Tal vez los miles de libros escritos en el siglo pasado sobre la teoría psicoanalítica puedan reducirse a esto: nos tratamos a nosotros mismos como fuimos tratados, y la única forma en que realmente podemos aprender a tratarnos a nosotros mismos de manera diferente es que se nos trate de manera diferente.
Por supuesto que hay más que eso, pero creo que esta oración capta la esencia de lo que significa la importancia de la infancia y el enfoque de la terapia en la relación con el terapeuta.
No hay nada de fantasía en esto. Aprendemos a tratar virtualmente todas las cosas combinando cómo vemos que las cosas se tratan y cómo esas cosas reaccionan y cómo reaccionan las demás personas dependiendo de cómo tratemos esas cosas. De manera similar, inferimos de cómo otros nos tratan qué clase de cosa somos, especialmente cuando descubrimos qué clase de cosa somos, y luego nos guiamos por las reacciones de los demás. Si eres tratado como un príncipe o una princesa, desarrollarás un sentido de ti mismo como un príncipe o una princesa, y si tus esfuerzos para ser visto como un príncipe o una princesa se encuentran con éxito, entonces tienes a tu narcisista (estoy simplificando: tal tratamiento se entiende como juego y se entiende como tal). Esto es lo que los autopsicólogos quieren decir con un principio organizador y lo que los conductistas cognitivos quieren decir con una creencia central. Para cambiar tu sensación de que eres un príncipe o una princesa, necesitarías estar en una gran cantidad de relaciones que te trataran bien pero no como la realeza. O podría ser una relación si fuera lo suficientemente importante. La forma de hacer que una relación sea lo suficientemente importante es que el terapeuta maneje su encuadre (las experiencias fuertemente enmarcadas son más absorbentes que las que están ligeramente enmarcadas) y para que el paciente se quite la máscara, diciendo lo que le venga a la mente.
La rama de la teoría psicoanalítica conocida como psicología del yo está particularmente interesada en la cuestión de la identidad. ¿Qué aspectos del ser humano fueron tratados como encarnaciones y cuáles fueron tratados como innecesariamente acosados o desprovistos? ¿Qué estrategias o defensas usas para mantener la ilusión de que eres solo algunas de las cosas que eres? Tenga en cuenta que el concepto clave de la motivación inconsciente simplemente significa que no somos conscientes de aspectos de nosotros mismos que nos enseñaron a negar. Fue Skinner, de todas las personas, quien entendió tan bien el misterioso concepto del inconsciente psicoanalítico al señalar simplemente que no son las emociones o las fantasías las que están inconscientes sino la persona que las tiene.
La teoría de las relaciones de objetos se ocupa de los componentes básicos de la identidad, que postula son las relaciones de roles entre los estados de afecto infantil y las respuestas de los padres. Es difícil saber lo que sucedió ayer y aún más difícil saber lo que sucedió hace mucho tiempo, por lo que la teoría de relaciones objetales se considera mejor como una lente para ver cómo nos tratamos a nosotros mismos ahora. La metáfora central es la forma en que un padre reacciona cuando un niño tiene hambre, o es grandioso, o está enfurecido, o ansioso, o lo que sea. Si el padre en la metáfora es acogedor, circunspecto y tranquilizador, esa es una descripción de cómo nos relacionamos con nosotros mismos cuando nos deslizamos en algún estado similar. Si el padre está ansioso, negligente, abusivo, ebrio o lo que sea, entonces el estado de afecto complementario puede considerarse problemático para la persona. Una forma de pensar sobre esto es considerar que una persona enfurecida es alguien que se relaciona a sí mismo cuando está enojado como si fuera un extraño o un criminal, es decir, negligente o abusivo. Su agresión se expresa sin aportes y orientación desde un aspecto parental, una función ejecutiva si se quiere. Cuando te relacionas con uno mismo cuando estás enojado, de la misma forma en que un buen padre se relaciona con un niño, no sientes rabia en absoluto, sientes ira o irritación. Estos términos emocionales templados describen un sistema con participación ejecutiva.
Cómo nos tratamos a nosotros mismos no es el único enfoque para psicologizar, pero es el psicoanalítico.
