Cómo lidiar con los efectos secundarios de los medicamentos

Muchos de nosotros que padecemos dolor y enfermedad crónicos estamos tomando medicamentos con efectos secundarios que, en algunos casos, son tan difíciles de manejar como nuestros problemas de salud iniciales. Recientemente comencé un medicamento que tengo programado para cinco años. Lo tomo porque reduce significativamente el riesgo de una recurrencia de mi reciente ataque de cáncer de mama (si lo desea, puede leer al respecto aquí ).

Entonces, sí, tomo el medicamento … pero también estoy luchando con sus efectos secundarios físicos y mentales. Este artículo no es un sustituto para hablar con su médico acerca de las dificultades que encuentra con un medicamento recetado. Dicho esto, quiero compartir dos estrategias para hacer frente a los efectos secundarios de los medicamentos.

Comience donde está

En mi libro, Cómo despertar , escribo sobre la práctica de Pema Chödrön llamada start donde estás . Describo cómo me ayudó a hacer las paces con la vida cotidiana con una serie de síntomas desagradables asociados con una enfermedad crónica que sufro desde 2001.

Con la ayuda de esta práctica, en lugar de montar una batalla diaria, pero finalmente perder, contra esos síntomas, diciéndome cuánto los odio y cómo debo deshacerme de ellos, me digo a mí mismo: "Está bien. Estos síntomas son mi punto de partida hoy: me siento enfermo y tengo dolor. Ahora, ¿cómo puedo sacar lo mejor de este día? "El inicio de Pema Chödrön, donde usted está , me permite estar presente en mi vida tal como es y tratar de disfrutarla, en lugar de perder el tiempo quejándome de una vida que ya no puedo dirigir.

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Este nuevo medicamento ha traído consigo un nuevo comienzo en el que eres un desafío para mí. Además de lidiar con los síntomas gripales de mi enfermedad de larga data, ahora tengo que vivir con media docena de efectos secundarios de este nuevo medicamento. Tres ejemplos: el sueño es aún menos reparador de lo que solía ser; mi pulgar derecho está tan hinchado y dolorido por la mañana que apenas puedo doblarlo por unas pocas horas hasta que se afloja. ("Dolor o rigidez en las articulaciones" y "Problemas con los dedos mientras agarra" están incluidos en la lista de posibles efectos secundarios de este medicamento).

Y me he estado sintiendo mal mentalmente. (Los "cambios de humor" también están en la lista de posibles efectos secundarios.) A pesar de estar crónicamente enfermo durante muchos años, casi siempre he esperado el día, sin importar qué tan enfermo me haya sentido. Pero con este medicamento, puedo sentir un cambio en mi química mental. Lo experimento como un temor de bajo grado del día que viene y una falta de motivación, como si no me molestara en hacer nada. Esto es muy diferente de mí.

Al principio, me sentí sacudido por estos efectos secundarios físicos y mentales. Estuve irritable la mayor parte del día y me quejé mucho sobre el medicamento, a pesar de que seguí creyendo que sus beneficios superaban a los negativos por sus efectos secundarios. Sin dudas: no sabía cómo manejar lo que me estaba sucediendo.

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Entonces recordé el comienzo de Pema Chödrön donde estás . Pensé acerca de cómo quejarse de los efectos secundarios no hizo nada para disminuirlos; de hecho, aumentó mi sufrimiento mental. Decidí que sería mejor para mí dejar de pelear lo que estaba sucediendo y empezar a tratar cómo me sentía como mi punto de partida.

He estado trabajando en esto, y está resultando ser más útil de lo que había imaginado. Este cambio en la perspectiva incluso me ha abierto el corazón al hecho de que los efectos secundarios de los medicamentos no son inamovibles. Mi cuerpo puede ajustarse a algunos o a todos (el efecto secundario inicial de los sudores nocturnos que empapan las camisas ya ha mejorado). Había estado tan ocupado quejándome del medicamento que no había considerado la posibilidad de que algunos de los efectos secundarios fueran temporales -a pesar de que la hoja de información del medicamento contiene esa misma declaración.

Si tomas un medicamento que tiene efectos secundarios desagradables, espero que pruebes la práctica de Pema Chödrön. Estoy seguro de que se sentirá mejor que estar atrapado en la ira y el resentimiento por algo que no controlas (al igual que no controlas los problemas médicos en primer lugar). Para comenzar donde está , reconozca cómo se siente, incluidos los efectos secundarios, y deje que ese sea su punto de partida para el día.

De acuerdo, habiendo comenzado donde estás, ¿entonces qué? Eso me lleva a mi segunda sugerencia.

Encuentre una solución alternativa

Al igual que empezar donde está , encontrar soluciones temporales es algo que he estado haciendo durante años para hacer frente a los síntomas de mi enfermedad crónica. Si tengo que hacer una tarea, como podar algunos arbustos, en lugar de hacerlo todo de una vez, hago un proyecto de dos o tres días. Si me levanto sintiéndome demasiado enferma como para salir de la habitación, trato de encontrar formas de disfrutar de la cama ese día.

Como ya lo había hecho   estado buscando soluciones temporales con mi enfermedad crónica, decidí que debería probarlo con los efectos secundarios de este medicamento.

Empecé con mi pulgar derecho. Debido a que soy diestro, hasta que mi pulgar se afloja, estoy limitado en lo que puedo hacer. No puedo abrir la tapa de la pasta de dientes, y mucho menos agarrarme del cordón que utilizo para levantar las persianas en el dormitorio. Algunos días, no puedo sostener un bolígrafo. Cuando esto sucedió por primera vez, me pasaba las mañanas quejándome con mi esposo y resintiendo la injusticia de todo. Él fue comprensivo y solidario, pero esto no fue agradable para ninguno de nosotros.

Entonces, una mañana, me dije a mí mismo: "Bien, primero, comienza donde estás : tu mano derecha es de uso limitado durante unas horas después de levantarte. Así son las cosas ". Luego busqué algunas soluciones alternativas. Descubrí que podía usar mi mano izquierda para tareas simples, como desenroscar la tapa de la pasta de dientes. Aprendí a subir las persianas sin usar el pulgar derecho. Pospongo otras tareas hasta que mi pulgar se haya aflojado. La vida es mucho más agradable para mí y para mi esposo desde que comencé a trabajar en lo que simplemente no puedo hacer.

Encontrar un descanso para mi mal humor ha demostrado ser más un desafío. ¿Cómo trabajas en la sensación de que no quieres que te moleste trabajar en un sentimiento? Me tomó un tiempo, pero esto es lo que descubrí que funciona para mí: fuerza gentil. Con fuerza suave, me refiero a la fuerza compasiva, lo que significa que empiezo por reconocer lo difícil que es sentirse deprimido y sin motivación … y que no es mi culpa. Después de haber hecho eso, me obligo a empezar a hacer algo.

Sin esa dosis inicial de autocompasión, no creo que la fuerza funcione para mí. Ser amable conmigo mismo me ayuda a juntar la energía para ponerme en marcha, y una vez que estoy "listo para funcionar", mi estado de ánimo mejora. Me recuerda a una cortadora de césped que es terca para empezar. Tienes que seguir tirando del cordón de arranque. Puede tomar una docena de veces, pero una vez que el cortacésped arranca, desaparece.

Cómo llegué a escribir esta misma pieza es un ejemplo. La idea me vino cuando me levanté en medio de la noche para ir al baño. Antes de comenzar con este medicamento, cuando tenía una de esas ideas de medianoche, tan pronto como me levantaba por la mañana, quería dejar mis pensamientos en el papel. Pero no esta vez. Cuando me desperté, no podía molestarme en escribir nada. Me sentí muy deprimido.

Era hora de un trabajo de reparación. Primero, reconocí con compasión cuán triste es esta falta de motivación para mí. Luego me obligué a abrir un documento, etiquetarlo como "efectos secundarios de la medicación" y escribir algo, cualquier cosa, sobre este tema. Habiéndome obligado a hacer esto, estaba corriendo y corriendo como esa cortadora de césped; Incluso disfruté de anotar mis pensamientos iniciales. Cuando se trataba de editar (y hago mucho), tuve que pasar por este mismo proceso de nuevo, un poco de autocompasión y un poco de fuerza, pero una vez que comencé, lo disfruté.

Hace poco tuve que utilizar la fuerza suave como solución de problemas con mi amiga Dawn. Tuvimos una cita para encontrarnos en un café cercano durante una hora. Estuve a punto de cancelar, a pesar de que me sentía mal físicamente. Mentalmente, sin embargo, no podría molestarme. No quería ver a nadie ni visitar a nadie. Afortunadamente, probé una solución "mental": me obligué a salir de la casa e ir a su encuentro. Tuve un gran tiempo.

***

Así que ese es mi plan para hacer frente a los efectos secundarios de este medicamento. Si persisten, puede llegar a ser un plan de cinco años (aunque plantearé lo que está sucediendo con mi médico en nuestra próxima cita).

Si está experimentando efectos secundarios de uno o más medicamentos, espero que comience donde está y luego busque algunas soluciones alternativas . Mi mejor corazón para todos.

© 2015 Toni Bernhard. Gracias por leer mi trabajo. Soy el autor de tres libros:

Cómo vivir bien con el dolor y la enfermedad crónica: una guía atenta (2015)

Cómo despertar: una guía inspirada en el budismo para navegar por la alegría y la tristeza (2013)

Cómo estar enfermo: una guía inspirada en el budismo para enfermos crónicos y sus cuidadores (2010)

Todos mis libros están disponibles en formato de audio de Amazon, audible.com e iTunes.

Visite www.tonibernhard.com para obtener más información y opciones de compra.

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