El educador consciente

La atención plena está en todas partes. Desde los pasillos de la academia hasta la portada de la revista Time y la sección de autoayuda en Barnes and Noble.

A principios de este mes, el profesor de inglés y escritor James M. Lang publicó una publicación de blog para la Crónica de la Educación Superior titulada Esperando a que nos fijemos en ellos. Este blog exaltó las virtudes de aplicar mindfulness en la vida cotidiana, pero también hizo un llamado a las armas para que los educadores estén más presentes en el aula, para interactuar verdaderamente con los estudiantes en momentos auténticos de conexión, algo que él llamó una pedagogía de la presencia . Él pregunta: "mientras nos ponemos de pie en el frente hablando, ¿hay estudiantes sentados en los asientos, esperando que los notemos y que nos acerquemos a ellos?"

Encontré esta idea intrusa. A juzgar por la respuesta en los comentarios y en Twitter, también lo hicieron muchos otros. Pero como científico social, mi siguiente pregunta es: ¿qué dicen los datos? ¿La atención plena mejora la efectividad de la enseñanza?

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El psicólogo clínico y fundador de las clases de reducción del estrés basado en mindfulness (MBSR) Jon Kabat-Zinn define mindfulness como "prestar atención a propósito, en el momento presente, y sin prejuicios, al despliegue de la experiencia momento a momento" (Kabat-Zinn, 1990 )

Creo que parte de la revolución consciente -si se puede llamar a un resurgimiento de las prácticas que se remonta al siglo IV aC una "revolución" – es que las doctrinas de estas antiguas prácticas parecen un antídoto natural para los tipos de frenesí , la multitarea con asistencia tecnológica nos preocupa que pueda estar friendo nuestros cerebros *. Imagínese desconectando a su mejor amigo y enviándole un mensaje de texto para que lo asesoren, su vecino de al lado lo colgará en Facebook para apoyar la recaudación de fondos de su hijo y los sesenta correos electrónicos que se han acumulado durante el tiempo que le tomó leer esta publicación del blog y … siendo. En el momento presente. Siente tu respiración entrar y salir del pecho en ondas rítmicas. Permitir que "Yo debería ser …" y "Debería haber …" flotado a través de tu mente y luego soltándolos sin juzgarlos o sintiendo su pegajosidad. En realidad, huele el aroma embriagador de su café mientras lleva la taza caliente lentamente a sus labios. En realidad, escuchar el crujido del fuego en la chimenea a tu lado. Suena bastante bien, ¿no?

Las clases de Mindfulness típicamente entrenan a las personas a entrar regularmente en un estado de atención a través de una variedad de prácticas que incluyen escaneos corporales y yoga, enfocarse en la respiración como un medio de devolver continuamente la atención al momento presente y aceptar y luego dejar ir cualquier pensamiento de autoestima. .

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¿Qué evidencia hay de que la pedagogía consciente es efectiva?

Resulta que, en realidad, no hay una gran cantidad de datos sobre si el entrenamiento de los maestros en las prácticas conscientes podría informar su capacidad para conducir clases significativas. Tal vez no sea sorprendente, ya que esta investigación es tan nueva, la mayoría de los estudios se han centrado en la educación primaria y secundaria en lugar de la educación superior. Después de todo, uno puede imaginar que la reducción del estrés basada en la reducción del estrés sería de unos pocos órdenes de magnitud más relevante en las aulas donde no puede confiar en que sus alumnos se abstengan de lanzar bolas de saliva o tirarse del pelo.

Por ejemplo, la profesora asociada Maria Napoli y sus colegas estudiaron a tres maestros de escuela primaria capacitados en mindfulness durante un año. Los docentes informaron que el entrenamiento de mindfulness les ayudó a estar presentes en el aula; enfocar su planificación curricular en torno a decisiones de calidad e ideas centrales en vez de cantidad; y para manejar el conflicto de una manera pacífica y menos estresada. En un diseño similar, el Profesor Clínico de Psiquiatría y Comportamiento de la Salud Nirbhay Singh y sus colegas inscribieron a tres maestros de preescolar en una clase MBSR y descubrieron que en comparación con la línea de base previa al estudio, los niños en las aulas de estos maestros exhibían reducciones en conductas desadaptativas tales como el maestro y participando en interacciones sociales negativas. Al unir estos dos estudios, parece que capacitar a los maestros en atención plena puede generar beneficios para los maestros, beneficios para la planificación en el aula y beneficios en el comportamiento de los estudiantes.

Aunque sin duda es interesante, ambos estudios solo examinaron algunos maestros y ninguno usó un grupo de control para la comparación , por lo que es difícil interpretar sus resultados con demasiada fuerza. En un estudio mucho más controlado, Lisa Flook y sus colegas del Centro para la Investigación de Mentes Saludables adaptaron un curso de MBSR específicamente para maestros al cambiar ligeramente el formato e incluir actividades y prácticas específicas relacionadas con la escuela. Utilizaron un diseño de control de la lista de espera, en el que la mitad de los participantes se estudiaron mientras esperaban para inscribirse en la clase de MBSR y la otra mitad se estudiaron durante el entrenamiento. Los comportamientos que estudiaron incluyeron niveles de cortisol (una hormona conocida por su respuesta al estrés), calificaciones de angustia psicológica y agotamiento, respuestas en tareas computarizadas que evalúan la emoción y la cognición, y lo más importante para nuestros propósitos, comportamientos en el aula. Estos comportamientos fueron codificados por codificadores entrenados, ciegos a las hipótesis del estudio y la condición del docente (atención actual o control de la lista de espera). Estas conductas en el aula incluyen apoyo emocional (clima negativo o positivo en el aula, sensibilidad del maestro a los estudiantes, respeto del profesor por diversas perspectivas), organización del aula (manejo del comportamiento, productividad en el aula y formato instructivo) y apoyo instructivo (asistencia del maestro para resolver problemas , calidad de la respuesta, etc.).

Los resultados fueron convincentes. Indicaron cambios significativos en el grupo MBSR en síntomas psicológicos, autocompasión y agotamiento. También mostraron menores sesgos en la atención hacia la emoción y mejoras en la organización del aula. En resumen, los docentes se sentían emocionalmente mejores, más satisfechos con su trabajo, más capaces de manejar su atención a cuestiones emocionales y conducían mejores clases.

Por lo tanto, los datos son tempranos, pero extremadamente prometedores. Hay muchas preguntas y avenidas abiertas para investigaciones futuras, pero por el momento, entrar en una pedagogía de presencia parece tan valioso como leer los últimos consejos y trucos del oficio educativo, y puede resultar en una experiencia más significativa para usted. bien.

* Nuestros cerebros probablemente estarán bien.

Referencias / Lecturas adicionales

Bush, M. (2011). Mindfulness en la educación superior. Buddhism contemporáneo, 12 (1), 183-197. doi: 10.1080 / 14639947.2011.564838

Flook, L., Goldberg, SB, Pinger, L., Bonus, K., y Davidson, RJ (2013). Mindfulness para profesores: un estudio piloto para evaluar los efectos sobre el estrés, el agotamiento y la eficacia de la enseñanza. Mente, cerebro y educación, 7 ( 3), 182-195. doi: 10.1111 / mbe.12026

Kabat-Zinn, J. (1990). Vivir completamente en catástrofes: usar la sabiduría de tu cuerpo y tu mente para enfrentar el estrés. Delacorte, Nueva York: Delta.

Napoli, M. (2004). Entrenamiento de Mindfulness para maestros: Un programa piloto. Revisión de la práctica de salud complementaria, 9 (1), 31-42. doi: 10.1177 / 1076167503253435

Singh, NN, Lancioni, GE, Winton, ASW, Karazsia, BT, y Singh, J. (2013). La formación de Mindfulness para profesores cambia el comportamiento de sus alumnos de preescolar. Investigación en Desarrollo Humano, 10 (3), 211-233. doi: 10.1080 / 15427609.2013.818484

Nota: También comparto algunos de estos mismos (y más elaborados) pensamientos en mi próximo libro sobre cómo aplicar los principios de la ciencia afectiva al aula de educación superior, que saldrá en 2016 a través de la West Virginia University Press.

Otra nota: si tiene o sabe de nuevos datos de atención plena y eficacia de la enseñanza, ¡por favor envíela a mi manera!