La "alimentación emocional" es una gran manera de ganar peso. Ahí es cuando comemos para distraernos de los problemas o para la comodidad cuando nos sentimos rechazados, solos, tristes o incluso enojados. Pero nuestras emociones no solo entran en juego cuando estamos enojados. Nuestras elecciones de alimentos generalmente se desencadenan por las emociones, dice Marc Kiviniemi, profesor asociado de salud comunitaria y comportamiento de salud en la Facultad de Salud Pública y Profesiones Médicas de la Universidad de Buffalo. Sus objetivos serán superados por emociones contrarias a menos que se vuelva consciente de ellos.
Las personas que tienen un problema especial con la alimentación emocional -todos lo hacemos hasta cierto punto- a menudo se ven privados de otras maneras. Tienden a tener muy pocos placeres, con frecuencia se cansan demasiado y tienen hambre, y odian sus cuerpos, dice la psicóloga colega PT Jennifer Kromberg. "A menudo le pregunté a las personas qué tendrían que sentir si no se atracaran o comieran en exceso y la respuesta común es: 'No tendría nada que esperar'", dice. Puedes cambiar eso si lo intentas. Dejar que te tengas demasiado cansado y hambriento es presionar más tu fuerza de voluntad, y el odio al cuerpo tiende a hacer que las personas renuncien a tratarse bien a sí mismas.
Al hacer dieta, sincronice sus resoluciones con sus gustos. Si decide comer ensalada, elija las verduras que le gustan y asócielas con buenos sentimientos, aconseja Kiviniemi. También puede pausar cuando ingresa al refrigerador de la tienda para tomar una bebida, por ejemplo, y nota la emoción que lo empuja hacia el refresco en lugar del agua.
Algunos programas de pérdida de peso le enseñan a los que hacen dieta formas de controlar las emociones o los pensamientos. Estos programas tienen un registro bastante bueno: en promedio, las personas pierden 18 libras en 6 meses. Pero luego comienzan a recuperarse, como la mayoría de la gente después de las dietas.
En este tipo de programa, los participantes aprenden a reconocer un "pensamiento negativo", lo detienen y lo reemplazan con un pensamiento positivo. Un pensamiento negativo podría ser "A mi marido no le importa cómo me veo de todos modos". Puede cambiar ese pensamiento a "Mi esposo me acepta con mi peso actual". Por lo general, aprendería técnicas de relajación y actividades placenteras que puede hacer cuando están molestos en lugar de comer.
Es posible que prefiera un enfoque que se centre en formas de "aceptar" pensamientos y emociones no deseados en lugar de "cambiarlos" o "controlarlos". Por ejemplo, su maestra puede traer una bolsa de papas fritas o un pastel de chocolate a la habitación y mostrarle cómo tolerar el deseo o la tristeza, enojo o frustración que experimenta. También puedes practicar técnicas tomadas de la meditación, por ejemplo, imaginando tus pensamientos como hojas flotando en una corriente. El grupo podría discutir tolerar estados físicos desagradables, como hambre, fatiga o clima caluroso.
Este tipo de programa ha demostrado ser más prometedor con los comedores emocionales. En un estudio pequeño, los participantes perdieron un promedio de 26 libras durante seis meses y habían mantenido el peso tres meses después. Un estudio más grande que mide el beneficio de agregar entrenamiento de aceptación a la instrucción estándar ya está en marcha.
Más allá de manejar las emociones que llevan a comer en exceso, la mayoría de las personas con sobrepeso necesitan aumentar su condición física con el ejercicio. Alguna evidencia sugiere que puede perder tanto peso a través de una dieta sin ejercicio durante tres o seis meses, pero que la diferencia aparece en un año o un año y medio, cuando los usuarios lo hacen mucho mejor.
Una versión de esta historia apareció en Your Care Everywhere.
