6 mitos sobre hombres, mujeres y relaciones

Cuando se trata del comportamiento de hombres y mujeres en las relaciones, casi todos tienen una opinión, y generalmente se trata de cómo los sexos son diferentes. Pero, ¿qué nos dice la investigación sobre cómo los hombres y las mujeres realmente se comportan en las relaciones sentimentales? A menudo, que son más parecidos de lo que pensamos, y que nuestras suposiciones comunes son erróneas.

Examinemos seis mitos comunes:

1. Las mujeres son más románticas que los hombres.

Dado que la mayoría de las novelas románticas y comedias románticas se presentan a las audiencias femeninas, esto puede ser difícil de creer (como detallé en una publicación anterior), los hombres en realidad tienen una perspectiva más romántica del amor que las mujeres. Una medida muy utilizada del romanticismo, la Escala de creencias románticas, pide a las personas que califiquen hasta qué punto están de acuerdo con afirmaciones como "Solo habrá un amor real para mí" y "Si amo a alguien, sé que puede hacer que la relación funcione, a pesar de cualquier obstáculo. "Pero resulta que los hombres generalmente superan a las mujeres en esta medida. ^{1 Los} hombres también son más propensos que las mujeres a creer en la noción romántica de "amor a primera vista". ^2,3

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2. El atractivo físico de un compañero es mucho más importante para los hombres que para las mujeres.

Este mito se basa en un núcleo de verdad: muchos estudios han demostrado que cuando se les pregunta a hombres y mujeres qué características prefieren en una pareja, los hombres califican la apariencia física como más importante que las mujeres. ⁴ Sin embargo, un examen más detallado de estos datos revela que tanto los hombres como las mujeres piensan que las miradas son importantes, y los hombres la califican un poco más que las mujeres. En un estudio seminal, hombres y mujeres clasificaron una serie de características para parejas potenciales. ^{5 Los} hombres clasificaron el aspecto, en promedio, como el cuarto rasgo más importante; las mujeres lo clasificaron alrededor del sexto. Entonces, ambos sexos lo clasificaron altamente, pero no en la parte superior.

Pero estos datos solo hablan de lo que hombres y mujeres afirman que están buscando. ¿Qué dice la investigación sobre las personas con las que los hombres y las mujeres realmente eligen salir? En un estudio clásico sobre atracción interpersonal, los estudiantes universitarios se emparejaron aleatoriamente con citas a ciegas, y tanto para hombres como para mujeres, el atractivo físico fue la principal característica que predijo si alguien estaba interesado o no en una segunda cita. ⁶ En un estudio más reciente, los investigadores examinaron las preferencias de los estudiantes universitarios que participan en un evento de citas rápidas. Antes de sus fechas de velocidad, los estudiantes calificaron la importancia de las diferentes características para hacer sus selecciones, y surgieron las diferencias de género esperadas, y las mujeres calificaron el atractivo físico como menos importante que los hombres. Pero cuando los investigadores examinaron quiénes eligieron realmente los participantes durante el evento, la diferencia de género desapareció: tanto los hombres como las mujeres prefirieron parejas físicamente atractivas, sin diferencia de género en cuánto aspecto influyó en sus elecciones. ⁷

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Entonces, tanto los hombres como las mujeres afirman que valoran el atractivo, y los hombres lo valoran más, pero no mucho más, y el examen de las opciones reales de citas sugiere que ambos sexos están igualmente enamorados por el aspecto.

3. Las mujeres no están interesadas en el sexo casual.

Gran parte de la investigación inicial sobre las diferencias de género en el apareamiento de hecho apoya este mito. ^8,9 Mientras que, en general, los hombres están más interesados ​​y más dispuestos a aceptar ofertas para encuentros sexuales casuales, se ha subestimado el interés de las mujeres por el sexo casual.

Esto ha ocurrido por dos razones:

• Es socialmente inaceptable que las mujeres admitan un interés en el sexo casual. Por lo tanto, en encuestas que preguntan a hombres y mujeres cuántas parejas sexuales han tenido, muchos investigadores han especulado que los hombres tienden a exagerar y las mujeres tienden a subestimar el número de parejas que han tenido, lo que hace parecer falsamente que los hombres tienen más parejas sexuales . ¹⁰ En un estudio, los investigadores vincularon a algunos participantes con un falso detector de mentiras y les preguntaron sobre su historial sexual. ^{11 Los} participantes que no estaban conectados al detector de mentiras ofrecieron las respuestas típicas y socialmente deseables, y los hombres informaron más parejas que las mujeres. Pero para aquellos que pensaban que su engaño podría ser detectado, las mujeres realmente reportaron un poco más parejas que los hombres.
• Para que las mujeres se interesen por el sexo casual, las circunstancias deben ser correctas; no es que las mujeres no estén interesadas, sino que son más selectivas con respecto a quienes eligen para las citas. Conley examinó cómo las características situacionales específicas pueden afectar la disposición de las mujeres a tener relaciones sexuales ocasionales. ¹² Cuando le pidió a los sujetos que consideraran situaciones hipotéticas, como una oferta sexual de una celebridad o de un amigo que se rumoreaba que era "bueno en la cama", las mujeres tenían la misma probabilidad que los hombres de indicar una buena disposición para llevar parejas tan atractivas. hasta en sus ofertas. También le preguntó a la gente sobre sus experiencias pasadas reales que reciben ofertas de sexo casual. Descubrió que, en consonancia con investigaciones pasadas, las mujeres tenían más probabilidades que los hombres de informar haber rechazado esas ofertas, pero que el mejor predictor de si las mujeres aceptaban o no esa oferta era la destreza sexual percibida del hombre. Al igual que en los escenarios hipotéticos, las mujeres demostraron estar dispuestas a participar en un encuentro casual … con alguien que valía la pena.

La investigación más famosa que establece la supuesta falta de interés de las mujeres en el sexo casual se basó en una situación en la que un extraño les hizo una proposición para una aventura de una sola noche. Pero la investigación ha demostrado que los juegos de una noche son en realidad el tipo menos común de sexo casual. Estos encuentros tienen más probabilidades de tener lugar en el contexto de relaciones de citas informales, amistades o conexiones con exes. ^13,14

4. Los hombres y las mujeres tienen personalidades y orientaciones fundamentalmente diferentes hacia las relaciones.

Este mito a menudo es perpetuado por los medios populares. En su best-seller, Men Are From Mars, Women Are From Venus , John Gray sostiene que los hombres y las mujeres son tan diferentes que bien podrían provenir de diferentes planetas. La verdad es que las diferencias de sexo en la mayoría de las áreas son relativamente pequeñas, y hay mucha más variación entre las personas que entre los géneros. ¹⁵ Y solo porque una diferencia de género es "estáticamente significativa" no significa que sea grande , simplemente que hay una diferencia confiable , en promedio. Por ejemplo, los hombres son más altos que las mujeres, en promedio, pero también hay mucha superposición en las alturas de los hombres y las mujeres, y muchas mujeres que son más altas que muchos hombres. Y la mayoría de las diferencias de género en la personalidad son mucho más pequeñas que las diferencias de género en altura. De hecho, hay una gran similitud en lo que los hombres y las mujeres desean de las relaciones: tanto los hombres como las mujeres califican la amabilidad, una personalidad emocionante y la inteligencia como las tres características más importantes de un compañero, por ejemplo. ⁵

Centrarse únicamente en las diferencias de género cuando se trata con nuestros socios tiende a simplificar demasiado las cosas y exagerar la verdad, lo que lleva a menos , no más , a la comprensión mutua. ^dieciséis

5. Los hombres y las mujeres tienen formas fundamentalmente diferentes de manejar el conflicto.

La mayoría de las investigaciones sugieren que los hombres y las mujeres no difieren significativamente en sus respuestas al conflicto de relación. ¹⁷ Pero hay algo de verdad en este mito: algunas parejas se involucran en un destructivo patrón de conflicto de "demanda / retirada", en el que una persona, el demandante , presiona un problema e insiste en discutirlo, mientras que el otro se retira y evita el debate. Cuanto más un demandante cuestiona un problema, más se retira un retraído, lo que hace que el demandante se muestre más decidido a discutir el problema y cree un círculo vicioso que deja a ambos socios frustrados. ¹⁸ Y cuando ocurre este patrón, es mucho más probable que una mujer sea ​​la demandante. ¹⁹

Pero incluso esta excepción puede tener más que ver con la dinámica de poder que las diferencias de género. En algunos estudios, se les ha pedido a las parejas que discutan un tema en su relación. A veces, se les ha pedido que discutan algo que la mujer quiere cambiar; otras veces se les pide que hagan lo contrario. Algunos investigadores han descubierto que el determinante principal de quién exige y quién se retira no es el género , sino quién quiere el cambio. Cuando el tema en discusión es un cambio que la mujer quiere, es probable que la mujer asuma el rol de demandadora; cuando el problema es que el hombre quiere cambiar, los roles se invierten, ²⁰ o vemos el patrón solo cuando el problema es algo que la mujer quiere cambiar. ²¹

Entonces, ¿por qué la diferencia de género consistente en investigaciones previas? La persona que quiere el cambio suele ser la persona que tiene menos poder en la relación, mientras que su pareja está motivada para simplemente mantener el status quo. En nuestra sociedad, los hombres tradicionalmente han tenido más poder en las relaciones que las mujeres, por lo que las mujeres a menudo se encontraron a sí mismas como las que están presionando para el cambio. Esta dinámica está cambiando, por supuesto. Pero incluso cuando el poder no es desigual, las mujeres eligen presionar los problemas porque quieren cambios, no porque manejen el conflicto de manera diferente que los hombres.

6. El abuso físico en las relaciones casi siempre es cometido por hombres.

Cuando las personas piensan en una víctima de violencia doméstica, lo más inmediato es visualizar a una mujer. Y es cierto que las lesiones sufridas por las víctimas de violencia doméstica tienden a ser más graves que las sufridas por las víctimas masculinas, y que los abusos infligidos por los hombres son más frecuentes y graves. ^22,23,24 . No obstante, los hombres también son frecuentemente víctimas de violencia doméstica. En una encuesta reciente de adultos británicos, se encontró que alrededor del 40% de las víctimas de violencia doméstica eran hombres. ²⁵ En una encuesta nacional en los Estados Unidos, se encontró que el 12.1% de las mujeres y el 11.3% de los hombres informaron que habían cometido un acto violento contra su cónyuge el año anterior. ²⁶ Otros estudios han encontrado que las mujeres tienen la misma probabilidad que los hombres de iniciar encuentros violentos con los cónyuges. ²⁷ Es el estereotipo de que los hombres no pueden ser víctimas de la violencia doméstica, y el temor de ser estigmatizados, que a menudo desanima a los hombres a denunciar el abuso o buscar ayuda. ²⁸ Pero es muy probable que los hombres sean víctimas de abuso físico, incluso si es menos severo.

Es destructivo basar las decisiones sobre tus relaciones en los estereotipos de género. Algunos se equivocan rotundamente, pero incluso si hay un núcleo de verdad para ellos, tienden a exagerar esa verdad, y no son constructivos al tratar con las personas únicas con quienes tenemos relaciones.

Gwendolyn Seidman, Ph.D. es profesor asociado de psicología en Albright College, que estudia las relaciones y la ciberpsicología. Síguela en Twitter para recibir actualizaciones sobre la psicología social, las relaciones y el comportamiento en línea.

 

Referencias

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