Buscando la soledad pero encontrando la soledad: cinco giros incorrectos

Fuente: Hamed Saber / Flickr

Cuando empiezo esta entrada, estoy sentado en un futón sucio en la habitación de un hotel. Este parece uno de esos lugares que fue atractivo hace años, pero ahora se siente gastado y olvidado. Hay manchas en la tapicería y arañazos en la madera, y partes de la alfombra se han roto.

A pesar del sol que brilla intensamente fuera de mi ventana, una sensación de soledad se instala a mi alrededor como una niebla húmeda y fría. Siento un dolor sordo en mis entrañas. He estado tratando de luchar contra eso todo el día … pero aquí está de nuevo.

Como un introvertido, puedo fatigarme por las interacciones sociales de trabajo pesado, especialmente cuando involucran a personas desconocidas, grandes grupos y necesidades que no puedo conocer. En entradas pasadas he descrito cómo los días que están llenos de este tipo de intercambios pueden hacer que me sienta emocionalmente agotada y anhelando un escape a la soledad … y sé que muchos de ustedes sienten lo mismo. Si estamos en casa o en el trabajo, una puerta cerrada por un breve tiempo puede ser todo lo que se necesita. Si viaja, podemos buscar una oportunidad de aventurarse fuera del grupo, ir a dar un paseo o caminar por nuestra cuenta, sin restricciones. Y generalmente este tiempo tranquilo vale la pena. Recarga nuestras baterías y nos ayuda a sentirnos listos para estar con la gente de nuevo.

Recientemente, sin embargo, he estado aprendiendo que esta búsqueda del tiempo solo puede ser una apuesta. A veces, cuando todo lo que busco es un poco de soledad, puedo tomar un rumbo equivocado en alguna parte y encontrarme a mí mismo en un lugar solitario, un lugar desolado, frío y estéril. Es como un eclipse no deseado, bloqueando cualquier sensación de placer. Como en realidad estaba buscando tiempo solo, la soledad me toma por sorpresa. Estoy sorprendido por el dolor oscuro cuando se acerca sigilosamente y me alcanza.

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Fuente: JLC Photography Spokane / Flickr

Después de haber tenido varias de estas experiencias últimamente, he querido conocer mejor esta distinción entre soledad y soledad. La soledad se refiere simplemente a un estado o situación en la que estás solo, y a menudo transmite un elemento de elegir estar solo. La soledad, por otro lado, implica una sensación de estar separado de los demás, de estar sin compañía, produciendo un sentimiento de tristeza, tristeza o desolación.

Al reflexionar sobre mis propias experiencias recientes, puedo ver que tomé al menos cinco giros equivocados que me llevaron de la soledad hacia la soledad:

Fuente: Creative Commons

1) Agarrar en lugar de libertad. Los tiempos de soledad nos liberan de las demandas de la interacción social. Al menos temporalmente, podemos liberar esa parte de nosotros mismos que siente la necesidad de responder a otras personas. En las experiencias de soledad, podemos saborear la sensación de libertad que conlleva la privacidad. Pero con la soledad, cualquier sensación de libertad se ve ensombrecida por aferrarse y agarrarse: deseamos que alguien comparta una experiencia con nosotros, pero que alguien no está allí. Este anhelo puede llegar a ser tan intenso que no podamos disfrutar de la experiencia en ausencia de esta (s) otra (s) persona (s). Y este anhelo puede comenzar a ponernos grilletes, porque estamos haciendo que nuestra paz y nuestro placer dependan de circunstancias externas, circunstancias que quizás no podamos cambiar.

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2) Sentido de alienación (vs. conexión). Una cosa sorprendente acerca de la soledad es que realmente puede traer un fuerte sentido de conexión. Incluso estando físicamente solos, podríamos sentir un fuerte sentido de conexión con otros seres vivos, con Dios o con el universo. También podemos sentirnos cerca de amigos o seres queridos que no están con nosotros, tal vez como nos imaginamos contándoles sobre la experiencia o trayéndolos a este lugar en el futuro. La soledad, en contraste, trae una sensación de alienación y desconexión. Nos sentimos aislados de los demás. Y cuando miramos más allá de nuestro anhelo, podemos observar que muchos de los pensamientos que tenemos sobre los demás tienen un sabor agrio: pensamos en quién NO está allí, a quién NO le importa, cómo no es justo.

Fuente: Zoya Tariq / Flickr

3) Mente errante (no ocupado en el momento). Uno de los grandes regalos de la soledad es poder participar plenamente en el momento presente. Cuando no hay necesidad de responder a nadie más, o de preocuparse por cómo podrían percibirlo, su mente tiene más libertad para callarse, para tomarse un descanso temporal de su deambular, para concentrarse en lo que sea que esté sucediendo en este momento. Pero los pensamientos solitarios nos sacan de manera confiable del momento presente. A pesar de que podríamos estar en un lugar bello o interesante, nuestras preocupaciones nos hacen salir mentalmente. Volvemos al pasado, lamentando malas decisiones o tratando de recuperar los viejos tiempos. Nos arrojamos mentalmente al futuro, preocupándonos sobre si otros nos rechazarán o si nos preocuparemos por cuánto tiempo estaremos solos. O nos zambullimos de cabeza en el mundo acuático de la fantasía, soñando con aquellos que deseamos que estuvieran con nosotros. Y mientras nuestras mentes giran en círculos, produciendo más agitación y anhelo, nos perdemos de lo que tenemos disponible aquí y ahora.

4) Rumia, no reflejo. La soledad no requiere que nos centremos únicamente en el momento presente. También nos puede proporcionar un espacio para reflexionar, para tamizar mentalmente nuestras ideas, recuerdos, deseos y planes para el futuro. Este proceso puede ser profundamente satisfactorio, especialmente cuando tenemos una gran necesidad de procesar algo. Pero con la soledad, la reflexión es reemplazada por la rumia y los pensamientos intrusivos. En lugar de tener ese placer de jugar con ideas o planes, nuestros pensamientos oscuros y deseos insatisfechos parecen tomar control de nuestro pensamiento y ahora están ejecutando el espectáculo.

Fuente: Danilo Palacios / Flickr

5) Sentido de déficit (vs. gratitud). En los momentos más dulces de soledad, podemos centrar nuestra atención en apreciar lo que ya tenemos. Disfrutamos de lo que tenemos disponible, que puede incluir cosas bellas para ver, el calor del sol, la música adecuada para nuestro estado de ánimo actual o cosas útiles en las que pensar. Hay una sensación de gratitud y abundancia: esto es suficiente, y estoy contento con lo que tengo ahora. En contraste, la soledad refleja una mentalidad deficitaria: nuestras mentes se centran en lo que nos falta. El vaso está medio vacío. Cuando estamos solos, ansiamos la compañía o la atención de un compañero, alguien que no está allí.

Y en esto radica el fastidio: cuando buscamos a esa persona que no está allí, lo que hacemos con nosotros mismos es dolor: anhelo. Frustración. Dolor. Y a medida que atraemos estas emociones oscuras hacia nosotros mismos, cualquier potencial dulzura del momento se pierde. Se ha vuelto agrio y amargo.

Fuente: Asad Raza

Es extraño cómo podemos buscar algo perfectamente razonable y saludable, un espacio para nosotros mismos, un poco de privacidad, libertad de las obligaciones sociales, y terminar en un lugar tan oscuro. En mi próxima entrada, ofreceré algunas ideas sobre cómo lidiar con la soledad.