Casos de divorcio que involucran a niños con autismo

Fuente: Chantal Sicile-Kira

A menudo se dice que el matrimonio que incluye a un niño con necesidades especiales es difícil. Pero el divorcio puede ser aún más difícil. En la mayoría de los estados, incluida California, a menudo las necesidades especiales del niño no se tienen en cuenta cuando se habla sobre la custodia, los derechos de visita y el sustento de menores. Esto es sorprendente, considerando que las decisiones se toman en 'el mejor interés del niño'.

Como defensor del autismo, me preocupa que los niños con autismo tengan necesidades particulares que no se tienen en cuenta en los casos de divorcio, y que esto puede ser perjudicial para su bienestar. Con el debido respeto, la mayoría de los abogados, jueces, consejeros de tribunales de familia y evaluadores de la custodia en el sistema de tribunales de familia no tienen una comprensión del autismo. ¿Cómo es posible que ellos tomen decisiones que afecten directamente al niño?

A lo largo de los años, he visto a niños y familias sufrir por esta falta de conocimiento. Por ejemplo, en California, la custodia de un niño generalmente se divide 50/50 con cada padre. ¿Qué le sucede a un niño con autismo cuando uno de los padres no comprende la necesidad de la rutina, la estructura, ciertos apoyos ambientales y estrategias específicas para ese niño y, por lo tanto, no los brinda? Si no se tienen en cuenta las necesidades especiales de un niño, ¿cómo se calcula bastante el sustento de menores?

Muchas veces, los psiquiatras y psicólogos harán evaluaciones y darán testimonio con respecto a un niño en particular que han estado tratando. Esto puede ser útil en lo que respecta a delinear los desafíos y las necesidades de ese niño. Pero a menos que los abogados y el juez comprendan los desafíos básicos y básicos del autismo, es posible que no comprendan cuán serias son esas necesidades.

• Geek Dad: Awesomely Geeky Projects and Activities for Dads and Kids to Share
• ¿Por qué las niñas y los niños con autismo tienen comportamientos diferentes?
• Sincronización cerebral idiosincrásica asociada con el autismo
• Los diagnósticos de autismo están aumentando, pero ¿por qué?
• Probando la teoría del "cerebro femenino extremo" de la psicosis

Por ejemplo, en la mayoría de los casos de custodia infantil de niños neurotípicos, se enfatiza la estructura y la rutina como buenas habilidades para la crianza de los hijos. Entonces, cuando un padre de un niño con autismo declara que la necesidad de rutina y estructura es extremadamente importante para su hijo, el Sistema de Corte Familiar asume que la necesidad no es mayor que la de un niño típico. Pero aquellos de nosotros que trabajamos en el campo del autismo sabemos que es drásticamente diferente a la necesidad de rutina y estructura para un niño neurotípico. Además, no se comprende la dificultad de la transición, es decir, de un padre o de un hogar a otro.

En un caso reciente de divorcio, me llamaron como testigo experto. El juez hizo muchas preguntas pertinentes. Pude analizar cómo el autismo afecta en general a los niños y cómo esto afecta la vida diaria, incluidos los desafíos de las transiciones diarias, etc. Cuando el juez anunció su decisión, afirmó que el testimonio que yo había proporcionado con respecto al autismo había sido el más práctico e instrumental en su toma de decisiones.

Teniendo en cuenta las altas tasas de diagnóstico de autismo (1 de cada 68 según el CDC), ¿cómo puede ser que el sistema de tribunales familiares -que sirve al "mejor interés del niño" – tenga tan poco conocimiento sobre los efectos del autismo en los niños? ? ¿Cómo pueden los asesores del tribunal de familia y los evaluadores de la custodia hacer evaluaciones si no entienden el autismo?

• Espectáculos dignos de ver en abril
• Lea "Ni siquiera está mal" por Paul Collins
• Más investigación vincula el autismo y el cerebelo
• Conversaciones sobre creatividad con Darold Treffert, Parte II: D
• ¿Se puede diagnosticar el autismo en bebés? Nuevo estudio dice que sí.

Si usted es padre de un niño con autismo, aquí hay algunas preguntas iniciales que le conviene preguntar a cualquier posible abogado para su caso de divorcio y custodia de menores:

• ¿Tiene alguna experiencia con el divorcio que involucre a niños con necesidades especiales, en particular autismo?
• En casos pasados, ¿ha podido convencer al juez de tener en cuenta las necesidades especiales del niño al considerar "el mejor interés del niño"?
• ¿Conoce las necesidades complejas de un niño con autismo a medida que crecen y cómo estas necesidades complejas deben considerarse en el Acuerdo de conciliación matrimonial (MSA, por sus siglas en inglés)?

Los abogados de derecho familiar, los consejeros de familia, los evaluadores de custodia y los jueces ahora se han agregado a mi lista de personas que necesitan conocimientos prácticos sobre autismo. Necesitan aprender más para estar mejor equipados para realmente tomar decisiones en el mejor interés de cualquier niño con autismo involucrado en un caso de custodia.