Quizás hayas leído el ensayo de Tara Parker-Pope, "The Fat Trap" en la revista New York Times Magazine del 1 de enero . En el artículo, ella pregunta si tienes que ser sobrehumano para perder peso porque "… en la batalla por perder peso y no recuperarlo, nuestros cuerpos luchan contra nosotros". Cita varios estudios y ejemplos que demuestran que la pérdida de peso resulta en metabolismo y cambios hormonales que conspiran para hacerle recuperar cualquier peso que haya perdido.
De acuerdo con el artículo, las hormonas como la ghrelina y el péptido YY están involucradas con el hambre y la saciedad. Cuando pierdes peso van en reversa para que el cuerpo actúe como si estuviera muriendo de hambre. Como resultado, si ha perdido peso, su cuerpo trabaja horas extras para recuperar el peso. Entonces, alguien que haya perdido peso y ahora pesa 150 libras necesitará menos calorías que otra persona cuyo peso sea de 150 libras sin hacer dieta. La investigación citada indica que después de perder peso los músculos queman de 20 a 25 por ciento menos calorías. Además, los estudios del cerebro muestran que después de la pérdida de peso hay una mayor respuesta emocional a los alimentos, lo que resulta en un aumento de los antojos.
En el artículo Parker-Pope describe su propio yo-yo intenta perder 60 libras. A pesar de no haber perdido más de 20 lbs. y el pesimismo de los estudios que cita, es "sorprendentemente optimista". No detalla las razones de su optimismo, pero sospecho que comprender las razones biológicas de su dificultad para mantener la pérdida de peso es un gran alivio. En lugar de ver el aumento de peso como resultado de un defecto de carácter, normalmente pereza o falta de voluntad, es liberador entender que el yo-yo es el resultado de las hormonas y la función cerebral.
Considere sus propios intentos de pérdida de peso. Después de haber invertido todo el tiempo, esfuerzo y dinero con frecuencia solo para recuperar el peso (a menudo con unos pocos kilos de más), ¿cómo se sintió? ¿Qué pasó con tu motivación? Es más que probable que estuvieras desanimado y enojado contigo mismo. Finalmente, abandonó todos los esfuerzos para regular su alimentación y ejercicio. Si, en cambio, reconocieras que estabas peleando una batalla cuesta arriba, ¿hubieras podido mantener algunos de los cambios de alimentación y ejercicio que has hecho?
Si eres como Parker-Pope, es posible que no alcances tus objetivos de pérdida de peso sin un esfuerzo sobrehumano. Aún con una pérdida de peso moderada y factible, podrá mejorar sus riesgos para la salud y sentirse mejor. Como señala Parker-Pope, perder tan poco como el cinco por ciento de su peso actual, incluso si le deja significativamente sobrepeso, confiere reducciones significativas en los riesgos para la salud. Además, un estudio de la Universidad de Pensilvania demostró que la pérdida de peso, incluso si era considerablemente menor que el objetivo ideal original, dio como resultado mejoras en la autoestima, la asertividad y el atractivo sexual.
Hay implicaciones prácticas de los hallazgos que Parker-Pope discute. Primero, si tiene sobrepeso puede ser absuelto de culpa; algunos objetivos de pérdida de peso pueden ser inalcanzables. En lugar de avergonzarse por las repetidas fallas en la dieta, puedes abandonar los objetivos irreales de pérdida de peso. Puede establecer objetivos más razonables y realizar cambios en el estilo de vida que le permitirán alcanzar y mantener un peso más saludable. Un nuevo libro, La dieta de la autocompasión, de Jean Fain, puede ayudarlo a lograrlo.
Una segunda implicación es que los recursos deben enfocarse en prevenir el aumento de peso haciendo que los niños hagan ejercicio y tengan una dieta saludable. Prevenir el aumento de peso en la infancia es mucho más fácil que perder peso como adulto y tiene beneficios de por vida. Si le preocupa que sus hijos aumenten de peso, permítame recomendarle mi nuevo libro ¡ No es solo grasa para bebés! (http://amzn.to/g9TAhX) para sugerencias prácticas para ayudar a sus hijos a desarrollar hábitos saludables de alimentación y ejercicio.
