Hablar en público es lo más importante con el manejo de serpientes y la muerte en la lista de actividades que más temen a los hombres y mujeres adultos. Pero a diferencia del manejo de serpientes y la muerte, hablar en público es algo que muchas personas quieren hacer, pero no se atreven. Lo sé, porque la gente me lo dice.
Cuando le pregunto a las personas qué les detiene, escucho una u otra "fantasías neuróticas" -sus palabras, no las mías- sobre los peligros de enfrentar a un público. ("Creerás que estoy loco, pero tengo el sueño recurrente de que estaré allí y de repente no tendré mis notas de clase").
Por supuesto, estas personas no están locas. No puedo ofrecer ninguna tranquilidad sobre los peligros de hablar en público. De hecho, es claro para mí que si haces suficientes conferencias, es muy probable que tu peor "fantasía neurótica" se convierta en realidad. (Para los detalles de mi propia experiencia, vea el blog anterior y The Dance of Fear ).
Seguramente evitamos hablar en público por las razones más loables. ¿Por qué alguien con un mínimo de humildad y buen carácter se siente relajado detrás de un atril, teniendo que actuar como un "sabelotodo" o un "experto superior" sin cabos sueltos?
Considere mi conversación con un colega, un experto en divorcio y re-matrimonio, que contempla un próximo compromiso de hablar en público:
Ella : No puedo ir allí. Estoy aterrorizado. No sé lo suficiente.
Yo : ¿Por qué es eso? Has estado enseñando sobre esto en la universidad durante años.
Ella : No estoy preocupado por escribir la conferencia. Es el período de preguntas y respuestas del que me preocupo. Alguien podría preguntarme sobre algo de lo que no sé nada.
Yo : Entonces, dirás: "No sé".
Ella : Pero dos personas más podrían preguntarme algo que no sé.
Yo : ¿Entonces?
Ella : Entonces, ¿alguna vez has escuchado una conferencia pública donde el experto dijo: "No sé", tres
Yo : por supuesto que no.
El podio ha servido tradicionalmente como un lugar para que un grupo de hombres de élite se refleje al doble de su tamaño natural, no un lugar para admitir la ignorancia, la confusión o incluso la complejidad. Defenderlo es elevar a uno por encima de otros humanos y pretender tener las respuestas, incluso todas las respuestas.
Si los buenos hombres y las mujeres se acercan a hablar en público con un nuevo espíritu de entusiasmo, libre de la transpiración y las palpitaciones del corazón, este legado debe cambiar. Con este fin, he comenzado a pensar más positivamente sobre mis peores momentos al hablar en público.
"¡Si puedes hacerlo, puedo hacerlo!", Proclamó una joven estudiante de posgrado después de asistir a una conferencia que impartí en su ciudad. Durante esta charla, dejé caer y rompí un costoso puntero láser, una hombrera salió de debajo de mi blusa y dije: "No sé" al menos dos veces en respuesta a las preguntas de la audiencia. Le enseñé que los oradores públicos son simplemente personas. Ella también podría hacerlo, una idea que seguramente vale la pena el precio de la admisión.
Crecí en Brooklyn, NY no muy lejos de Coney Island. Estaba aterrorizado y atraído por un paseo llamado Cyclone, una montaña rusa desalentadora y de alta velocidad. Durante varios veranos, vi a niños de mi edad subir y bajar de ese paseo. Me quedé de pie como un observador, sorprendido por su valentía.
Un día, un chico particularmente dulce se ató al primer automóvil. Cuando el paseo terminó, me acerqué a él. "¿Cómo lo hiciste?", Le pregunté sin rodeos. "¿Cómo te las arreglaste para tener miedo?"
"No lo superas", me dijo. "Acabas de comprar un boleto".
Así que ese es mi consejo sobre hablar en público. ¿Aterrorizado? Solo regístrate para el viaje. Por supuesto, también necesita presentarse en el momento apropiado. Pero no espere hasta que su ansiedad o temor sea reparado o analizado, o espere demasiado tiempo.
Las personas que buscan sus servicios serán mucho más indulgentes con sus debilidades que si fuera un cirujano cerebral o, por ejemplo, un violinista de concierto. La supervivencia es un objetivo perfectamente razonable para establecerse la primera docena de veces que se enfrenta a una audiencia. Considere sus peores errores como un servicio público a sus hermanas y hermanos que, al observar sus flagrantes imperfecciones, reunirán la confianza y el valor para subirse al podio ellos mismos.
Y recuerda respirar.
