse cuando se despierta después de unas horas. (Así es como uso Ambien. Pero si usa un medicamento en el medio de la noche, asegúrese de haber dejado tiempo para que el efecto desaparezca antes de tener que entrar en acción al día siguiente).

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Luego, si continúa tomando un medicamento por un período de tiempo prolongado, controle usted mismo. Asegúrate de que no esté afectando tu personalidad o estado de ánimo. Si comienza a sentir que no es usted mismo, considere que puede ser el medicamento. Ambien, a pesar de que está de acuerdo conmigo, puede tener algunos efectos bastante extraños: personas que se despiertan para encontrar envoltorios de barras de caramelo y migas en la cama, teniendo conversaciones telefónicas que no recuerdan, conduciendo sin recordarlo. A veces esto sucede porque han tomado demasiada droga, o la han tomado durante demasiado tiempo, o la mezclaron con alcohol, o porque la tomaron antes de salir de la oficina o de la fiesta y manejaron a casa. (¡Nunca tome una medicación para dormir en cualquier lugar que no sea en la cama, cuando esté a punto de irse a dormir!) A veces sucede simplemente porque tienen una reacción extraña a esta droga. "Estas drogas hacen cosas que no entendemos", como dice Daniel Kripke, cuyo sitio web, The Dark Side of Sleeping Pills, puede alejarlos para siempre.

Por lo tanto, intente averiguar qué funciona, luego supervise usted mismo y luego administre el medicamento. Tome lo menos posible para seguir adelante, incluso si la botella le indica que tome más. La dosis más pequeña es siempre la mejor dosis. Las drogas pierden su efecto con el tiempo, y si comienza con una dosis alta, se habituará más rápido y tendrá más probabilidades de volverse dependiente. Intenta tomar un descanso de la medicina; considere alternarlo con otro tipo de medicamento, por ejemplo, un no benzo de acción corta con un antihistamínico. Asegúrese de que la dosis no se propague. Tenga cuidado con las combinaciones creativas: eso es lo que hicieron en Jackson y Ledger.

La buena noticia es que hay una gran variedad de medicamentos de los que solía haber: los diversos tipos de antidepresivos, los benzos y no benz más viejos y nuevos, los antihistamínicos de venta libre, y esto aumenta la probabilidad de que encuentre algo que funcione. . La mala noticia es que nadie sabe lo que cualquier medicación para dormir hace con el tiempo; ninguno de estos medicamentos ha sido probado para detectar efectos a largo plazo. Solo dos medicamentos para dormir aprobados por la FDA, Lunesta y Rozerem, han sido aprobados por uso indefinido, e incluso estos no han sido probados por la duración que muchos de nosotros tomamos.

Estamos entre una roca y un lugar difícil, cuando se trata de medicamentos. La falta de sueño es mala para el estado de ánimo, la salud y la memoria; los medicamentos para dormir pueden ser malos para la memoria, la salud y, a veces, malos para el estado de ánimo. Solo usted puede hacer los cálculos de los beneficios de riesgo para decidir si el riesgo le vale o no el beneficio. Pero si eres cuidadoso y afortunado, es posible que encuentres un medicamento que convierte en horas de sueño algunas horas de vigilia.

Sitios web recomendados:

WebMD http://www.webmd.com

PDRhealth http://www.pdrhealth.com/home/home.aspx

Consumer Reports http: // www.ConsumerReports.org/cro/health-fitness/index.htm

Mayo Clinic http://www.mayoclinic.com/index.cfm

Asociación Médica Americana http://www.medem.com