Cómo integrar las prácticas de Mindfulness en el aula

"Mindfulness" se ha convertido en una palabra de moda popular en la terapia y la cultura más amplia de la actualidad. Esto no está sin mérito; un creciente cuerpo de investigación ha apoyado la noción de que las prácticas que promueven la atención plena, como la meditación, están asociadas a una serie de beneficios positivos para el individuo. Estos beneficios a menudo surgen incluso después de intervenciones breves donde los individuos aprenden sobre la atención plena y se involucran en prácticas de meditación cortas. Los beneficios incluyen agudizar la memoria, ampliar la capacidad de atención y la capacidad de concentración, desarrollar una mejor regulación emocional, aumentar la empatía y la compasión hacia los demás, y una mejor gestión del estrés, por nombrar solo algunos.

Los beneficios de participar en prácticas de atención plena están bien documentados. La práctica en sí misma deriva de la filosofía budista y tiene siglos de antigüedad, aunque no es necesario que haya una afiliación religiosa o espiritual para que las personas practiquen. Además, la práctica de la meditación en sí es bastante simple. Las personas se quedan quietas, se concentran en lo que está sucediendo aquí y ahora, y pueden o no ser guiadas por un facilitador o seguir un mantra o visualización específica. Este semestre desarrollé una práctica de meditación de bondad amorosa en una de mis clases, donde nos sentamos de 5 a 15 minutos en meditación mientras guío a los estudiantes con pautas que los alientan a dirigir el amor y la bondad hacia ellos mismos, alguien cercano a ellos, un persona neutral, alguien con quien han tenido conflictos, y luego, todos los seres sintientes. Este tipo específico de meditación se ha encontrado en estudios piloto para ayudar realmente a reducir la ansiedad y otros síntomas de TEPT en veteranos (por ejemplo, Rosenberg, 2012). Antes de clase esta mañana, en realidad, un estudiante bromeó diciendo que iba a comenzar la sesión de meditación temprano el día de hoy, lo que me dio la sensación de que mi clase se está volviendo más cómoda y receptiva a la práctica.

Como educadores, tenemos tantas responsabilidades que tenemos con nuestros alumnos. Queremos prepararlos para el mundo exterior a la torre de marfil, ayudarlos a desarrollar las habilidades que necesitan para prosperar y tener éxito en la fuerza de trabajo, capacitarlos para aprender sobre sí mismos y cómo llevarse bien y conectarse con los demás. Además de otras grandes ambiciones que tenemos para la educación superior, también tenemos la preocupación práctica de cubrir todo el contenido que tenemos a lo largo del semestre, llevar asistencia, calificar trabajos y preparar a los estudiantes para exámenes y otras evaluaciones, y estar atentos. que el ambiente que creamos es uno donde todos nuestros estudiantes se sienten seguros, respetados y receptivos al aprendizaje. A menudo, nuestras elevadas ambiciones pueden ocupar el segundo (o el tercer o el cuarto lugar) de las preocupaciones y necesidades prácticas que tenemos que hacer para pasar a través de una unidad determinada de manera oportuna. Es importante que no perdamos de vista la aspiración de ayudar a nuestros estudiantes a descubrir quiénes son, y que apelemos a todo su ser, no solo a su ser cerebral. Al ampliar nuestro enfoque para atraer a toda la persona, las prácticas que promueven la atención plena, como la meditación, se vuelven viables para introducir en el aula.

Aunque la investigación sobre la efectividad de estas prácticas ha analizado los entornos terapéuticos y la educación de nivel inferior, todavía deben estudiar sistemáticamente las formas en que la educación superior puede beneficiarse de la exposición a tales prácticas. Lo que los números nos dicen es que 1 de cada 4 estudiantes universitarios tiene una enfermedad mental diagnosticable, que el 40% de los estudiantes que podrían beneficiarse de la ayuda no la buscan, que el 80% de los estudiantes se sienten "abrumados por sus responsabilidades" y que "El 50% ha estado tan ansioso que han tenido problemas en la escuela" ("Top 5", 2009-2015, párrafo 3). Las prácticas de atención plena han estado fuertemente implicadas en ayudar a reducir la ansiedad y otros síntomas de la enfermedad mental, sin introducir la multitud de efectos secundarios asociados con los medicamentos. Recomiendo encarecidamente a los profesores que consideren cómo integrar estas prácticas en el aula, ya que ayudan a nuestros estudiantes a manejar mejor sus niveles de estrés, les dan la oportunidad de permanecer sentados y controlar sus mentes y cuerpos mientras están en la escuela y pueden enriquecer y profundizar el ambiente de aprendizaje tanto para el profesorado como para los estudiantes.

Rosenberg, T. (2012, 26 de septiembre). Para los veteranos, una oleada de nuevos tratamientos para el trauma. The New York Times, Opiniones. Recuperado el 25 de febrero de 2015 de: http://opinionator.blogs.nytimes.com/2012/09/26/for-veterans-a-surge-of-….

"Los 5 principales problemas de salud mental que enfrentan los estudiantes universitarios" (2009-2015). BestColleges.com. Recuperado el 25 de febrero de 2015 de: http://www.bestcolleges.com/resources/top-5-mental-health-problems-facin….