El Dr. David Matsumoto dirigió un estudio para examinar el lenguaje corporal de ganadores y perdedores de una competencia olímpica reciente. Descubrió que los individuos en cada categoría respondían sumariamente con lenguaje corporal, gestos y expresiones faciales similares. Lo cual no es del todo terriblemente fascinante … excepto cuando se considera que algunos de sus sujetos estaban ciegos.
Si estos individuos no pueden ver, y nunca podrían, ¿cómo es posible que puedan responder innatamente con los mismos movimientos físicos para la tristeza y la felicidad que sus homólogos que los observan?
Sin la capacidad de aprender estos comportamientos a través de la vista, pasar una vida imitando a quienes nos rodean; es razonable concluir que muchos de los comportamientos, gestos y expresiones que utilizamos para transmitir nuestros sentimientos están profundamente arraigados en nuestro código distintivamente humano.
Conocidas como las 7 Emociones Universales, son sentimientos comunes a todos los seres humanos, sin importar su edad, género o cultura. Desde la primera infancia hasta el día de nuestra muerte, nosotros, como personas, expresamos estas siete emociones de la misma manera; las expresiones faciales son las mismas desde Nueva York a Tombuctú, y en todas partes.
Ira, disgusto, miedo, felicidad, tristeza, sorpresa y desprecio.
Son fácilmente reconocibles en cada cultura, por cada persona. Incluso un bebé muy pequeño puede notar la diferencia entre una sonrisa y un ceño fruncido, una frente arrugada o una nariz arrugada.
Aunque estas emociones son omnipresentes, hay personas entre nosotros para las cuales una sonrisa no es más que una boca abierta, un ceño fruncido para nada, o una lágrima simplemente un chorrito de agua. Estas expresiones no transmiten emoción ~ no transmiten nada en absoluto.
Como el Dr. Mehmet Oz declaró elocuentemente en un programa reciente, "¿Qué causa el autismo?"
"El autismo le roba al niño su base emocional. Es un trastorno que hace que a veces sea imposible que el niño se comunique. Incluso la sonrisa es demasiado confusa ".
Para aquellos que viven con trastornos del espectro autista (ASD, por sus siglas en inglés), comprender la emoción y la comunicación humana básica a menudo es difícil o imposible. Estas personas no pueden descifrar las señales de comunicación que los bombardean; dando como resultado no solo una capacidad disminuida para comunicar adecuadamente sus deseos a los demás, sino también la incapacidad de sentir empatía o relacionarse socialmente con quienes los rodean.
Investigaciones recientes han sugerido que la incapacidad de interpretar el lenguaje corporal, las expresiones faciales y los gestos está directamente relacionada con una parte del cerebro encargada de controlar el procesamiento de la información visual, el surco temporal superior.
Un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Durham (2009) examinó la capacidad de las personas autistas para identificar movimientos y emociones basados únicamente en el lenguaje corporal. A los participantes se les mostraron dibujos animados de personas en movimiento; a la izquierda, a la derecha o al azar; así como ilustrar gestos que conducen a una variedad de emociones; temblando primero por enojo, omitiendo la felicidad y aplaudiendo por la felicidad. Las figuras no tenían caras, y no hablaban. Los participantes tuvieron un momento tremendamente difícil para leer la emoción y / o descifrar la dirección del movimiento.
Esta inhabilidad posiblemente esté vinculada a una mutación genética en el gen para el receptor de oxitocina, parte del sistema cerebral que media los comportamientos sociales, según concluyeron los científicos de la Universidad de Duke y la Universidad de Miami (2009, BMC Medicine).
El malentendido de las señales sociales básicas y las emociones son los sellos distintivos de ASD; una variedad de dificultades que los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) estiman que 1 de cada 150 niños de 8 años está afectado. Un trastorno del desarrollo que afecta la capacidad del cerebro para desarrollar comportamientos sociales normales, por lo general se detecta en los primeros 3 años de la vida de un niño; sobre el momento en que la socialización y la comunicación comienzan a aparecer atrofiadas. Es cuatro veces más probable que afecte a los niños que a las niñas. Aprender a vivir con ASD es un proceso de por vida para todos los involucrados.
Ya sea que su hijo haya sido diagnosticado recientemente o que su familia haya estado lidiando con ASD por algún tiempo, es extremadamente importante que esté bien informado y que pueda adaptar con éxito todas y cada una de las herramientas de tratamiento disponibles. Esto asegurará que pueda ser el mejor padre / cuidador que pueda ser.
Los ASD crean barreras sociales y de comunicación que dificultan que su hijo interactúe en la escuela, el hogar o el lugar de trabajo. La intervención temprana (para ellos) y el apoyo adecuado (para usted) es crucial para desarrollar y mantener un entorno familiar amoroso y solidario. Aprender a interceptar correctamente las señales vocales, los gestos y el lenguaje corporal y asignar el significado apropiado no es imposible para las personas con autismo; pero será más difícil. Sin embargo, aprender a hacerlo mejorará sus experiencias e interacciones, disminuirá la frustración y la irritación y mejorará su capacidad de comunicarse con el mundo que los rodea.
¿Qué pasaría si estuvieras encerrado en un mundo privado, con poca o ninguna habilidad para comprender o reconocer las emociones humanas básicas? en ti o en los demás?
400,000 personas en los Estados Unidos viven con autismo. ¿Por qué no implementar algunas estrategias que podrían mejorar radicalmente sus vidas?
Los encargados de difundir la investigación, la literatura y el protocolo de capacitación para la comunidad de TEA ahora están enfatizando explícitamente la importancia de la intervención temprana. Los signos de TEA se pueden observar en niños muy pequeños, de hecho incluso en bebés.
• Falta de contacto visual
• Incapacidad para imitar o mostrar emociones
• Falta de empatía
• Indiferencia por el afecto o la ira en los demás
• Prefiere estar solo
• Desarrollo del lenguaje repetitivo, rígido o desigual
• Estrecha ventana de intereses
• Conocimiento avanzado en un interés particular
Una gran cantidad de técnicas de enseñanza están disponibles para las familias que se ocupan de ASD. Cada uno debe adaptarse a los objetivos de la familia, la edad del niño y sus intereses.
Un programa exitoso se diseñará individualmente, incluirá un refuerzo positivo e incluirá la participación de todos los cuidadores.
Uno de los factores más importantes a considerar es una rutina. Un niño con autismo se beneficiará enormemente de un horario estricto que se cumple a diario. Esto alienta al cerebro a reconocer y recordar un patrón. Cuando se altera el patrón, pueden angustiarse o irritarse. Al construir una rutina diaria, le permitirá a su hijo prosperar. A medida que su hijo crezca, es útil usar cuadros, tarjetas o libros para reiterar la marcha diaria a través de la rutina. Permitir que su hijo participe también ayudará a la retención y comprensión de la vida diaria.
Desarrollar habilidades de lenguaje y comunicación será difícil para las personas afectadas con ASD. Sin embargo, hay muchas estrategias útiles que puedes emplear. Aunque la mayoría de nosotros nacemos con una habilidad innata para comunicar nuestros deseos y necesidades, aquellos con Autismo no pueden.
Una de las formas más exitosas de mejorar el contacto visual, desarrollar habilidades de vocalización y mejorar la capacidad de comprender los signos de la emoción y el lenguaje corporal es utilizar tablas de imágenes o tarjetas de memoria. Hay algunas herramientas disponibles, pero no existen suficientes estrategias integrales en este campo. Por mi parte, veo una necesidad drástica de mejora. Mi objetivo es desarrollar lo que llamamos el sistema ANGUS antes de fin de año. Mi equipo y yo estamos trabajando en una serie de tarjetas que retratan las 7 emociones universales, así como señales no verbales adicionales en un esfuerzo por proporcionar un sistema de aprendizaje útil para niños autistas y sus cuidadores.
Mientras tanto, muchas familias han tenido éxito con la práctica de gestos y expresiones no verbales. Use su propia cara como un espejo para su hijo, turnándose para iniciar e imitar las expresiones. Conviértalo en un juego, en el que repites suavemente la información varias veces. Esto puede ayudar a su hijo a vincular cada expresión con la emoción apropiada y ayudarlo a comprender mejor las circunstancias que cada una de ellas se necesita. Esto probablemente reducirá las frustraciones en las interacciones sociales al permitir la autoexpresión adecuada.
Una amiga de la familia estuvo luchando recientemente para ayudar a su hijo a sobrellevar las dificultades de comunicación que experimentó debido a su autismo. Una herramienta muy exitosa que ha implementado implica reutilizar su espejo de cuerpo entero. En lugar de colgarse del dorso de la puerta de su dormitorio para ver su selección diaria de atuendo, lo colgó en la sala para que su hijo pudiera verle la cara. Esto le permite expresar diferentes emociones y ver cómo aparecen en él. Él es, esencialmente, probándolos para el tamaño.
Estas son solo algunas de las muchas estrategias que encontrará para aliviar el estrés en su hogar y ayudar a su hijo a mejorar en sus esfuerzos comunicativos.
Recuerde, siempre sea paciente y comprensivo; este no es un desorden fácil de entender o tratar. Lo que es natural para nosotros es extremadamente difícil para aquellos que luchan con ASD. No deje que sus diferencias de aprendizaje le molesten, pero adopte todas las formas para ayudarlos a tener éxito.
