¡Bienvenido a clase!

Suelte el PowerPoint y concéntrese en todos y cada uno de los estudiantes.

Fuente: 12019 / Pixabay

Como con cualquier cosa, las conferencias universitarias han cambiado de muchas maneras a lo largo de los años. Cuando era estudiante de pregrado en la Universidad de Connecticut a fines de la década de 1980, alguien que hablaba en el podio impartía conferencias en forma directa durante 80 minutos seguidos, con instructores que destacaban algunos aspectos destacados con tiza en la pizarra.

Cuando llegué a la escuela de posgrado unos años más tarde, la “transparencia superior” surgió como la tecnología de vanguardia. Aproximadamente una década después de eso, el proyector de la computadora comenzó a aparecer en las aulas de todo el mundo, y las presentaciones de diapositivas de PowerPoint comenzaron a hacerse cargo. Unos años más tarde, nació YouTube y luego surgieron las charlas de TED. En este contexto, las conferencias multifacéticas se han convertido en todo el alboroto.

• Malo para los huesos
• ¿Madres trabajadoras?
• El ascenso de las personas solteras: por qué a algunos les da miedo
• El pasado, presente y futuro de la psicología
• Las necesidades psicológicas de las mujeres refugiadas reasentadas

A menudo, se recomienda a los nuevos instructores que rompan los espacios de 80 minutos con una combinación de diapositivas de PowerPoint, videos, discusiones, conferencias, etc. Nos dicen que la generación actual de estudiantes creció con fuentes de medios que son bastante informativas. términos de la atención de un individuo. En estos días, un adolescente puede desplazarse por Instagram y encontrar 100 artículos totalmente no relacionados pero igualmente interesantes. Él o ella puede saltar a YouTube y ver siete videos de 2 minutos sobre una amplia variedad de temas. Después de eso, nuestro adolescente moderno podría completar unos 15 minutos de pruebas de Buzzfeed. A los instructores jóvenes a menudo se les dice que, dado que esta es la nueva realidad, las “conferencias” deben ser igualmente multimodales en la presentación, para que no nos arriesguemos a no conectarnos con nuestros estudiantes.

Con todo esto en mente, a continuación hay dos lecciones de los años que aprendí sobre cómo dar conferencias.

Lección número 1: No se retire de sus clases confiando demasiado en la tecnología.

• Roba con éxito los dulces de Halloween de tus hijos
• Es mejor ser malo que agradable cuando se trata de dinero
• ¿Qué significa #WorldMentalHealthDay?
• ¿Qué mató a Anthony Bourdain?
• Momento psíquico

He estado enseñando a nivel universitario desde 1994 y he enseñado en siete universidades diferentes en todo el mundo, así que creo que he visto mucho. Una no tan genial conferencia que aún sobresale en mi mente fue impartida por un miembro de la facultad en una universidad en la que di clases y que realmente dejó que las diapositivas de PowerPoint hicieran la enseñanza. Como miembro de la facultad algo mayor, me pidieron que proporcionara una observación de pares para este joven dólar. Por cierto, cuando me piden que proporcione una observación por pares, siempre digo que sí, ya que es una oportunidad para que ambos (a) aprendan algo nuevo y (b) proporcionen comentarios útiles, incluso si son totalmente afirmativos, a alguien que aspira en el campo de los más altos educación.

El tema fue una de las ramas relativamente “científicas” de la psicología. Usted sabe, una de las clases que los estudiantes temen y deben ser obligadas por el currículo para tomar. Entré en el aula y me senté en la parte de atrás para ser discreta. Una vez que todos los estudiantes entraron, el instructor hizo algo que me pareció extraño. Apagó todas las luces. Era temprano en la mañana, y no estaba segura si estaba lista para eso.

La computadora se encendió y estaba siendo proyectada en una pantalla al frente de la habitación. El tema de hoy iba a ser todo sobre un conjunto de conceptos relativamente técnicos. Los conductistas que idearon estas cosas hace años, todos llevaban batas de laboratorio blancas e hicieron que estos conceptos parecieran lo más posible “ciencia dura”.

Bueno, el enfoque del instructor no hizo exactamente que el material bailara. El período de clase de 80 minutos consistió completamente en que el instructor mostró diapositivas de PowerPoint a un grupo de 30 adultos jóvenes en la oscuridad a las 8:30 de la mañana. Las diapositivas, que luego encontraría fueron preparadas por el editor del libro de texto para la clase, se explicaron por sí mismas, por lo que el rol del instructor fue en gran medida avanzar las diapositivas presionando el botón “siguiente” con el mouse y a veces, leyendo las palabras que estaban en la diapositiva.

Me sorprendí casi quedándome dormido unas cuantas veces. Y, mirando a mi alrededor, no estaba solo en este sentido. Varios estudiantes estaban roncando.

A mi modo de ver, hubo tres problemas con este enfoque de la enseñanza, cada uno de los cuales, por cierto, es altamente mendable. En primer lugar, aunque puede ayudar a hacer que el PowerPoint sea más visible, apagar todas las luces durante todo el período de clase no es una buena idea. Al hacerlo, te sacas de la ecuación y tienes todo el enfoque en la pantalla. Los profesores universitarios son contratados, en parte, porque son expertos en material y se consideran conductos interesantes de dicho material. Los estudiantes necesitan que hagas que el material cante y baile. Necesitan que los mires a los ojos. Se benefician de que cada conferencia sea una conversación con ellos directamente. Una vez que las luces se apagan, has perdido todo esto.

En segundo lugar, sugiero tomar cualquier material auxiliar proporcionado por los editores de libros de texto y tirarlos a la basura. Confiar en estos materiales, nuevamente, lo lleva a usted, el instructor, fuera de la ecuación. Por más lento que sea, desarrollar sus propios materiales para capturar el contenido traerá su perspectiva y narrativa particulares a la ecuación. Y cuanto más tome los pasos para hacer esto, más se conectarán sus estudiantes con lo que tiene que decir.

Finalmente, démosle un descanso a PowerPoint, ¿vale? De vuelta en la Universidad de Connecticut a fines de la década de 1980, los profesores más influyentes en los que había usado nada más que un trozo de tiza para transmitir los conceptos. A través de este método, aprendí sobre empirismo versus racionalismo en filosofía. Aprendí a realizar un Análisis de Varianza a mano. Aprendí cómo funciona la selección natural y cómo se aplica a las preguntas de la humanidad. En cada caso, los ingredientes para el aprendizaje fueron simples: un instructor altamente experto y apasionado, un trozo de tiza y unos 30 jóvenes brillantes, algo ansiosos, que buscan avanzar en su comprensión del mundo.

En mi opinión, PowerPoint es una bendición mixta. La moderna dependencia excesiva de la tecnología de PowerPoint en el mundo de la enseñanza tiene la capacidad de sacar al profesor de la ecuación. Mi consejo en este frente es simple: entra en tu salón de clases. Tus alumnos serán los beneficiarios.

Lección número 2: no dejar a ningún estudiante atrás

He estado dando clases de estadística a estudiantes universitarios desde 1996. Me encanta enseñar estadísticas y siempre disfruto del desafío de hacer que los estudiantes piensen que no entenderán el material para dominarlo. Y hasta disfrutarlo.

Un semestre, tuve un estudiante un tanto único en mi clase. Este estudiante, llamémoslo George, se sentó justo en el centro delantero. Su asistencia fue impecable. Era un tipo bastante grande y tenía una voz muy alta. Y casi no tenía control de impulso. ¡No te lo puedes perder!

A pesar de ser un poco diferente, George era un joven brillante, capaz de comprender conceptos abstractos.

A partir del Día 1, la segunda vez que diría una cosa en la clase que no tenía todo el sentido exacto y completo para George, gritaba. “¿Qué significa ESTO????!?” “¡No tiene sentido!” “¡¿Qué diablos – cómo es eso posible? ¿???!?” Y así sucesivamente. Yo diría que soltaría algo así de 5 a 10 veces en cada período de clase. ¡Fue un desafío de enseñanza, por supuesto!

Pero ya sabes, me gustaba George. Y como alguien que siempre trata de enseñar con compasión, me propuse ver el lado positivo del comportamiento de George. Mi trabajo como instructor es hacer que los estudiantes entiendan el material. Si George, un estudiante brillante y trabajador, no entendía una idea, supongo que probablemente una docena de personas en la habitación estaban allí con él. Vine a ver a George como la última prueba de fuego en cuanto a si estaba teniendo un sentido muy claro en mi presentación del material.

Cerca del final de ese semestre en particular, mi enseñanza de este contenido se disparó en términos de calidad. ¡Cada clase de estadística que daría, incluso si tuviera el contenido más peatonal, de repente se convertiría en la mejor clase de conferencias que jamás haya dado! De hecho, fue después de que se completara ese semestre que decidí escribir mi propio libro de texto en estadísticas. Y ese libro está, esencialmente, escrito en forma narrativa, asumiendo que el lector lo ha adivinado, ¡George!

La lección aquí es esta: al presentar el material en una conferencia, usted está interactuando con un gran grupo de personas. Digo que piensa en cada conferencia como una conversación entre usted y cada una de esas personas. Y si uno de ellos parece confundido o desanimado, detenga a su clase en seco y hable con esa persona y arregle las cosas. Es posible que te encuentres convirtiéndote en un profesor que viene a buscar claridad de cristal y conexión con todos los estudiantes. Y les prometo que los estudiantes apreciarán este enfoque.

Hasta el día de hoy, doy todas y cada una de las conferencias como si George estuviera sentado allí, al frente y al centro.

NOTA: Esta publicación se basa (con permiso) en el material que contribuí para el artículo Principales consejos sobre cómo hacer que sus clases sean interesantes Publicado en Times Higher Education (10/18/2018)

Referencias

Geher, G., y Hall, S. (2014). Estadísticas sencillas: comprensión de las herramientas de investigación. Nueva York: Oxford University Press.

Kaufman, P., y Schipper, J. (2018). Enseñar con compasión: el juramento de un educador a enseñar desde el corazón. Nueva York: Rowan y Littlefield.